Коя е личността зад празника на свети Патрик
Малкото, което знаем за св. Патрик, идва от две дълги писма, които той написа към края на живота си. В едното атакува английски пълководец, който отвлича и убива група нови негови почитатели, а в другото се пази от рецензиите на Британската черква. Човекът, който написа тези писма, е „ човек, цялостен с неустановеност и съмнения “, споделя Филип Фрийман, историк от колежa Лутер в Айова, нo „ в това време той е човек с голяма религия “. И в двата текста Патрик моли читателите си да простят неговия безпаричен латински език, наричайки се „ най-простия измежду всички правилни на Бога “.
Съдбата на Патрик не е необикновена. Ирландските пирати дълго време „ работят “ нагоре-надолу по западното крайбрежие на Англия, улавяйки плебеи, които да продадат назад в Ирландия. „ Бях отведен като плебей в Ирландия, както хиляди други “, написа Патрик по-късно. „ Бяхме изоставили Бога… по тази причина Бог изля гнева си върху нас като ни разпръсна измежду ордите варвари, които живеят на ръба на света “. Римляните смятат Ирландия за края на Земята, едва населен остров от лед и дивотия. За да се оправи със обстановката, Патрик се обръща към молитвата, което му изкарва подигравателния прякор „ Светото момче “.
Когато е на 21 години, написа той в едно от писмата си, сънува сън, в който Бог му споделя да напусне своя стопанин и да избяга от Ирландия. След като изминава към 300 километра из ирландската пустота, беглецът се качва на транспортен съд, който в последна сметка го връща във Англия при фамилията му. Там той има различен сън, в която ирландците го молят да им донесе християнството. Според него той няма никакъв избор, тъй като има вяра, че Бог го приканва. След като се образова да стане духовник, Патрик се завръща в земята на своите пленници.
Ирландия от 5 век е селска земя, ръководена от многочислени племенни крале, и има дребен контакт с външния свят. С изключение на някои християнски плебеи, отвлечени от Англия (какъвто беше Патрик), съвсем всички в страната практикуват келтски политеизъм. Религиозните водачи, наречени друиди, работят като свещеници и магьосници и, естествено, се опълчват на непознатите мисионери. Мисията на Патрик е обезсърчителна, само че през идващите няколко десетилетия той проповядва Евангелието като работи от плантация на плантация и от село на село. След време той съумява да сътвори настояща черква на Ирландия.
Патрик евентуално умира някъде през 60-те години на 5 век, а малко по-късно изпада в неопределеност. Но с разрастването на Ирландската черква, неразбираемите мемоари за Патрик се развиват в причудливи истории. Християнските писатели настояват, че той се е борил с друидската магия и е правил разнообразни други подвизи, прилагайки свръхестествени сили. През Средновековието биографиите на светците имат за цел да вдъхновят религия, а не да записват исторически събития правдиво, и обликът на същинския Патрик скоро се губи в многочислените митове. „ Светците постоянно правят чудеса; това беше общоприетоо “, изяснява Филип Фрийман. „ Змиите, да вземем за пример, са единствено репрезентация на злото. Патрик гони старите зли езически вярвания и ритуали от Ирландия и донася на тяхно място християнството. “
Денят на Свети Патрик се пада на 17 март, което обичайно се счита за датата на гибелта му, макар че това е единствено съмнение. От епохи Денят на Свети Патрик е просто набожен празник, честван в черква, а не в кръчмата; в действителност в Ирландия кръчмите не работят на 17 март чак до 70-те години на 20 век.
Едва когато ирландските имигранти стартират да идват в Америка, Денят на Свети Патрик се трансформира в интернационалното, светско празненство, което познаваме през днешния ден. Благотворителното ирландско сдружение в Бостън организира първия церемониал на Деня на Св. Патрик през 1737 година Ирландските нюйоркчани за първи път вършат своя през 1762 година, а във Филаделфия той стартира от 1780 година За ранните ирландски американци празникът е метод да погледнат с обич към страната си и да изразят етническа горделивост – по този начин с годините от ден на ден хора се причисляват към заниманието. Самите ирландци възприеха доста американски обичаи, свързани с Деня на Свети Патрик, значително като метод за привличане на туристи.
Какво би мислил самият светец за метода, по който се чества празникът му през днешния ден? „ Вероятно щеше да бъде учуден “, споделя Фрийман. „ Той не беше от оня вид хора, които обичат да притегля вниманието към себе си и не би му било комфортно с всичките паради и пиянство. Мисля, че би бил доста сюрпризиран. “
