Подкопава ли търговията с динозаври за милиони долари доверието в науката
Когато динозаврите попаднат в новините, не е постоянно поради революционни открития.
Все повече и повече палеонтолози бият паника за търгове на високо равнище, на които вкаменелости, се продават за скандални суми. Най-новият образец включва скелет на горгозавър на 77 милиона години, който Sotheby’s продаде за над 6 милиона щатски $ през август 2022 година
Но тази сума не е даже покрай най-голямата, която някой в миналото е плащал за динозавър. През май 2022 година Christie’s продаде скелет на Deinonychus за 12,4 милиона $. А няколко месеца преди този момент Министерството на културата и туризма на Абу Даби заплати впечатляващите 31,8 милиона $ за Стан, удивително приключен скелет на T. rex от групировката Хел Крийк в Южна Дакота, който ще бъде една от главните забележителности на новия Музей по естествена история в града.
Някои учени обаче са ужасени от тази пазарна процедура. Палеонтологът от Единбургския университет Стив Брусат споделя пред Daily Mail, че аукционните къщи трансформират скъпи екземпляри в „ играчки за богатите “. Томас Кар от колежа Картидж в Уисконсин е още по-прям: „ Алчността за пари е това, което движи тези търгове. “ Той също по този начин се оплаква, че богатития хайлайф – в това число артисти като Никълъс Кейдж и Леонардо ди Каприо – се състезават за придобиване на най-хубавите екземпляри в игра на детско превъзходство, и ги разказва като „ крадци на време “.
Но търговията с вкаменелости в действителност е толкоз остаряла, колкото и самата просвета палеонтология. И историята й демонстрира, че дебатът дали динозаврите би трябвало да се купуват и продават включва доста по-дълбоки въпроси за дългогодишната, само че горещо оспорвана връзка сред науката и капитализма.
Стан
Палеонтолозите имат основателна причина да се опълчват на търговията с скъпи вкаменелости – науката е главно дружество на обществото и в случай че екземплярите не са налични за обществено проучване, палеонтолозите нямат метод да преценяват дали новите открития са правилни. Какво ще стане, в случай че поради някой подвеждащ образец се сътвори необикновена доктрина?
Точно това се случва по-често, в сравнение с си мислим. В края на 90-те години на предишния век частен колекционер закупува нещо, което изглеждаше като дръпнат динозавър на ревюто за скъпоценни камъни и минерали в Тусон. Впоследствие National Geographic оповестява за това с огромна екзалтираност, потвърждавайки, че той е „ изчезналата връзка “ сред динозаврите и актуалните птици. Когато учените обаче ревизират обстановката, откриват, че по този начин нареченият фосил на „ Археораптор “ комбинира елементи от няколко разнообразни екземпляра в животно, което в никакъв случай не е съществувало.
Но частните ловци на изкопаеми също имат право. Повечето вкаменелости се появяват за първи път посредством естествения развой на ерозия. В последна сметка обаче същият развой ще унищожи и самия образец – и просто няма задоволително учени, които да намерят всяка вкаменелост, преди да бъде изгубена. Следователно, аргументът е, че частните колекционери са позитивна мощ, тъй като избавят екземпляри като ги изкопават.
Ричард Оуен
ция
И двете страни на аргумента имат безапелационни тези. Но както разкрива фиаското към aрхеорапторa, коства си да се запитаме дали финансовите тласъци не подкопават доверието.
Динозаврите за пръв път притеглят вниманието на геолозите през 19 век. Всъщност тези животни получават името си, чак когато сравнителният анатом Ричард Оуен основава биологичната категория „ Динозаврия “ през 1842 година
По това време учените са се отнасяли към динозаврите както към другите полезности, които се изкопават от земята като злато, сребро и въглища. Музеите купуват множеството от своите вкаменелости от търговци колекционери, постоянно със средства, дарени от богати индустриалци като Андрю Карнеги, който даже има динозавър, кръстен на него: Diplodocus carnegii.
Това стартира да се трансформира в самия завършек на 19-ти век, когато посредством съгласувани старания костите на динозаври се декомодифицират и музеите стартират да се дистанцират от търговия с тях.
Част от тези старания идват от богатите благодетели на музеите, които се пробват да разграничат благотворителните си действия от неприятния свят на търговията. Филантропи като Карнеги и Дж. П. Морган дават пари на културни институции, тъй като желаят да покажат изтънчения си усет, признателността си към науката и републиканските си добродетели – а не да влизат в бизнес договорка.
Нещо повече, първата така наречен Позлатена ера наподобява на сегашното по внезапното увеличение на икономическото неравноправие. Това води до необятно публикуван съсловен спор, който може да бъде извънредно нечовечен и кървясъл. Уплашени, че водачите измежду работническата класа ще слагат индустриалната стопанска система на колене, богатия хайлайф стартира да употребяват обществени прояви на благотворителност, с цел да показва, че американският капитализъм може да донесе публични богатства в допълнение към персоналните облаги.
Поради всички тези аргументи е от значително значение неговата филантропска активност да се преглежда като безкористно деяние на същински алтруизъм, изцяло отделено от жестоката конкуренция на пазара.
Андрю Карнеги
В същото време палеонтолозите прегръщат езика на „ чистата просвета “ и споделят, че създават познание поради самото него – а не поради някаква финансова облага. А и разграничавайки се от парите, учените стават по-благонадеждни.
По подигравка на ориста те откриват, че могат да привлекат повече средства, като настояват, че са изцяло незаинтересовани от тези средства, тъй като по този начин става идеалните получатели на филантропската благотворителност на елита. Но това в допълнение постанова ясно разграничаване сред културата на капитализма и научната процедура, което води до отвращение за придобиване на екземпляри посредством покупка.
В разследване на всичко това, музеите употребяват великодушните дарения на богати филантропи, с цел да провеждат все по-амбициозни експедиции, които разрешават на учените сами да събират вкаменелости.
В началото на 20-ти век музеите стартират да финансират разкопки, с цел да открият кости на динозаври.
Но способността им да управляват частния пазар за вкаменелости не продължава постоянно. Тъй като Съединените щати са в средата на това, което някои назовават Нова позлатена ера, търговията се връща с гръм и тропот.
Днес най-зрелищните вкаменелости постоянно произлизат от групировката Джехе в североизточен Китай. И по-често те се продават от локални фермери, които допълват приходите си, като търсят вкаменелости.
В резултат на това въпросът дали комерсиалните тласъци подкопават доверието се завръща. Ли Чун, професор в влиятелния Институт по палеонтология и палеоантропология на гръбначните животни в Пекин, пресмята, че повече от 80% от всички морски влечуги, изложени в китайските музеи, са лъжливо изменени до известна степен, постоянно с цел да се усили цената им.
Вековното безпокойствие за това дали претекстът за облага заплашва да подкопае полезностите на науката е напълно действително и целесъобразно. Но не е и неповторимо за палеонтологията.
Грандиозната имплозия на Theranos, софтуерен стартъп, който си обезпечи повече от 700 милиона $ капитал въз основа на подправени обещания, че е създал по-добър метод за осъществяване на кръвни проби, е единствено един изключително нашумял образец за комерсиална машинация, съчетана с безочлива операция на науката. Толкова доста научни проучвания в този момент се заплащат от хора, които имат търговски дял в създаденото познание – и можете да видите разклоненията във всичко от решението на Exxon да скрие своите ранни проучвания за изменението на климата до неотдавнашния ход на Moderna да стартира да постанова своя патент върху mRNA технологията зад най-ефективните ваксини против COVID-19.
