Към тях ще се присъединят и още 208 индивидуални участници.

Към тях ще се причислят и още 208 самостоятелни участници. Така броят на походниците тази година надвишава 1700 души. По традиция те ще се съберат довечера на Козлодуйския бряг за церемониален митинг-заря, откъдето алегорично ще стартира пътят по стъпките на Ботевите четници.

 

Годишнината ще бъде маркирана с повече от 30 събития единствено на територията на област Враца. Кулминацията на тържествата ще бъде на 1 юни с празнична заря пред Паметника на Воеводата, а ден по-късно – на 2 юни, хиляди хора ще се съберат на връх Околчица за обичайното всенародно поклонение пред подвига на Ботев и неговите четници.

 

Зад организацията на родолюбивата самодейност стои дългогодишният началник на похода Евгени Филипов, който към този момент 10 години оглавява Националния туристически поход „ Козлодуй – Околчица “, а самият той върви по Ботевите стъпки още от 1976 година. По думите му ползата към самодейността през годините е прекосявал през разнообразни интервали. Той си спомня времена, когато участниците са били толкоз малко, че цялата колона е можела да бъде обхваната с взор.

 

„ В началото на 90-те години имаше интервал, когато в похода участваха едвам към 300 души. Бяхме толкоз малко, че комендантът при започване на колоната можеше да се чува с този в края “, споделя Филипов пред Българска телеграфна агенция.

 

В други години обаче ползата е бил голям. По думите му е имало походи с над 2000 участници, а рекордните години са събирали повече от 7000 души, които са изминавали целия маршрут от Козлодуй до Околчица.

 

Според него изключително впечатляващо е отношението на младежите, които се включват в самодейността. По думите му те не одобряват похода просто като туристическо прекарване, а като същинско поклонение пред историята и саможертвата на Христо Ботев.

 

„ Това се вижда в очите им. Те пеят песни, рецитират стихове, слушат историческите беседи, които съпътстват похода “, споделя Филипов, като прибавя, че ползата на учениците към историческите разкази е толкоз огромен, че през последните години на лобното място на Христо Ботев се постанова да бъдат проведени по няколко беседи, с цел да могат всички искащи да ги чуят.

 

Ръководителят на похода напомня и едно от най-трудните тествания пред самодейността – пандемията от COVID-19. Въпреки рестриктивните мерки тогава уредниците вземат решение традицията да не бъде прекъсвана. Походът се организира на щафетен принцип – всяка община образува група възпитаници, които придвижват походното знаме до идващия стадий от маршрута.

 

„ Беше комплицирано, само че предпочетохме да не прекъсваме похода, тъй като знаем какъв брой мъчно се възвръща една традиция, в случай че бъде прекратена даже за година “, изяснява Филипов.

 

Така и тази година стотици младежи ще тръгнат по пътя на Ботевата чета – освен като участници в поход, а като наследници на паметта за един от най-значимите моменти в българската история. В навечерието на 150 години от подвига на Христо Ботев и неговите четници самодейността още веднъж събира хиляди към концепцията, че историческата памет не е просто минало, а жива връзка сред поколенията.