Преди 18 години: Федерер с първа титла от АО и за първи път №1 в света
На днешния 1 февруари се навършват тъкмо 18 години от първата купа на Роджър Федерер от Australian Open, която докара и до първото му нанагорнище под №1 в международната класация.
На 1 февруари 2004 година „ Род Лейвър Арена “ видя край, в който конспирация имаше само в първия сет. Марат Сафин бе противник на швейцареца в дуела за трофея. Руснакът бе постигнал пет петсетови победи в хода на шампионата като бе победител някогашния №1 Анди Родик и настоящия първенец Андре Агаси.
Във финала обаче силите му стигнаха единствено за един сет. В първата част Федерер бе много пренавит и непрекъснато търсеше уинърите. В последна сметка в тайбрека съумя да се наложи, а по-късно в допълнение се успокои и към този момент нямаше проблем – 7-6(3), 6-4, 6-2.
По пътя към трофея бяха победени Алекс Богомолов, Джефри Морисън, Тод Рийд, Лейтън Хюит, Давид Налбандиян и Хуан Карлос Федерер. Хюит и Налбандиан бяха единствените, които съумяха да завоюват по сет.
Това бе втори трофей от Шлема за Маестрото, който бе спечелил Уимбълдън няколко месеца по-рано. Любопитен факт е, че при първата си купа в Мелбърн той бе без треньор, защото в края на 2003-а се бе разделил с Петер Лундгрен.
По това време диалозите в тениса бяха за поколението по-късно на Агаси и Пийт Сампрас. До огромна степен упованията бяха хора като Федерер, Сафин, Родик, Фереро, Хюит, Гийермо Кория и Налбандиян да печелят огромните трофеи и да редуват интервали под №1 в света. Затова приказват и думите на Сафин от оня моменти: „ Има доста млади и доста положителни тенисисти. Ще сме известни след 5 години. Ще сме като Агаси, Сампрас и Макенроу. Това е еволюцията на тениса. “
Е, по това време нито той, нито останалите са знаели, че се задават двама юноши, които ще се трансфорат в едни от най-великите в историята на тениса – Рафаел Надал и Новак Джокович. И че единствен Федерер ще успее да бъде на тяхното равнище.
Все отново Сафин имаше своя звезден момент в Австралия. Година по-късно той победи Федерер на полуфинал в Мелбърн и след това завоюва шампионата за своята втора и последна купа от Големия шлем.
За Федерер последваха още пет трофея от Australian Open. А оня триумф през 2004-а постави началото на невиждана серия – 237 седмици отпред на международната класация.
