Когато Ликориция от Уинчестър, английска лихварка, която има сред клиентите

Когато Ликориция от Уинчестър, британска лихварка, която има измежду клиентите си Хенри III и членове на неговия двор, е открита убита в своя дом през 1277 година, новината за гибелта й се популяризира необятно, достигайки даже до еврейските общности в Германия. Интересът, генериран от убийството й, отразява нейната неповторима позиция в средновековното британско общество: „ Тя беше еврейка, беше богата и беше жена “, споделя биографът Ребека Ейбрамс на Катрин Пепинстър от Religion News Service (RNS). „ И трите може да са довели до гибелта й. “

Сега, почти 745 години след убийството – на фона на обезпокоително възходящия антисемитизъм в цяла Европа – скулптура на еврейската бизнесдама ще бъде сложена в родния й град Уинчестър, където уредниците се надяват, че ще „ насърчи толерантността и разнообразието във усещанията на обществото “, до момента в който в същото време хвърли светлина върху една постоянно подценявана глава от локалната история. Изваяна от английския художник Иън Ранк-Бродли, бронзовата скулптура, висока 1,80 метра, изобразява Ликориция, чието име значи „ бонбон, храна с високо наличие на захар “, да държи за ръка най-малкия си наследник. Фразата „ Обичай близък си като себе си “ е гравирана върху каменния цокъл на скулптурата на британски и иврит.

„ В доста връзки тя постоянно е участвала там, само че се е криела в историческите документи и книги и това е първият път, в който се появява в три измерения по улиците на Уинчестър, където е живяла “, споделя Ранк-Бродли на Матилд Фрот за Jewish Chronicle.

Ликориция е била, по думите на историка Робърт Стейси, „ най-важната еврейка в средновековна Англия “. Тя е живяла по време на избухлив антисемитизъм, когато евреите са били съгласно закона считани за персонална благосъстоятелност на короната – статут, който им обезпечава отбрана, само че ги подлага и на тежки данъци; Както Ейбрамс написа за History Extra през 2019 година, евреите са единствено 0,25% от популацията на Англия в края на 12 век, само че обезпечават 8% от общия приход на кралската хазна.

Евреите също се сблъскват с ограничавания за това какви специалности могат да упражняват и ежедневно са подложени на предубеждения и тормоз. Отдаването на пари става водещо занятие за средновековните евреи, защото християните гледат на даването на заем против лихви като грях. Нарастващите антиеврейски настроения, провокирани от кръстоносните походи, подправените обвинявания в „ кръвна клюка “ и финансова неустойчивост кулминират с експулсирането им от Едуард I от Англия през 1290г.

Родена при започване на 13 век, Ликориция се появява за първи път в историческите записи през 1234 година, когато е млада вдовица с трима сина и евентуално щерка. Пишейки за Jewish Women’s Archive, ученият Шерил Талан и Сузан Бартлет, авторка на книга за Ликориция от 2009 година, означават, че скоро тя се утвърждава като една от най-богатите еврейски лихвари в Уинчестър. През 1242 година се омъжва за втория си брачен партньор, също сполучливия финансист Дейвид от Оксфорд. Когато Дейвид умира единствено две години по-късно, Хенри III затваря дамата в Лондонската кула, с цел да й попречи да се намесва, до момента в който кралските счетоводители правят оценка имуществото му. Според публикация от 2004 година в списание Jewish Historical Studies, короната постоянно лишава 1/3 от имуществото на умрелите евреи като „ облекчение “ или смъртно обвързване. Кралят позволява освобождението на Ликориция единствено откакто прибавя 5000 марки към кралската съкровищница – забележителна сума, която отива значително за създаване на параклис в Уестминстърското абатство.

Хенри III

Това другояче неподходящо събитие обаче бележи началото на ползотворната връзка на еврейката с Хенри, който я поддържа, когато тя се пробва да си върне задължения и й предлага освобождение от спомагателни налози, съгласно Historic Royal Palaces. JWA показва, че „ лесният достъп “ на Ликориция до краля също се оказва потребен за еврейската общественост, като други евреи разчитат на лихварката да се застъпи пред него от тяхно име. Бизнесдамата заема пари на елита, в това число на краля и други членове на кралското семейство, благородници и на църквата, както и на по-малко заможни членове на обществото, като предлага финансова помощ на сънародниците си евреи, дребни земевладелци и фермери.

За нейно страдание, престоят й през 1244 година в Кулата няма да бъде последният й: през 1258 година комшия я упреква в кражба на златен пръстен, предопределен за краля. Ликориция е изпратена в Кулата, до момента в който казусът се проверява, и освободена едвам откакто съседът, който я упреква, е оголен като действителния апаш.

През 1277 година дъщерята на Ликориция, Белия, открива телата на майка си и християнската служителка Алис от Биктън в дома им в Уинчестър. И двете са претърпели „ удар в гърдите, нанесен от нож, в сърцето “, както написа един летописец по това време. Властите упрекват трима обвинени, за които се счита, че са нападнали дамите по време на несполучлива кражба с щурм или бизнес договорка, само че намират мъжете за почтени. След това упрекват сарач (занаятчия, който обработва кожи и създава такъми за впрегатен добитък и езда), който е напуснал града. Двама от синовете на Ликориция се пробват да заведат ново дело против мъжете, само че несполучливо. Убийството й в никакъв случай не е разкрито публично.

Както Стивън Оришчук оповестява за Jewish News, статуята на Ликориция на Ранк-Бродли, която по проект ще бъде открита от принц Чарлз на 10 февруари, я показва като богата средновековна жена, облечена в богато украсени облекла и с шапка. Въпреки че множеството британски евреи би трябвало да носят значки, обозначаващи тяхната религиозна еднаквост, дамата на статуята няма такава, защото евреите с финансови средства биха могли да платят, с цел да бъдат освободени от това предписание. В дясната си ръка бизнесдамата държи искане за данъчно облагане – намек за увеличените налози, наложени против британските евреи през 13 век.

„ Историята на Ликориcия… въплъщава просперитета и постепенния крах на еврейската общественост, който кулминира в това, че един от синовете й е обесен за рязане на монети, а другите са прогонени при прогонването на евреите от Англия “, написа Джонатан Ромен за Jewish Chronicle през 2019 година

Евреите са признати назад във Англия едвам през 1656 година, 366 години след експулсирането им през 1290 година