Гъсеница в отбрана
Голямата нощна пеперуда вилоопашка не наподобява нищо изключително, дори е по-скоро неугледна. За сметка на това обаче гъсениците й са впечатляващи.
Възрастната гъсеница е ослепително зелена. Има дребна черна глава с лъскаво алено леке към нея, а отгоре са ситуирани две огромни черни точки, които наподобяват на очи.
Когато се опасява или се усеща застрашена, гъсеницата застава в характерна поза по този начин, че аленото леке и огромните черни очи да се виждат добре. Целта е да сплаши съперника.
В задния край гъсеницата има сходна на вилица опашка, от която може да изпуска яркочервени нишки.
А върху главата й е ситуирана жлеза, от която пръска врага си с корозивна киселина. Както се вижда, хубостта не значи беззащитност, даже в противен случай.
Любопитен факт: някои нощни пеперуди се отглеждат преднамерено заради своята икономическа стойност. Може би най-известният образец за това е копринената буба – ларвата на пеперудата Bombyx mori. В нейната какавида се натрупва коприна. Няколко типа от семейство Saturniidae също създават коприна.
