Как EA изигра FIFA
Нов футболен сезон ще стартира на 27 септември – не става дума за Висшата лига на Англия или испанската Ла Лига, а годишното възобновяване на обичания на милиони футболен симулатор. „ FIFA “, както е прочут франчайзът от дебюта си през 1993 година се продава в близо 30 млн. копия годишно. Годишните доходи от играта надвишават 3 милиарда $, считат анализаторите от MoffettNathanson, които пресмятат, че заглавието способства за близо 2/3 от облагата на своя издател Electronic Arts (EA).
Преди година обаче EA промени името на своя мегахит на „ EA Sports FC “, откакто лицензионната договорка с Международната футболна федерация (FIFA) ръководещия орган на футбола се разпадна.
Съобщава се, че FIFA е поискала повече от 150-те милиона $, които е взимала от EA всяка година за привилегията да употребява името ѝ. Вместо това EA реши да се заеме с това, което Андреа Хопелен, който управлява бизнеса с издаване на спортни игри, назовава „ едно от най-големите ребрандирания в историята на развлекателната промишленост “.
Този ход наподобява се е отплатил добре. През юли EA заяви, че приходите от играта са се нараснали със „ междинни едноцифрени цифри “ спрямо предходното издание с марката FIFA. EA Sports към този момент се беше трансформирала в мощна марка сама по себе си, споделя Хопелейн. Английските съдии от години носят нейното лого на ръкавите си. Маркетинговата акция я направи още по-силна: парите, които биха отишли за FIFA бяха изхарчени за промоции като спонсориране на испанската лига (сега наречена „ LaLiga EA Sports “). Sony и Microsoft също имаха причина да запазят преименуваната игра забележима в своите магазини за приложения за PlayStation и Xbox. Тя съставлява до 10% от разноските на платформите (от които те вземат дял), счита Клей Грифин от MoffettNathanson.
Отпадането на името FIFA докара и до други благоприятни условия. EA съумя да работи в по-тясно съдействие с сътрудници като Nike и Pepsi, които бяха изместени от връзките на FIFA с техните противници Adidas и Coca-Cola. EA имаше и по-свободна ръка за нововъведения. Играчите към този момент могат да споделят между тях видеоклипове с героични футболни осъществявания в границите на играта и скоро ще могат да купуват артикули от марки като Nike, които да подхождат на цифровите екипи на техните аватари.
Ще отвърне ли FIFA на удара?
През май шефът на FIFA Джани Инфантино съобщи, че компанията работи по конкурентна игра, която „ явно, както всичко, което вършим, ще бъде най-хубавата “. И въпреки всичко Take-Two, производител на игри, за който се приказва, че взе участие заля концепцията със студена вода предишния месец. Друг вероятен сътрудник е Konami, която създава eFootball, безвъзмездна игра, която е известна на мобилните устройства. Всеки ще се бори да победи EA. Десетилетията на владичество са основали мощни мрежови резултати, защото играчите се състезават с приятелите си онлайн. EA е сключила мрежа от лицензионни контракти с футболисти, клубове и лиги, някои от които извънредни, струващи стотици милиони годишно. Тези фактори трансформират спорта в род на игрите, в който спечелилият взима най-вече, твърди господин Грифин: Баскетболното заглавие „ NBA Live “ на EA беше съкрушено от „ NBA 2K “ на Take-Two по същите аргументи. Със или без FIFA, футболната игра на EA ще бъде сложна за превъзмогване.
