Китайският министър на отбраната Ли Шанфу не е бил виждан на публично място повече от две седмици. Изчезването на този висш служител, близък до президента Си Дзинпин, идва два месеца след изчезването на вече бившия министър на външните работи Цин Ган и следва уволнението на двама влиятелни военни генерали. За някои наблюдатели изчезването на Ли вероятно е свързано с корупция, докато други го виждат като знак за интензивни политически битки, скрити от външни очи.
Къде е китайският министър на отбраната Ли Шанфу? Висшият военен не е бил чут повече от две седмици, както отбелязва Financial Times в статия, публикувана в петък.
Генералът се появи за последен път публично на третия Китайско-африкански форум за мир и сигурност в Пекин на 29 август. Ли не беше напускал Китай след пътуване до Москва и Минск по-рано същия месец.
Пекин мълчи за изчезването. Единствената официална следа се появи, когато виетнамските власти казаха, че министерството на Ли миналата седмица е отменило пътуването му до Ханой по „здравословни причини“.
Но източници във Вашингтон предложиха различно обяснение. Говорейки пред Financial Times при условие за анонимност, няколко американски служители казаха, че Ли може да е обект на разследване за корупция, което може да е накарало китайските власти дискретно да отстранят министъра на отбраната от поста му само шест месеца след назначаването му от президента Си.
Ройтерс съобщи в петък, че Ли е разследван от китайските власти, цитирайки 10 души, описани като запознати с въпроса.
Пекин изглежда е предприел лятно почистване в редиците на Народната освободителна армия (НОА ).
„Има признаци, че тече широка антикорупционна кампания, насочена към PLA“, каза Карлота Ринаудо, специалист по Китай в Международния екип за изследване на сигурността (ITSS) Верона.
През юли самият Си обяви уволнението на двама служители от ракетните сили на PLA, военен клон, отговорен за разработването на изключително стратегически балистични ракети.
В началото на септември председателят на военния съд на армията беше уволнен. Пекин не даде официална причина за това „неочаквано сътресение“.
Въпреки това, когато става дума за въоръжените сили на Китай, корупцията все още е главният заподозрян.
„Корупцията в НОА е проблем, откакто Китай се отвори към света, икономически, през 80-те години на миналия век“, каза синологът Марк Лантейн от Арктически университет на Норвегия. „Връщайки се 20 години назад, имаше скандал за забогатяване на генерали чрез продажба на достъп и влияние.“
„Никой не е в безопасност“
Откакто дойде на власт през 2012 г., Си превърна борбата срещу корупцията в редиците на армията в абсолютен приоритет. „Той е обсебен от борбата с корупцията в PLA“, каза Ринаудо.
„Когато бащата на Си Дзинпин беше реабилитиран, това му помогна да си намери работа като мишу. Това е китайски термин, който означава буквално „книга с тайни“ и [означава] личен асистент, който има достъп“ до „тайните“ на военен генерал, обясни тя, споменавайки прочистването и по-късното връщане в полза на бащата на Xi Xi Zhongxun.< p>„Това беше идеалното място да се види степента на корупция в PLA.“
Неотдавнашното разчистване – включително изчезването на министъра на отбраната – може да бъде най-новата проява на антикорупционния кръстоносен поход на Си.
Фактът, че президентът не се поколеба да освободи министър, който беше назначил през март, който „със сигурност се смята за лоялист на Си“, както каза Lanteigne, изглежда демонстрира решимостта на президента.
„Никой не е в безопасност ”, каза Ринаудо.
Тя каза, че профилът на Ли също се вписва добре в голям случай на корупция в армията.
„Около 2017-2018 г. той е работил за отдела за развитие на оборудването, който... се смята за един от най-корумпираните поради огромното количество пари, до които имат достъп“, каза тя.
Изчезването на Ли обаче не се вписва добре в разказа за голямо усилие за борба с корупцията – президентът на Китай никога не е бил дискретен в борбата си срещу корупцията в армията. „Това е постижение, с което той много се гордее“, каза Лантейн.
Възможно е Си да е избрал мълчание, защото не иска да привлича твърде много медийно внимание към въпрос, който опетнява човек, който се предполага, че е близък до него.
„Това наистина поставя под въпрос контролът, който Си Дзинпин има върху вътрешния си кръг и способността му да избере правилния човек“, каза Лантейн.
Но изчезването на Ли припомня и друг скорошен епизод на най-високо държавно ниво. През юли бившият външен министър Чин Ган също изчезна – за повече от месец. Цин беше официално уволнен в края на същия месец, без да се посочи причина. Оттогава бившият министър не се е появявал повече.
След вълната от изчезвания на милиардери и бизнес лидери през последните години, може да дойде ред и на висши политически служители. Неотдавнашните тихи уволнения отразяват големи "вътрешни борби между администрации или дори фракции" в правителството на Китай, каза Lanteigne. Задкулисната какофония е в конфликт с образа на контрола, който Си упражнява върху своето правителство.
Тревожност, а не сила
Но политическата ситуация в Китай е напрегната след края на политиката на Пекин за „нулева Covid“, която беше предшествана от демонстрации, „които изненадаха правителството поради това колко силно те бяха“, каза Lanteigne. Уволненията са „може би реакция на впечатлението за загуба на контрол от Си над ситуацията“, каза той.
„В известен смисъл освобождаването от лоялист е демонстрация на сила от страна на Си“, каза Ринаудо.
В международен план изчезванията създават по-скоро впечатление за безпокойство, отколкото за сила, според двамата експерти, интервюирани от FRANCE 24. Посланикът на САЩ в Япония Рам Емануел дори се подигра на ситуацията, сравнявайки я с романа на мистериозната писателка Агата Кристи „И тогава там“ Were None”, в който герои изчезват един след друг.
„И двамата министри са отговорни за проектирането на власт извън страната“, каза Лантейн. „Впечатлението, че зад това стои някакъв вътрешен смут, не помага на правителството да демонстрира, че Китай е в състояние да играе активна роля на световната сцена.“
От дипломатическа гледна точка, „това създава известно съмнение относно който отговаря за външната дипломация“, каза Ринаудо.
Въпреки това вероятната изолация на министъра на отбраната може в крайна сметка да е от полза за Пекин. От 2018 г. Ли е в списъка на хората, насочени към санкциите на САЩ за продажба на военно оборудване на руски субекти, които са били санкционирани от САЩ.
„Да имаш министър на отбраната в списъка на санкциите на Вашингтон беше нещо лошо за [Китай -САЩ] отношения", каза Ринаудо. „Сега, когато той си отиде, това може да облекчи напрежението."
Нещо повече, Ли „е ястреб, който беше много агресивен... относно териториалния спор на Китай и отношенията със Запада“, каза Лантейн. За професора от Арктическия университет назначаването на негов наследник ще бъде много добър индикатор за състоянието на ума на Си. Ако новият министър на отбраната е умерен, това може да е знак, че Пекин иска да подобри отношенията си с Вашингтон.
Тази статия е превод на оригинала на френски.
