Човешка дейност убива най-красивите и редки охлюви на света
Изследователи стартират задача за запазване и изследване на едни от най-красивите охлюви в света – застрашените дървесни охлюви от жанр Polymita, чиято популация изчезва от естествените си горски местообитания в Източна Куба.
Раковините на тези типове са извънредно ярки и пъстроцветни, с присъщи комплицирани шарки, което ги прави обект на мощен интерес измежду колекционерите. Според специалисти по запазване на природата, точно търговията с черупки е измежду главните фактори, които форсират изгубването на Polymita.
В момента кубински биолози, в партньорство със експерти от Университета в Нотингам, Англия, работят по взаимен план за опазването на шестте известни типа от рода. Най-застрашен измежду тях е Polymita sulphurosa – тип с яркозелена черупка, украсена със сини линии, наподобяващи пламък, и ярки оранжеви и жълти ленти . Всички типове Polymita обаче се отличават с извънредно блестящо и контрастно оцветяване – еволюционна мистерия, която остава неизяснена.
Проф. Ангъс Дейвидсън, постепенен генетик и специалист по мекотелите от Университета в Нотингам, разяснява, че точно поразителната хубост на тези охлюви провокира и най-голямата опасност за тяхното оцеляване. „ Красотата им притегля колекционери и търговци на черупки. Това, което ги прави неповторими и забавни за науката, за жалост ги излага на риск от изгубване “, акцентира той.
Polymita picta, or the Cuban painted snail, is a naturally bright colored land snail native to Cuba. Its shells are highly valued by poachers for jewelry and trinkets, leading to its endangered status.
pic.twitter.com/TL9Tn6kdYt— Science girl (@gunsnrosesgirl3) December 31, 2024
Журналистическа инспекция, извършена взаимно с проф. Дейвидсън, разкрива голям брой онлайн платформи, където колекционери от Обединеното кралство оферират черупки от Polymita за продажба. На един от уеб страниците комплект от седем черупки се предлага на цена от 160 английски лири.
„ Някои от тези типове са мощно застрашени. Дори относително дребни количества, изнесени от Куба, могат да доведат до изгубване на цялостен тип “, разяснява проф. Дейвидсън.
Раковините най-често се купуват и продават като декоративни предмети, само че всяка черупка е била дом онлайн животно. Въпреки интернационалните правила за отбрана на Polymita, използването им на процедура е затруднено. Изнасянето на охлювите или техните черупки от Куба без позволение е неразрешено според Конвенцията за интернационална търговия с типове от дивата флора и фауна, само че продажбата на черупки в други страни остава законна.
Проф. Дейвидсън предизвестява, че застрашеният статут на Polymita се утежнява и от други фактори като климатични промени и обезлесяване , които в допълнение лимитират местообитанията им. „ Комбинацията от напън върху средата и събирането на черупки може елементарно да докара до локално изгубване на цели популации “, споделя той.
В опит да предотврати това, проф. Дейвидсън работи взаимно с проф. Бернардо Рейес-Тур от Университета в Ориенте, Сантяго де Куба – специалист по биология на опазването. Основната цел на плана е да се обясни еволюционната история на Polymita и да се дават научни данни, които да подкрепят съхраняването на типовете.
Проф. Рейес-Тур работи в условия на чести спирания на електрозахранването и високи температури, като отглежда екземпляри на Polymita в домашни условия за размножаване. „ Все още не са се развъдили, само че се приспособяват добре. Условията са сложни, само че работим с наличните запаси “, споделя той.
Паралелно с това, в лабораториите на Университета в Нотингам се правят генетични проучвания. С помощта на криогенно съхранени тъкани от охлюви, учените проучват генома на Polymita, с цел да дефинират тъкмо броя на типовете, връзките сред тях и генетичните механизми, стоящи зад неповторимите им цветови шарки.
Източните елементи на Куба са единственото място в света, където съществуват тези охлюви. Съвместният интернационален план си слага за цел посредством съчетаване на локалния опит и модерни генетични способи да способства за бъдещето на Polymita и за запазване на биоразнообразието в района.
