Космически спектакъл: Астероидът Апофис ще премине толкова близо, че ще може да се вижда без телескоп
На 13-ти април 2029 година метеоритът 99942 Апофис ще се приближи до Земята на разстояние 30 000 км, което е по-малко от една десета от дистанцията до Луната. Космическият обект с диаметър 340 метра ще бъде първият евентуално рисков метеорит, който може да бъде следен с невъоръжено око.
Астероидът ще бъде забележим за жителите на Африка и Западна Европа като слаба звезда, сравнима по бляскавост със звездите от съзвездието Голяма мечка. Повече от два милиарда души ще могат да го следят по какъв начин се движи по нощното небе, без да употребяват телескопи или бинокли.
Гравитационното въздействие на Земята ще промени орбитата на Апофис от клас Атон в клас Аполон, което ще измести траекторията му от вътрешната област на земната орбита към по-широката външна област. Възможни са промени в модела на въртене на метеорита, което може да докара до нов режим на въртене.
НАСА ще изпрати галактическия уред OSIRIS-APEX към метеорита, с цел да изследва измененията в структурата и придвижването на обекта. Европейската галактическа организация възнамерява да изстреля задачата RAMSES през 2028 година, която ще следи Апофис от разстояние пет километра при прекосяването му около Земята.
Астрономите удостоверяват цялостната сигурност на прекосяването. Вероятността от конфликт е изключена за идващите 100 години след двадесетгодишни наблюдения и точни калкулации на орбитата.
