ЛАХАЙНА, Хавай (AP) — Малко след избухването на най-смъртоносния горски пожар в САЩ от повече от век строителен предприемач около застрашена общност на Мауи спешно поиска от държавните служители разрешение да отклоняват водата от потоците, за да се борят с нарастващия ад.
West Maui Land Company, Inc. каза, че в крайна сметка е получила одобрение от хавайската комисия, която контролира управлението на водите, но предположи, че държавният орган не е действал достатъчно бързо и за първи път насочи компанията да разговаря с фермер на таро надолу по течението, който разчита на вода от потока, според писма от изпълнителен директор на компанията, получени от Асошиейтед прес и други новинарски издания.
Членовете на общността, включително местните хавайски фермери, казват водата, която предприемачът искаше за своите резервоари, нямаше да има значение при пожарите. Резервоарите не захранват пожарните хидранти на окръг Мауи, а противопожарните хеликоптери, които биха могли да се потопят в резервоарите за вода, бяха приземени от силни ветрове.
Пожарът от 8 август, който уби най-малко 115 души, взе място под разработките на West Maui Land Company и хавайските общности, които разчитат на водата. Но спорът за достъпа до вода по време на пожара предизвика ново напрежение в битка, която датира от средата на 1800 г., когато практиките за несправедливо разпределение на водата пуснаха корени, когато бяха създадени плантации по време на колонизацията.
„Това е 2023 г. предаване на това, което се е случвало в Лахайна от векове“, каза Капуа'ала Спроут, директор на правния център на местните хавайци в Хавайския университет.
Глен Трембъл, който е написал писмата, каза на АП чрез текстово съобщение че компанията не е споделила писмата с медиите и не е искала да отвлича вниманието от загубите на Уест Мауи. AP получи кореспонденцията от различни хора, запознати със спора.
„Всичко, което поискахме, е способността да предоставим вода за предотвратяване и потушаване на пожари, за да помогнем на хората, докато се възстановим и да възстановим това, което имаме изгубени,” пише той.
Сложното натискане и дръпване над отклоненията на потока Мауи припомня други битки за правата върху водата в засегнатите от суша западни щати, които противопоставиха индиански племена срещу фермери и фермери срещу градски райони.
Местните хавайци отдавна се борят, за да защитят това, което смятат за свещен ресурс. Отклоняването на потоците продължи дори след затварянето на плантациите и процъфтяващото развитие допринесе за сухите условия на Западен Мауи. Подразделението на West Maui Land Company — включително многомилионни затворени домове, които използват пренасочена вода — беше недокоснато от пожарите в Лахайна, отбелязват местните хавайци, които живеят извън потоците и фермата за таро, културен елемент.
„В Едно време Лахайна беше известна като много зелена и много буйна“, каза Блосъм Фейтейра, роден хавайски културен практикуващ и роден в Лахайна. Хавайците почитат толкова много водата и нейното изобилие е причината Лахайна да стане столица на Хавайското кралство от 1820 до 1845 г., каза тя.
Когато полетата със захарна тръстика и ананас от ерата на плантациите бяха затворени през 80-те и 90-те години на 20 век , водата беше пренасочена към затворени комплекси с тучни зелени тревни площи и плувни басейни, каза тя. Обрасли кафяви храсти и инвазивна трева изникнаха около тези разработки.
„В общността има негодувание от този вид картина“, каза Фейтера.
В едно от писмата, West Maui Land Company каза, че държавната комисия по управление на водните ресурси не трябва да дава приоритет на „фермата на един човек“ пред борбата с развяван от вятъра пожар.
„Никой не е щастлив, че имаше вода в потоците, докато домовете ни, нашите бизнеси, нашите земи и нашите животи бяха превърнати в пепел“, каза компанията. В писмото се казва, че компанията е поискала „одобрение за отклоняване на повече вода от потоците, за да можем да съхраняваме възможно най-много вода за контрол на пожара“ в 13 часа. в деня на пожара, но че им е наредено първо да се допитат до фермер на таро надолу по течението.
Около 18:00 часа комисията одобри отклоняването на повече вода, се казва в писмото.
Предположението на West Maui Land, че Калео Мануел, първи заместник на комисията, е забавил пускането на вода от потока, раздразни нервите сред местните хавайци и други, които твърдят, че компанията го прави изкупителна жертва и използва трагедията, за да вземе още повече вода .
Поток от Лахайна поддържа петната от таро на Keʻeaumoku Kapu в земите на неговите предци дълбоко в долината Кауаула в планините над Лахайна. Той избяга от града в следобеда на пожара, когато пламъците се приближиха, и прекара една нощ в камиона си. Огънят не се доближи до дома и фермата му в долината, но през 2018 г. жителите на района използваха вода от потока, за да гасят горски пожар, каза той.
Той нарече характеристиката на потока от Западен Мауи отклонения „фалшиви“ и неискрени.
„Те ще направят всичко, за да го получат“, каза Капу за водата.
Компанията „се опитва да използва този невероятно труден момент, за да получават правно и финансово предимство, особено по отношение на техните водни ресурси, когато това е нещо, което не са успели да постигнат законно преди пожара,” каза Спроут от правния център на местните хавайци.
Писмата предизвикаха такова вълнение, че Държавният департамент по земя и природни ресурси преназначи Мануел, като предизвика съдебно дело от жители на Западен Мауи, които осъдиха този ход. Отделът каза в изявление, че преназначаването на Мануел не предполага, че той е направил нещо нередно, но ще позволи на служителите да се съсредоточат върху Мауи.
Мануел не може да бъде открит веднага за коментар. Обществени групи призоваха поддръжниците си да отидат в офиса на Мануел в Хонолулу миналата седмица, за да му дадат леи в знак на благодарност за усилията му.
Конфликтите около отклоненията на потоците не са само проблем на Западен Мауи. Скоро след началото на пожарите, офисът на главния прокурор на щата подаде петиция до Върховния съд на щата, обвинявайки шапките на съдия по околната среда за отклоненията на потока Източен Мауи за липса на вода за гасене на пожари.
Съдът издаде решение Четвъртък отхвърли искането на държавата да не позволява на съдията да променя количеството вода, което да бъде отклонено.
„Това се случва, когато буквално вече няма достатъчно вода“, каза Каманамайкалани Биймър, бивш попечител на Комисията за управление на водните ресурси, наричайки потоците „вените, които изпълват нашите водоносни хоризонти“.
„Водата обединява като множеството интереси – икономически, културни“, каза той. „Но това е така, защото никой не може просто да го създаде от нищото.“
___
Kelleher съобщи от Хонолулу.
Вижте коментарите