История на шоколада
Историята на шоколада и основаването му от зърната на какаовото дърво може да се наблюдава до античните Маи и даже по-рано до античните Олмеки от южно Мексико.
Думата „ шоколад “ може да поражда облици на сладки бонбони и обилни трюфели, само че днешните сладкиши съвсем не наподобяват на шоколада от предишното. През по-голямата част от историята си шоколадът е бил горчива напитка, а не сладка и вкусна храна.
Но откакто стана известен в Европа и по улиците на колониална Америка, шоколадът скоро се трансформира в обичаните блокчета, които познаваме през днешния ден.
Кой направи шоколада?
Шоколадът се прави от плодовете на какаовите дървета, които са родом от Централна и Южна Америка. Плодовете се назовават шушулки и всяка шушулка съдържа към 40 какаови зърна. Зърната се сушат и изпичат, с цел да се получат какао.
Не е ясно тъкмо по кое време какаото се появява на сцената или кой го създал за пръв път.
Според Хейс Лавис, куратор на културните изкуства в Националния музей на индианците в Америка в Смитсониън, са открити антични съдове на олмеките от към 1500 година прочие н. е. със следи от теобромин, стимулиращото съединяване, което се съдържа в шоколада и чая.
Смята се, че олмеките са употребявали какао за основаване на церемониална напитка. Въпреки това, защото те не са запазили писмена история, мненията се разграничават дали са употребявали какаови зърна в своите смеси или единствено пулпата на какаовата шушулка.
Шоколада и Маите
Олмеките безспорно са предали знанията си за какаото на маите от Централна Америка, които освен са консумирали шоколад, само че и са го и почитали. В писмената история на маите се загатва, че шоколадовите питиета се употребяват при празненства и церемонии.
Въпреки значимостта на шоколада в културата на маите, той не е бил непокътнат за богатите и могъщи, а е бил елементарно наличен за съвсем всички.
Xocolatl на Ацтеките
Ацтеките издигнали възхищението от шоколада на друго равнище. Те вярвали, че какаото им е обещано от техните богове.
Подобно на маите, те се наслаждавали на топли или студени, подправени шоколадови питиета в богато украсени съдове, само че също по този начин употребявали какаовите зърна като валута, с цел да купуват храна и други артикули.
В културата на ацтеките какаовите зърна се смятат за по-ценни от златото.
Шоколадът на ацтеките, който те наричали xocolatl, бил най-много чудатост за висшата класа, макар че по-ниските съсловия му се наслаждавали понякога на сватби или други тържества.
Може би най-известният ацтекски фен на шоколада от всички е ацтекският владетел Монтезума II, за който се твърди, че пие галони xocolatl всеки ден за сила и като храна афродизиак. Говори се също, че е запазил част от какаовите си зърна за армията си.
Горещ шоколад
Има спорни отчети за това по кое време шоколадът е дошъл в Европа, макар че се загатва, че първо е дошъл в Испания. Според една история Христофор Колумб разкрил какаовите зърна, откакто прехванал търговски транспортен съд на пътешестване до Америка и донесъл зърната в Испания със себе си през 1502 година
Друга история гласи, че испанският конквистадор Ернан Кортес бил осведомен с шоколада от ацтеките от двора на Монтесума. След завръщането си в Испания, с какаови зърна, се допуска, че пази наученото за шоколада в добре защитавана загадка.
Трета история твърди, че монаси са донесли какаови зърна като подарък на Филип II през 1544 година
Без значение по какъв начин шоколадът е стигнал до Испания, до края на 1500 година, той е бил доста обичано наслаждение от испанския двор и Испания стартира да внася шоколад през 1585 година
Докато други европейски страни като Италия и Франция посещават елементи от Централна Америка, те също научават за какаото и разпространиха шоколада в страните си.
Скоро шоколадовата фикс идея се популяризира в цяла Европа. С огромното търсене на шоколад се появиха шоколадовите плантации, които бяха обработвани от хиляди поробени хора.
Но европейските усети не бяха удовлетворени от обичайна ацтекска рецепта за шоколадова напитка. Те направиха свои лични разновидности на горещ шоколад с тръстикова захар, канела и други нормални подправки и аромати.
Скоро съвременни шоколадови къщи за богатите се появиха из Лондон, Амстердам и други европейски градове.
Какао на прахуляк
Когато шоколадът за първи път се появил на сцената в Европа, той бил разкош, на който можели да се насладят единствено богатите. Но през 1828 година холандският химик Coenraad van Houten открива метод за обработка на какаови зърна с алкални соли, с цел да направи какао на прахуляк, който е по-лесен за разбъркване с вода.
Процесът става прочут като „ холандска обработка “, а полученият шоколад се назовава какао на прахуляк или „ холандско какао “.
Смята се, че Ван Хаутен също е изобретил пресата за какао, макар че някои отчети настояват, че татко му е изобретил машината.
Пресата за какао отделя какаовото масло от печени какаови зърна, с цел да направи на ниска цена и елементарно какао на прахуляк, което се употребява за основаването на огромно многообразие от вкусни шоколадови артикули.
Както холандската обработка, по този начин и шоколадовата преса помогнаха шоколадът да стане наличен за всички. Освен това отвори вратата за всеобщо произвеждане на шоколад.
Шоколадови блокчета Nestlé
През по-голямата част от 19-ти век шоколадът се е харесвал като напитка, вместо вода и постоянно се добавяло мляко. През 1847 година английският шоколатиер JS Fry and Sons основава първото шоколадово блокче, формовано от паста, направена от захар, шоколадов ликьор и какаово масло.
Швейцарският шоколатиер Даниел Питър нормално се смята за индивида, който прибавя изсъхнало мляко на прахуляк към шоколада, с цел да сътвори млечен шоколад през 1876 година Но едвам няколко години по-късно той работи с приятеля си Анри Нестле – дружно те сътвориха компанията Nestlé и основават млечния шоколад на всеобщия пазар.
Шоколадът е минал дълъг път през 19 век, само че към момента е корав и сложен за дъвчене. През 1879 година различен швейцарски шоколатиер, Рудолф Линд, изобретява машина, която смесва и аерира шоколада, придавайки му гладка, топяща се в устата ви консистенция, която се смесва добре с други съставки.
До края на 19-ти век и началото на 20-ти век фамилни шоколадови компании като Cadbury, Mars и Hershey масово създават многообразие от шоколадови произведения, с цел да отговорят на възходящото търсене на сладкото лакомство.
Шоколада през днешния ден
Повечето модерни шоколади са мощно рафинирани и се създават всеобщо, макар че някои шоколатиери към момента вършат своите шоколадови творения на ръка и поддържат съставките допустимо най-чисти.
Шоколадът е наличен и като напитка за пиянство, само че по-често се употребява като ядлива сладкарска храна или в десерти и печива.
Въпреки че елементарното ви шоколадово блокче не се смята за здравословно, черния шоколад си завоюва мястото като здравословен за сърцето и богато на антиоксиданти лакомство. Споменава се, е е добре да хапвате черен шоколад за намаляване.
