Манила, Филипините – Джед Тамано и Джонила Кастро бяха доброволци, за да помогнат на рибарските общности, засегнати от развитието около Манилския залив, когато, малко след падането на нощта на 2 септември се твърди, че те са били грабнати от улицата от четирима въоръжени, маскирани мъже и принудени да се качат в сив SUV.
Сега, повече от седмица по-късно, властите не са предоставили отговори за местонахождението на Тамано, 22, и Кастро, 21, оставяйки колеги и членове на семейството разочаровани и подозрителни.
„Много съм ядосана“, каза Розали Кастро, майката на Йонила, пред Ал Джазира. „Просто искам дъщеря си обратно.“
В доклад, публикуван в събота, прогресивни групи обвиниха държавни служители за отвличанията. Предполагаеми военни офицери са наблюдавали Кастро месеци преди изчезването й, каза майка й.
Филипинската национална полиция публично предположи, че неназовани външни групи са отговорни за изчезванията. Частно те обвиниха двамата, че са свързани с Новата народна армия (NPA), комунистическа въоръжена групировка.
Отвличанията подчертават опасностите, пред които са изправени защитниците на околната среда и земята на Филипините, откакто президентът Фердинанд Маркос младши встъпи в длъжност през юни 2022 г.
Най-малко 15 обществени организатори и активисти са били отвлечени от началото на неговото президентство, каза миналата седмица Раул Мануел, представител на лявата Кабатаанска партия.
Маркос подкрепи големи минни проекти и проекти за възобновяема енергия като начин за отключване на икономическия потенциал на страната, но противниците на тези проекти, включително активисти за земя и лидери на местното население в отдалечени богати на минерали райони, са изправени пред сериозни опасности, според публикуван доклад в сряда от Global Witness, неправителствена организация за защита на околната среда, базирана в Обединеното кралство.
Във Филипините 11 защитници на околната среда са били убити през 2022 г., което я прави най-смъртоносната страна за екологични активисти в Азия, се казва в доклада. Много други са били изправени пред заплахи, включително активисти, протестиращи срещу незаконна мина за никел в централния остров Сибуян, според доклада.
Изчезването на Тамано и Кастро „говори за опасностите“, пред които са изправени защитниците на околната среда, каза Рейчъл Кокс, ръководител на кампанията за Global Witness.
„Това е реалността за защитниците във Филипините“, каза Кокс. „Ако оспорите статуквото, можете да бъдете подкопани и атакувани, привидно безнаказано.“
Рекултивация на земя
Тамано и Кастро са били доброволци с AKAP Ka Manila Bay, група за застъпничество, която си партнира с църковни организации, за да се противопоставят на проекти за рекултивация на земя по бреговете на залива, включително международното летище New Manila на стойност 15 милиарда долара в Булакан, близо до родния град на Кастро.< /p>
Проектите, които започнаха при бившия президент Родриго Дутерте, предизвикаха загриженост в посолството на Съединените щати поради участието на китайска строителна фирма в черния списък. Те също бяха критикувани за унищожаване на риболовни води и заплаха за екосистемата, включително мангрови гори, които са от решаващо значение за предотвратяване на наводнения в ниско разположената метростанция Манила, където живеят 26,7 милиона души.
Маркос каза миналия месец, че ще спре проектите за рекултивация в очакване на допълнителен преглед. Но той не е издал официална изпълнителна заповед, което не дава правна сила на изявлението му, а екологичните групи оттогава съобщават, че са видели кораби, драгиращи залива.
Когато изчезнаха, Тамано и Кастро работеха с жители на рибарски селища в Орион, крайбрежен град срещу Булакан, които казаха, че поминъкът им е бил накърнен от проекти за драгиране за летището.
Таад Самсон, действащият говорител на AKAP Ka Manila Bay, каза, че групата се надява да „установи връзка“ между развитието на летището и други проекти за рекултивация в целия Манила Бей.
От създаването си през 2018 г. AKAP Ka Manila Bay е подложен на натиск от военните и е „белязан с червено“ или етикетиран без доказателства като параванна организация на NPA, която се бори с въоръжен бунт срещу правителството за повече от 50 години. Известна като маркиране с червено, това е тактика, използвана за заглушаване на активисти, особено защитници на околната среда и земята.
„Има смразяващ ефект“, каза Самсон.
Нищо от това не възпира Тамано, възпитаничка на Държавния университет Булакан, и Кастро, която прекъсна обучението си, за да стане доброволец на пълен работен ден.
„Те бяха отлични ученици“, каза Самсон, който вярваше, че „си струва да направят това и да се откажат от част от [техните] амбиции и мечти“.
„Бяхме в опасност“
Розали Кастро каза, че Йонила се е притеснявала да се върне у дома, след като през 2022 г. мъж, идентифициращ се като военен, я е посетил три пъти, молейки я да убеди Йонила да се предаде на властите като член на NPA.
„Казах не, тя не е бунтар. Тя не е извършила никакво престъпление“, каза Розали. „Тя е доста слаба. Тя няма капацитет да прави всички тези неща.“
Тази година друг мъж посети три пъти с една и съща молба, представяйки се като сержант от въоръжените сили на Филипините. През юни той беше придружен от мъж, който каза, че е офицер от противоречивата антикомунистическа работна група на правителството.
Розали си спомня, че Йонила я е предупредила да не пуска полицаите вътре, но тя им е имала доверие. „Не бях сигурна в степента на риска“, каза тя.
Когато Розали научи, че Йонила е била отвлечена, тя изпрати текстово съобщение до сержанта, който първоначално каза, че ще помогне. След едно съобщение обаче той замълча. Служителят не отговори на обаждания и текстови съобщения, изпратени от Ал Джазира.
На 5 септември, три дни след като двамата изчезнаха, Розали и група представители на гражданското общество и църквата отидоха в полицейския участък в Орион, за да подадат доклад за изчезването. Но полицейските служители вместо това представиха слайдшоу, показващо, че Jonila е свързана с NPA, според няколко души на срещата.
След това полицията отказа да подаде доклад, което е стандартна процедура, и започна да обвинява групата, че е поддръжник на комунизма.
„Имахме чувството, че ни разпитват“, каза Розали.
Полицията също така отказа да предостави записи от камери за видеонаблюдение от сградата на Орион Воден район, където се предполага, че двойката е била отвлечена. След това прогресивните групи отидоха при управителя на сградата, който каза, че камерата не записва по това време поради прекъсване на захранването.
„Ето защо вярвам, че полицията има нещо общо с това“, каза тя. Полицията не отговори на искането на Al Jazeera за коментар.
„Брандирайте ни лошо“
Global Witness регистрира 195 убийства на защитници на околната среда през шестте години, когато Дутерте беше на власт. Повечето от тези убийства са свързани с протести срещу операциите на минни и агробизнес компании, се казва в него.
„Това бяха наистина мрачни години за защитниците“, каза Кокс, ръководител на кампанията. Но докато смъртните случаи са намалели при Маркос, „има малко доказателства, че защитниците са по-безопасни“, каза тя.
Жителите на Сибуян, централен остров, наричан „Галапагос на Азия“ поради биоразнообразието си, са изправени пред „поредица от онлайн заплахи, анонимни телефонни обаждания и предполагаемо наблюдение“, откакто сформираха барикада по-рано тази година, за да предотвратят добива на никел операция, каза Кокс.
През февруари двама жители на Сибуян бяха ранени, когато полицията и миньорските камиони насилствено пробиха барикадата. Министерството на околната среда и природните ресурси нареди минните дейности да бъдат спрени, след като видеото на конфронтацията стана вирусно.
Докато Маркос вижда проучването и добива на полезни изкопаеми като решаващи за прехода към зелена икономика, тези проекти също са „общ двигател на атаки срещу защитниците“, каза Кокс.
„Има съгласувани усилия да се подкопае работата ни, като непрекъснато ни заклеймяват като лоши хора“, каза Родне Галиция, изпълнителен директор на екологичната неправителствена организация Living Laudato Si и дългогодишен активист в Сибуян. „Ние не сме престъпници, защото искаме да защитим места като Сибуян.“
Източник: Ал Джазира