Китай е на път да постигне пробив в полупроводниците със

Китай е на път да реализира пробив в полупроводниците със лична 3-нм технология за чипове (снимка: SMIC)

Китайските компании Huawei и SMIC са патентовали 3-нанометрова технология за произвеждане на чипове, конкурирайки най-напредналите разработки в полупроводниковата промишленост. Толкова тъничък софтуерен процесор се употребява сега за произвеждане на чиповете на Apple, Qualcomm и MediaTek във фабриките на TSMC, на която е неразрешено да прави сходни чипове за Huawei.

Huawei и SMIC ще употребяват литографска технология за самоподравнени четворни модели (SAQP), с цел да създават чипове с 3-нанометрова топология, заяви Tom’s Hardware. Това е огромен пробив, поради обстоятелството, че 3 нм е най-модерният софтуерен развой все още.

Извън глобите

Американските управляващи, които непрекъснато лимитират развиването на Huawei, SMIC и други китайски ИТ компании, нямат опция да забранят потреблението на SAQP. Това е патентована взаимна разработка сред SMIC и Huawei от началото на 2024 година, която в началото беше предопределена за произвеждане на 5-нм чипове.

Понастоящем единствено тайванската TSMC, най-големият производител на чипове по контракт в света, съумя да овладее изцяло 3-нм технология. Но на TSMC не е позволено да дава достъп на Huawei до тази технология – американските управляващи ѝ не разрешиха да прави това от пролетта на 2020 година. На процедура, TSMC може да създава чипове за Huawei единствено по остарели технологии.
още по темата
SMIC е директен съперник на TSMC и най-големият производител на чипове в Китай. През 2022 година компанията усвои 14-нм софтуерен развой, а малко по-късно получи достъп до 7 нм и 5 нм.

Но приемането на патент за новата полупроводникова технология, върху която Западът няма надзор, не е всичко, което китайските компании би трябвало да създадат, с цел да пуснат поточната линия за 3-нм чипове. Те ще би трябвало да разполагат с конвейер за произвеждане, само че даже и тук към този момент имат асо в ръкава си.

Откъде машини?

Холандската компания ASML, по решение на американските управляващи, няма право да доставя в Китай модерните си литографски скенери, работещи с рискови ултравиолетови лъчи (EUV), или да ремонтира към този момент продадени такива на Китай. ASML е най-големият производител на сходно съоръжение в света.

Без EUV скенери производството на микросхеми с софтуерни процеси от 7 нм и по-тънки е съвсем невероятно. Но технологията SAQP, написа Tom’s Hardware, може да направи тези чипове налични за произвеждане благодарение на по-малко съвременни дълбоки ултравиолетови (DUV) скенери. ASML към момента може да изпраща такива скенери в Китай – американските наказания не важат за тях.

Освен това в Китай има и друга компания SiCarrier, която създава машини за чипове и се радва на цялостна поддръжка от страната. Тя си сътрудничи с Huawei и също има няколко лични патентовани технологии, които биха могли да бъдат потребни за производството на чипове по технологията SAQP.

Не е толкоз просто

Патентованата SAQP технология на Huawei и SMIC включва неведнъж ецване на линии върху силициеви пластини за увеличение на плътността на транзисторите, понижаване на потреблението на сила и възстановяване на продуктивността. Подходът е сходен на този, който Intel предприе през 2019-2021 година в опитите си за последователно унищожаване на EUV скенерите с възел от клас 10 нм (по-късно преименуван на Intel 7).

Но макар евентуалните изгоди, потреблението на SAQP слага сложни провокации. Подобната 10-нм технология на Intel от първо потомство, която компанията усвои едвам през 2019 година,  се оказа надалеч от най-хубавия актив на американския чипмейкър. Според Tom’s Hardware, тази технология е била толкоз безполезна, че с нейна помощ Intel е съумяла да пусне единствено 2-ядрени чипове Cannon Lake без интегрирана графика – това е Core i3-8121U, разкрит през май 2018 година

За китайската SMIC обаче SAQP технология е нужна. Компанията се нуждае от нея за прогрес в региона на полупроводниците и преодоляване на производството на комплицирани и съвременни чипове, в това число последващо потомство процесори HiSilicon (дъщерно сдружение на Huawei) – чипове Kirin за потребителски устройства и процесори Ascend за сървъри с изкуствен интелект.

Въпреки че разноските за произвеждане на 5-нм или 3-нм чипове благодарение на SAQP съвсем несъмнено ще бъдат по-високи от производството им на EUV съоръжение, технологията остава жизненоважна за напредъка на Китай в полупроводниковата промишленост. А тези достижения, от своя страна, са значими освен за потребителската електроника, само че и за суперкомпютрите, а евентуално и за развиването на военния капацитет на Китай.