Като космолог често нося в джоба си една или две

Като космолог постоянно нося в джоба си една или две вселени. Не задачите безпределно огромни вселени, само че може би с диаметър от няколко милиарда светлинни години. Достатъчно, с цел да е забавно. Разбира се, това не са " същински " вселени. Те са вселени, които съм симулирал на компютър.
Основната концепция за преструване на галактика е много елементарна. Имате потребност от " първични условия ", което за мен е положението на Вселената тъкмо след Големия гърмеж. Към това добавяте няколко закони на физиката - по какъв начин гравитацията притегля масата, по какъв начин се държи газът в галактиктическото пространство и по какъв начин звездите се раждат, живеят и умират. Натискате GO и по-късно се отпускате, до момента в който компютърът пресмята всички комплицирани взаимоотношения и развива Вселената през галактическото време.
По-забавно е до момента в който чакате да играете Master of the Universe и да претъркулвате законите на физиката, като смяна на свойствата на гравитацията или по какъв начин черните дупки гълтам материята. Винаги е забавно до момента в който чакаме да забележим резултата от тези мутирали вселени.
В сърцето си знам, че тези вселени не са нищо повече от единици и нули, заровени в компютъра ми, само че във филмите, които върша за моите разрастващи се галактики и клъстери, мога да видя масата, която се движи в близост. Всичко наподобява същинско! Компютърните симулации на комплицирани феномени са на всички места в науката и космолозите не са единствените, които се възхищават на синтетичните елементи от същинската Вселена.
Също толкоз вдъхновяващо е да наблюдавате потока въздух към новопроектирано крило или по какъв начин обособени молекули си проправят път през биологична мембрана. Подобни симулации революционизираха науката. Разбира се, този прогрес се случи едвам с повишаването на компютърната мощ през последните няколко десетилетия и тласъкът постоянно е към включването на по-сложна физика в голям диапазон от мащаби - от космологични до квантови. Винаги сме лимитирани от мощността на изчисленията, само че защото компютрите стават все по-бързи, нараства и детайлът в нашите синтетични вселени.
Но дано си представим бъдещето. Време, когато компютрите са задоволително мощни, с цел да симулират изцяло човешки мозък с неговия голям набор от взаимосвързани неврони. Тези неврони се подчиняват на законите на физиката и се задействат, когато техните химически салда се трансформират. Мислите щяха да кънтят към този синтетичен мозък с електрически сигнали, които се движат обратно и напред.
Тъй като не съм мъдрец, ще подцени (привидно безкрайните) диспути за свободната воля и съзнанието. Нека погледнем чисто механично на човешкия мозък - синтетичният ще бъде толкоз " жив ", колкото и органичният мозък, който го е основал. При хранено със тласъка от синтетично тяло, взаимодействащо със синтетична Вселена, той ще изпита болежка и боязън, благополучие и обич, даже досада и унесеност.
Всъщност има някои, които имат вяра, че всички ще се преродим в едно славно бъдеще, където компютрите са задоволително мощни, с цел да пресъздадат всеки, който в миналото е живял и по-късно да го поддържат за вечността. Докато тази визия за парадайса се популяризира като окончателния антропен принцип, някои по-откровено го нарекоха " неуместно комичен антропен принцип " или просто " Глупости! ". Но може би е неуместно да чакаме далечното бъдеще, когато това ще се случи. 
Ще изтъквам починалия, популярен Дъглас Адамс: " Има друга доктрина, която твърди, че това към този момент се е случило ". Не че някой на Земята или даже в нашата Вселена е основал в действителност синтетична Вселена, цялостна със същества, които нямат визия за обстоятелството, че не са нищо друго с изключение на част от компютърен опит. Не, стряскащото осъзнаване е, че ние — самото ни битие, всичко, което сме видели, претърпели или в миналото ще преживеем — може да не е нищо друго с изключение на пърпорене на битове в немислим суперкомпютър.
Докато пиша това на преносим компютър и се заглеждам през прозореца на влака, минаващ около дребна гара, в хората, дърветата, мръсотията по земята, дали сигурно щях да схвана част ли съм от компютърна стратегия? Но въпреки това, мозъкът ми просто обработва входни данни и в случай че симулираните входни данни, подавани в моя симулиран мозък, са задоволително положителни, по какъв начин бих могъл да знам?
Важно е да запомните, че тази картина е друга от " мозъка във вана ", показан във филмите за Матрицата. Там органически мозък се зарежда с информация, пресъздаваща синтетичния свят, в който се намират героите. В нашия действителен филм няма органически мозък. Ние сме част от самата матрица.
И по този начин, по какъв начин можем да разберем дали сме част от компютърна симулация?Важно е да запомните, че нашите земни компютри са лимитирани в метода, по който могат да показват действителни цифри, те съдържат единствено краен брой числа за типични калкулации. Това значи, че моите симулирани вселени са квантувани, в прочут смисъл, с лимитирана разграничителна дарба, отпечатана в детайлите на структурата, която се създава. Ако живеем в компютърна симулация, тогава може би такива резултати на резолюция ще са явни за нас. Нашият свят не наподобява като вселената на Minecraft и по тази причина чакаме мащабът на разграничителната дарба да бъде по-малък от мащаба на обособените атоми, а не огромни кубични блокове с размерите на футболни топки.

През предишния месец откриватели от университета в Бон, Германия, допуснаха, че можем да открием такава " мудност " в дребен мащаб, като следим по какъв начин високоенергийните частици, известни като галактически лъчи, минават големи дистанции във вселената. Докато тези лъчи скачат през това пространство, енергийните им свойства се трансформират и като гледаме какво идва на Земята, можем да определим размера на частите. Но има проблеми с тази концепция.
Първо, ние работим с догатката, че компютърът, в който живеем, работи като ежедневен компютър. Но тези ежедневни компютри се ръководят от законите на физиката на синтетичната Вселена, в която живеем. Невъобразимо мощният компютър, който е хазаин на нашата Вселена, може да работи по способи, за които даже не можем да си помислим. Мащабът на разграничителна дарба на нашата галактика е доста по-малък, в сравнение с в " тромавата " Вселена на Minecraft.
Друг проблем е, че тези, които се пробват да схванат природата на доста дребното, към този момент са предложили квантован декор на пространството и времето, в които живеем.
Съществуването на такова " пространство-време " просто свойство на действителна галактика ли е, или издайнически знак за синтетична? Как можем в миналото да ги отличим? Искаме ли въобще?Един от методите за евентуално разкриване на същинската природа на вселената е да се търсят невероятните - или, по думите на моите деца, които играят видеоигри - " бъгове " - където програмата не се оправя съгласно упованията.
Може би някои от необяснимите неща, на които към момента не можем да дадем отговор, са просто проблеми в програмата (въпреки че съм почитател на илюзиониста Дерън Браун и считам, че човешкият разум може елементарно да бъде измамен).
Другата опция е по-драстична.Когато моите синтетични вселени работят, те могат ненадейно да спрат по разнообразни аргументи, като да вземем за пример запълване на дисковото пространство, неточности в паметта или нещо толкоз просто като чистачката да изключи компютъра от контакта, с цел да почисти пода с прахосмукачка.
Ако моята синтетична Вселена е " жива ", когато токът спре, тя просто престава да съществува.Надявам се, че чистачите на нашите господари, симулиращи евентуална хиперизмерна Вселена, са по-внимателни.
* Герайнт Луис e професор по астрофизика в университета в Сидни
The Conversation