Непокорният сенатор от Ню Джърси Робърт Менендес се удвои в отричането на федералните обвинения в корупция, обявени миналата седмица.
"Когато всички факти бъдат представени, не само ще бъда оневинен, но все още ще бъда старши сенатор на Ню Джърси", каза той в понеделник.
Прокурорите твърдят, че г-н Менендес и съпругата му са приели стотици хиляди долари в замяна на помощ за Египет.
Сенаторът досега е отхвърлял призивите на колеги демократи да подаде оставка.
Вместо това, в първата си публична изява, откакто беше обвинен, г-н Менендес каза, че ще се кандидатира за преизбиране.
И изпадналият в битка сенатор изглежда нападна тези колеги, които публично го поискаха да подаде оставка, като каза, че „съдът на общественото мнение не е заместител на нашето уважавано правосъдие система".
„Онези, които прибързаха да осъдят, вие го направихте въз основа на ограничен набор от факти, формулирани от прокуратурата, за да бъдат възможно най-непристойни“, каза той, говорейки в Юниън Сити, Ню Джърси, където се издигна до политическа слава.
"Обвиненията срещу мен са точно това - обвинения", каза той.
Обвинителният акт от 39 страници, разпечатан от федералните прокурори в Манхатън миналата седмица, обвини както г-н Менендес, така и съпругата му Надин Менендес в приемане на стотици хиляди долари подкупи в замяна на политическото влияние на сенатора у дома и в чужбина.
Разследващите откриха $550 000 (£450 000) в брой и 13 кюлчета злато в кюлчета по време на претърсване на сейф и дома на двойката в Ню Джърси през юни 2022 г.
Според обвинителния акт г-н Менендес е търсил онлайн „колко струва един килограм злато“ през януари 2022 г.
Агентите казаха, че са открили и луксозен Mercedes-Benz, платен от един от бизнесмените, паркиран в гаража.
Обвинителният акт каза, че след като двойката е получила колата, г-жа Менендес изпратила съобщение на съпруга си, за да каже: „Поздравления, mon amour de la vie, ние сме горди собственици на Mercedes 2019.“
