Когато през декември 2021 г. сенаторът от Западна Вирджиния Джо Манчин обяви подписаното от президента Байдън законодателно предложение, Build Back Better Act, реакцията се сведе до: „Е, какво направи очакваш?" В края на краищата Манчин, въпреки че е демократ, е от наситеночервена Западна Вирджиния, а политиците от наситеночервени щати просто не могат да гласуват в полза на големи прогресивни политики, поддържани от лидера на Демократическата партия. Това е просто политика, глупако. Това, че Байдън и колегите му демократи дори се опитаха, беше третирано в някои кръгове като болезнено наивно: освен ако демократите не научат този основен урок и не привлекат центристите, те никога няма да постигнат жизнено, устойчиво мнозинство. Или поне така гласи общоприетата мъдрост.
Така че, когато Манчин обяви миналата седмица, че ще стане независим, обосновката му едва ли беше трудна за предвиждане. „Марката стана толкова лоша“, каза той, опирайки се на често повтаряната теза, че демократите са се отклонили твърде много наляво. С други думи – и в противоречие с всякаква логика, като се имат предвид резултатите от междинните избори през 2022 г. – Манчин просто не може с чиста съвест да остане с партия, която по същество и стил не предоставя място за лидери, които искат да се харесат на умерен, двупартиен електорат .
Не се заблуждавайте. Шарадата на Манчин едва ли е принципна. Това е пълно отчаяние.
Няма тайни за политическото положение на Манчин у дома. След като беше преизбран през 2018 г. само с 3 процента, в година, в която демократите значително надминаха очакванията на национално ниво, Манчин има огромен хълм, който трябва да изкачи с очертаването на преизбирането му през 2024 г. Но сенаторът от Западна Вирджиния не изглежда да има голям интерес да вземе отговорност за изборната криза, в която се забърка. Вместо това той би искал да повярваме, че политическите сили около него просто не са му оставили избор: и двете страни са стигнали твърде далеч до крайностите, не оставяйки политически дом за критичната маса от центристи от Западна Вирджиния, които го изпратиха във Вашингтон. Оттук и необходимостта сам да начертае нов път.
Оформлението отразява удобна гледна точка, обожавана от медиите и политическата върхушка: Изборите не се печелят с основни гласоподаватели, а чрез малък отрязък от убедителни , умерено колебаещи се гласоподаватели, вечно дебнещи извън рамката. Демократите от своя страна се нуждаят от някои Джо Манчинс – онези политици, които въплъщават гласоподавателите, които са ключови за изборния успех – да лъжат наоколо, за да бъдат взети на сериозно. Неуспехът да се държат под ръка тези умерени спасители на soi-disant разкрива фундаментален структурен дефицит за партията като цяло.
Но ако е вярно, че Манчин е такъв политически гений – уникално способен да оцелее като демократ в наситено червено състояние - бихте очаквали, че победата му се дължи на широк кръг избиратели от различни политически лагери. Уви, това е пълната противоположност на случилото се през 2018 г. Манчин събра гласовете на 64 процента от тези, които се идентифицират като умерени, и само 23 процента от консерваторите. Тези числа са приблизително в съответствие с това, което сенаторът от Ню Йорк Кирстен Гилибранд същата година: съответно 70 и 18 процента. Реалността е, че Манчин едва стигна до финалната линия по приблизително същия начин, по който демократите в цялата страна печелят местата си: чрез увеличаване на броя на гласоподавателите от политическата левица – Манчин спечели 80 процента от самоопределящите се либерали през 2018 г.< /p>
Наистина, като Алекс Парийн от The New Republic през 2021 г., Манчин всъщност е много по-зависим от гласоподавателите на Демократическата партия, отколкото много от неговите колеги от синия щат. Докато някой като Гилибранд може да си позволи да загуби големи групи от демократи в щат, където те са в изобилие, Манчин трябва да привлече почти всеки регистриран демократ в своя щат, за да спечели. Противно на всякаква логика, Манчин подходи към първия мандат на Байдън така, сякаш правилата, управляващи неговите електорални надежди, бяха точно противоположни на реалността. Вместо да възнагради своите най-лоялни гласоподаватели – обагрени либерални демократи – като се бори за тях във Вашингтон, Манчин прекара последния си мандат, правейки всичко възможно да отчужди базата си и да се позиционира в политическа ничия земя: лично управлява ключови демократични приоритети, като същевременно застава на страната на своята партия по повечето рутинни въпроси и назначения.
Накратко, Манчин направи залог. Той вярваше, че може да разчита на подкрепата на демократите и прекара почти цялото си време в опити да се хареса на една малка, ако не и несъществуваща, група избиратели, които са готови за грабване и нямат истинска вярност към нито една от двете доминиращи политически партии. Не се получи по начина, по който Манчин очакваше, и това е мястото, където той се озова сега - организирайки последен, безнадежден опит да създаде нова политическа реалност от нищото.
Възможно е Манчин никога да не имаше шанс за преизбиране, имаше късмет и обстоятелства, които не му позволиха да се възползва от политическите тенденции на 2018 г., вече щяхме да имаме републиканец, заемащ това място в сената на Западна Вирджиния. Но по-широката поука е от решаващо значение за тези в медиите и избраното ръководство, които постоянно настояват, че пренебрегването на демократичната база в услуга на преследването на предполагаемите огромни награди, които идват от фокусирането единствено върху възгледите на така наречените центристки, променящи се избиратели, е единственото жизнеспособен път към победа в американската политика. Тези, които се присъединяват към тази гледна точка, трябва да обяснят защо двамата най-забележителни демократи, които агресивно преследваха този подход - Кирстен Синема и Джо Манчин - в момента се борят за политическия си живот, докато други сенатори от демократите от червения щат като Шерод Браун от Охайо и Джон Тестър от Монтана последователно оцеляват – и остават лоялни към големите приоритети на партията, дори когато техните електорални надежди са изправени пред огромни насрещни ветрове.
Най-вече трябва да разберем нещо просто за Манчин: Ние не наблюдаваме политически гений на работа . Той не е на ръба да разкрие майсторски план за осъществяване на друго чудо в Западна Вирджиния. Това е отчаян политик, който се бори за политическия си живот, след като е взел поредица от катастрофални политически решения. Манчин едва ли е доказал, че Демократическата партия е смъртоносно ранена поради неспособността си да остави място на левия център. Всичко, което той направи, е да подсили едно много основно правило в политиката: Да правиш обратното на това, което искат твоите избиратели, е идиотска изборна стратегия.
Вижте коментарите
