Изчезналият континент, чието откриване отне 375 години
Годината беше 1642 година и Абел Тасман беше на задача. Опитният холандски мореплавател с пламенни мустаци, гъста козя брадичка и податливост към сурово правораздаване - по-късно той се пробва да обеси някои от членовете на екипажа си в разгулен запой - е сигурен в съществуването на голям континент в южното полукълбо и е решен да го открие.
По това време тази част от земното кълбо към момента е загадъчна за европейците, само че те са уверени, че там би трябвало да има огромна земна маса - авансово наречена Terra Australis - която да балансира личния им континент на север. Това изказване датира още от времето на Древен Рим, само че едвам в този момент щеше да бъде тествано.
Discovery Section
THE MISSING CONTINENT THAT TOOK 375 YEARS TO FIND
Did you know there are no longer 7 but 8 continents in the world, with the eight,, discovered by scientists after 375 yrs and that 94% of it is underwater?
— PENGlobal (@penglobalinc)
И по този начин, на 14 август Тасман отплава от базата на компанията си в Джакарта, Индонезия, с два дребни кораба и се насочва на запад, след това на юг, след това на изток, като най-после се озовава на Южния остров на Нова Зеландия. Първата му среща с локалния народ маори (за който се счита, че се е заселил там няколко века по-рано) не минава добре: на втория ден няколко от тях гребат на кану и таранират дребна лодка, която предава известия сред холандските кораби. Загиват четирима европейци. По-късно европейците стреляли с оръдие по още 11 канута - не е известно какво се е случило с целите им.
И това бил краят на задачата му - Тасман нарекъл съдбовното място залива Моорденаерс (Убийци), без да има изключително възприятие за подигравка, и отплавал към дома си няколко седмици по-късно, без даже да е стъпил на тази нова земя. Макар да има вяра, че в действителност е разкрил огромния южен континент, явно това надали е била комерсиалната химера, която си е представял. Той не се върнал.
(По това време към този момент се знаело за Австралия, само че европейците считали, че това не е именитият континент, който са търсили. По-късно, когато трансформирали мнението си, тя била наречена Terra Australis).
Тасман не знаел, че от самото начало е бил прав. Имало е изчезнал континент.
През 2017 година група геолози попадат в заглавията на вестниците, когато афишират откриването на Зеландия -Te Riu-a-Māui на езика маори. Огромният континент с повърхност от 4,9 млн. кв. км е към шест пъти по-голям от Мадагаскар.
There is an 8th continent! 94% of it is underwater, but it is unmistakably a continent. It is being called Zealandia since New Zealand is most of the bit that is above sea level. " The missing continent it took 375 years to find "
— Craig Thorburn (@ThorburnToronto)
Въпреки че от известно време международните енциклопедии, карти и търсачки са безапелационни, че континентите са единствено седем, екипът решително осведоми света, че това е неточност. В последна сметка те са осем - а най-новото попълнение чупи всички върхове като най-малкия, най-тънкия и най-младия в света. Уловката е, че 94% от него е под вода, като единствено няколко острова, като Нова Зеландия, се подават от океанските дълбини. През цялото време тя се е криела пред очите на всички.
" Това е образец за това по какъв начин нещо доста явно може да отнеме известно време, с цел да се открие " , споделя Анди Тълок, геолог от Научно-изследователския институт GNS Science на Новозеландската корона, който е част от екипа, разкрил Зеландия.
Но това е единствено началото. Четири години по-късно континентът е все по този начин мистериозен, а тайните му са ревностно защитавани под 2 км вода. Как се е образувал? Какво е живяло там? И от кой момент е под водата?
Трудно изобретение
Всъщност Зеландия постоянно е била сложна за проучване.
Повече от век откакто Тасман открива Нова Зеландия през 1642 година, английският картограф Джеймс Кук е изпратен на научно странствуване до южното полукълбо. Официалните му указания били да следи прекосяването на Венера сред Земята и Слънцето, с цел да пресметна на какво разстояние се намира Слънцето.
Но той носел със себе си и запечатан плик, който бил инструктиран да отвори, когато извърши първата задача. В него се съдържала свръхсекретна задача за разкриване на южния континент - който той евентуално е преплувал, преди да доближи Нова Зеландия.
Първите действителни сведения за съществуването на Зеландия са събрани от шотландския естествоизпитател сър Джеймс Хектор, който през 1895 година взе участие в корабоплаване за проучване на поредност от острови край южното крайбрежие на Нова Зеландия. След като учи геологията им, той стига до заключението, че Нова Зеландия е " излишък от планинска верига, която е образувала гребена на огромна континентална област, разпростряла се надалеч на юг и изток, и която в този момент е потопена... ".
Въпреки този ранен пробив, знанието за възможна Зеландия остава неразбираемо и до 60-те години на ХХ век се случва доста малко. " Нещата се случват много постепенно в тази област ", споделя Ник Мортимър, геолог в GNS Science, който управлява изследването от 2017 година
The missing continent that took 375 years to find via
— Alice Bertschi (@BertschiAllison)
През 60-те години на предишния век геолозите най-сетне се споразумяха за определение на континента - най-общо казано, геоложка област с огромна надморска височина, огромно многообразие от скали и дебела кора. Освен това би трябвало да е огромен. " Просто не може да бъде малко късче " , споделя Мортимър. Това дава на геолозите мотив за работа - в случай че съумеят да съберат доказателства, те ще могат да потвърдят, че осмият континент е действителен.
Все отново задачата се забавила - откриването на континент е комплицирано и скъпо, а Мортимър показва, че не е имало незабавна потребност. Тогава през 1995 година американският геофизик Брус Луендик още веднъж разказва района като континент и предлага да го назова Зеландия. Оттук нататък Тълок разказва откриването ѝ като експоненциална крива.
Приблизително по същото време влиза в действие " Конвенцията на Организация на обединените нации по морско право ", която най-сетне дава сериозна мотивация. В нея се показва, че страните могат да разширят своите законови територии отвън изключителната си икономическа зона, която доближава 200 морски благи (370 км) от бреговата линия, с цел да претендират за своя " уголемен континентален шелф " - с всички минерални благосъстояния и нефт, които той включва.
Ако Нова Зеландия успее да потвърди, че е част от по-голям континент, тя би могла да усили територията си шест пъти. Изведнъж се появява обилие от средства за пътувания за проучване на региона и доказателствата последователно се натрупват. С всяка събрана скална проба доводите за Зеландия се подобрявали.
Окончателният подем пристигна от сателитните данни, които могат да се употребяват за следене на дребни вариации в земната гравитация в разнообразни елементи на земната кора, с цел да се картографира морското дъно. С помощта на тази технология Зеландия се вижда ясно като деформирана маса, огромна съвсем колкото Австралия.
Когато континентът най-сетне се разкрива пред света, той отключва една от най-обширните морски територии в света. " Това е много готино ", споделя Мортимър, " Ако се замислите, на всеки континент на планетата има разнообразни страни, [но] на Зеландия има единствено три територии. "
Освен Нова Зеландия, континентът обгръща остров Нова Каледония - френска колония, известна с ослепителните си лагуни - и дребните австралийски територии остров Лорд Хау и пирамидата Бал. Последният е разказан от един откривател от 18-ти век като " не по-голям от лодка ".
Мистериозно разпъване
Първоначално Зеландия е била част от античния суперконтинент Гондвана, който се е образувал преди към 550 млн. години и е обединявал цялата суша в южното полукълбо. Тя е заемала ъгъл на източната страна, където е граничела с няколко други, в това число половината от Западна Антарктида и цялата източна част на Австралия.
След това, преди към 105 милиона години, " вследствие на развой, който към момента не разбираме изцяло, Зеландия почнала да се откъсва " - споделя Тълок.
Континенталната кора нормално е дълбока към 40 км - доста по-дебела от океанската, която нормално е към 10 км. В резултат на разтягането Зеландия се е разтегнала толкоз доста, че в този момент кората ѝ се простира единствено на 20 км дълбочина. В последна сметка тънкият континент потопен - въпреки и не напълно до равнището на естествената океанска кора - и липсващ под водата.
Въпреки че е тънка и потопена, геолозите знаят, че Зеландия е континент, заради типа на скалите, открити там. Континенталната кора нормално е формирана от магмени, метаморфни и седиментни скали - като гранит, шисти и варовик, до момента в който океанското дъно нормално е формирано единствено от магмени скали като базалт.
Но към момента има доста незнайни. Необичайният генезис на осмия континент го прави изключително завладяващ за геолозите и повече от малко загадъчен. Например към момента не е ясно по какъв начин Зеландия е съумяла да се задържи дружно, когато е толкоз тънка, и да не се разпадне на дребни микроконтиненти.
Друга мистерия е по кое време тъкмо Зеландия се е озовала под водата - и дали в действителност в миналото се е състояла от суша. Частите, които сега са над морското ниво, са хребети, които са се образували при смачкването на Тихоокеанската и Австралийската тектонична плоча. Тулох споделя, че мненията за това дали постоянно е била потопена, като се изключи няколко дребни острова, или в миналото е била напълно суша, се разминават.
Това повдига и въпроса какво е живяло там.
Със своя мек климат и ареал от 39 млн. кв. благи (101 млн. кв. км) самата Гондвана е била дом на голямо многообразие от флора и фауна, в това число на първите четирикраки сухоземни животни, а по-късно и на обилие от най-големите, живели в миналото - титанозаврите. И по този начин, допустимо ли е скалите на Зеландия да са осеяни с техни непокътнати остатъци?
Дебат за динозаврите
Вкаменените сухоземни животни са необичайност в южното полукълбо, само че през 90-те години на предишния век в Нова Зеландия бяха открити остатъци от няколко такива животни, в това число ребрена кост на великански дългоопашат динозавър с дълга шия (зауропод), клюномуцунест растителнояден динозавър (хипсилофонт) и брониран динозавър (анкилозавър). След това през 2006 година е открита кост от ходило на огромен див звяр, евентуално тип алозавър.е открит на островите Чатъм, на към 800 км източно от Южния остров. Изключително значимо е, че всички вкаменелости датират от времето след отделянето на континента Зеландия от Гондвана
Това обаче не значи безусловно, че в по-голямата част от Зеландия са бродили динозаври - допустимо е тези острови да са били убежища, до момента в който останалата част е била претопена, както е в този момент. " Има дълъг спор по този въпрос, за това дали е допустимо да има сухоземни животни без непрекъсната суша - и дали без нея те не биха били изтребени ", споделя Рупърт Съдърланд, професор по геофизика и тектоника в университета " Виктория " в Уелингтън.
Сюжетът се сгъстява с един от най-странните и обичани жители на Нова Зеландия - кивито - дребна, нелетяща птица с мустаци и пера, сходни на косми. Странното е, че за негов непосредствен роднина се счита не моа, който е част от същата група - ратаите - и е живял на същия остров до изгубването си преди 500 години, а още по-гигантската птица слон, която е обитавала горите на Мадагаскар допреди 800 години.
Откритието кара учените да считат, че двете птици са еволюирали от общ предшественик, живял на Гондвана. За цялостното раздробяване на Гондана са били нужни 130 милиона години, само че когато това е станало, тя е оставила след себе си фрагменти, които от този момент са разпръснати по цялото земно кълбо, образувайки Южна Америка, Африка, Мадагаскар, Антарктида, Австралия, Арабския полуостров, Индийския субконтинент и Зеландия.
Това от своя страна допуска, че най-малко част от в този момент потопената Зеландия е останала над морското ниво от самото начало. Смята се, че с изключение на преди към 25 милиона години целият континент - даже евентуално цялата Нова Зеландия - е бил потънал под водата. " Смяташе се, че всички растения и животни би трябвало да са се колонизирали по-късно " , споделя Съдърланд. И по този начин, какво се е случило?
Въпреки че не е допустимо да се събират вкаменелости непосредствено от морското дъно на Зеландия, учените са навлизали в дълбините ѝ посредством сондажи. " Всъщност най-полезните и присъщи вкаменелости са тези, които се образуват в доста плитките морета ", споделя Съдърланд. " Защото те оставят запис - има милиарди и милиарди мънички, дребни вкаменелости, които са доста отличителни. "
През 2017 година екип подхваща най-обширните изследвания на района до момента и прави сондажи на повече от 1 250 м в морското дъно на шест разнообразни места. Събраните от тях ядра съдържат прашец от сухоземни растения, както и спори и черупки на организми, живели в топлите, плитки морета.
" Ако имате вода, която е дълбока единствено 10 м или нещо сходно, има огромна възможност в близост да е имало и суша ", споделя Съдърланд, който изяснява, че поленът и спорите също по този начин подсказват опцията Зеландия да не е била толкоз потопена, колкото се смяташе.
Друга оставаща мистерия се крие във формата на Зеландия.
" Ако погледнете геоложката карта на Нова Зеландия, има две неща, които в действителност се открояват ", споделя Съдърланд. Едното от тях е Алпийският разлом - граница сред плочите, която минава около Южния остров и е толкоз значима, че може да се види от космоса.
Второто е, че геологията на Нова Зеландия - както и на целия континент - е необичайно извита. И двете са разграничени на две от хоризонтална линия, където се срещат Тихоокеанската и Австралийската тектонична плоча. Точно на това място наподобява по този начин, като че ли някой е взел долната половина и я е усукал, тъй че предходните непрекъснати ленти от скали освен че към този момент не са в една линия, само че и са съвсем под прав ъгъл.
Лесното пояснение за това е, че тектонските плочи са се движили и по някакъв метод са ги деформирали. Но по какъв начин тъкмо и по кое време се е случило това, към момента не е изяснено.
" Има разнообразни тълкувания, само че това е много огромна неопределеност " , споделя Тюлок.
Съдърланд изяснява, че континентът надали скоро ще издаде всичките си секрети. " Доста е мъчно да се вършат открития, когато всичко е на 2 км под водата, а пластовете, от които би трябвало да се вземат проби, са и на 500 м под морското дъно ", споделя той. " Наистина е предизвикателство да излезеш и да изследваш подобен континент. Така че просто са нужни доста време, пари и старания, с цел да се излязат кораби и да се изследват райони. "
Ако не друго, осмият континент в света сигурно демонстрира, че близо 400 години след търсенето на Тасман към момента има какво да се открие.
По това време тази част от земното кълбо към момента е загадъчна за европейците, само че те са уверени, че там би трябвало да има огромна земна маса - авансово наречена Terra Australis - която да балансира личния им континент на север. Това изказване датира още от времето на Древен Рим, само че едвам в този момент щеше да бъде тествано.
Discovery Section
THE MISSING CONTINENT THAT TOOK 375 YEARS TO FIND
Did you know there are no longer 7 but 8 continents in the world, with the eight,, discovered by scientists after 375 yrs and that 94% of it is underwater?
— PENGlobal (@penglobalinc)
И по този начин, на 14 август Тасман отплава от базата на компанията си в Джакарта, Индонезия, с два дребни кораба и се насочва на запад, след това на юг, след това на изток, като най-после се озовава на Южния остров на Нова Зеландия. Първата му среща с локалния народ маори (за който се счита, че се е заселил там няколко века по-рано) не минава добре: на втория ден няколко от тях гребат на кану и таранират дребна лодка, която предава известия сред холандските кораби. Загиват четирима европейци. По-късно европейците стреляли с оръдие по още 11 канута - не е известно какво се е случило с целите им.
И това бил краят на задачата му - Тасман нарекъл съдбовното място залива Моорденаерс (Убийци), без да има изключително възприятие за подигравка, и отплавал към дома си няколко седмици по-късно, без даже да е стъпил на тази нова земя. Макар да има вяра, че в действителност е разкрил огромния южен континент, явно това надали е била комерсиалната химера, която си е представял. Той не се върнал.
(По това време към този момент се знаело за Австралия, само че европейците считали, че това не е именитият континент, който са търсили. По-късно, когато трансформирали мнението си, тя била наречена Terra Australis).
Тасман не знаел, че от самото начало е бил прав. Имало е изчезнал континент.
През 2017 година група геолози попадат в заглавията на вестниците, когато афишират откриването на Зеландия -Te Riu-a-Māui на езика маори. Огромният континент с повърхност от 4,9 млн. кв. км е към шест пъти по-голям от Мадагаскар.
There is an 8th continent! 94% of it is underwater, but it is unmistakably a continent. It is being called Zealandia since New Zealand is most of the bit that is above sea level. " The missing continent it took 375 years to find "
— Craig Thorburn (@ThorburnToronto)
Въпреки че от известно време международните енциклопедии, карти и търсачки са безапелационни, че континентите са единствено седем, екипът решително осведоми света, че това е неточност. В последна сметка те са осем - а най-новото попълнение чупи всички върхове като най-малкия, най-тънкия и най-младия в света. Уловката е, че 94% от него е под вода, като единствено няколко острова, като Нова Зеландия, се подават от океанските дълбини. През цялото време тя се е криела пред очите на всички.
" Това е образец за това по какъв начин нещо доста явно може да отнеме известно време, с цел да се открие " , споделя Анди Тълок, геолог от Научно-изследователския институт GNS Science на Новозеландската корона, който е част от екипа, разкрил Зеландия.
Но това е единствено началото. Четири години по-късно континентът е все по този начин мистериозен, а тайните му са ревностно защитавани под 2 км вода. Как се е образувал? Какво е живяло там? И от кой момент е под водата?
Трудно изобретение
Всъщност Зеландия постоянно е била сложна за проучване.
Повече от век откакто Тасман открива Нова Зеландия през 1642 година, английският картограф Джеймс Кук е изпратен на научно странствуване до южното полукълбо. Официалните му указания били да следи прекосяването на Венера сред Земята и Слънцето, с цел да пресметна на какво разстояние се намира Слънцето.
Но той носел със себе си и запечатан плик, който бил инструктиран да отвори, когато извърши първата задача. В него се съдържала свръхсекретна задача за разкриване на южния континент - който той евентуално е преплувал, преди да доближи Нова Зеландия.
Първите действителни сведения за съществуването на Зеландия са събрани от шотландския естествоизпитател сър Джеймс Хектор, който през 1895 година взе участие в корабоплаване за проучване на поредност от острови край южното крайбрежие на Нова Зеландия. След като учи геологията им, той стига до заключението, че Нова Зеландия е " излишък от планинска верига, която е образувала гребена на огромна континентална област, разпростряла се надалеч на юг и изток, и която в този момент е потопена... ".
Въпреки този ранен пробив, знанието за възможна Зеландия остава неразбираемо и до 60-те години на ХХ век се случва доста малко. " Нещата се случват много постепенно в тази област ", споделя Ник Мортимър, геолог в GNS Science, който управлява изследването от 2017 година
The missing continent that took 375 years to find via
— Alice Bertschi (@BertschiAllison)
През 60-те години на предишния век геолозите най-сетне се споразумяха за определение на континента - най-общо казано, геоложка област с огромна надморска височина, огромно многообразие от скали и дебела кора. Освен това би трябвало да е огромен. " Просто не може да бъде малко късче " , споделя Мортимър. Това дава на геолозите мотив за работа - в случай че съумеят да съберат доказателства, те ще могат да потвърдят, че осмият континент е действителен.
Все отново задачата се забавила - откриването на континент е комплицирано и скъпо, а Мортимър показва, че не е имало незабавна потребност. Тогава през 1995 година американският геофизик Брус Луендик още веднъж разказва района като континент и предлага да го назова Зеландия. Оттук нататък Тълок разказва откриването ѝ като експоненциална крива.
Приблизително по същото време влиза в действие " Конвенцията на Организация на обединените нации по морско право ", която най-сетне дава сериозна мотивация. В нея се показва, че страните могат да разширят своите законови територии отвън изключителната си икономическа зона, която доближава 200 морски благи (370 км) от бреговата линия, с цел да претендират за своя " уголемен континентален шелф " - с всички минерални благосъстояния и нефт, които той включва.
Ако Нова Зеландия успее да потвърди, че е част от по-голям континент, тя би могла да усили територията си шест пъти. Изведнъж се появява обилие от средства за пътувания за проучване на региона и доказателствата последователно се натрупват. С всяка събрана скална проба доводите за Зеландия се подобрявали.
Окончателният подем пристигна от сателитните данни, които могат да се употребяват за следене на дребни вариации в земната гравитация в разнообразни елементи на земната кора, с цел да се картографира морското дъно. С помощта на тази технология Зеландия се вижда ясно като деформирана маса, огромна съвсем колкото Австралия.
Когато континентът най-сетне се разкрива пред света, той отключва една от най-обширните морски територии в света. " Това е много готино ", споделя Мортимър, " Ако се замислите, на всеки континент на планетата има разнообразни страни, [но] на Зеландия има единствено три територии. "
Освен Нова Зеландия, континентът обгръща остров Нова Каледония - френска колония, известна с ослепителните си лагуни - и дребните австралийски територии остров Лорд Хау и пирамидата Бал. Последният е разказан от един откривател от 18-ти век като " не по-голям от лодка ".
Мистериозно разпъване Първоначално Зеландия е била част от античния суперконтинент Гондвана, който се е образувал преди към 550 млн. години и е обединявал цялата суша в южното полукълбо. Тя е заемала ъгъл на източната страна, където е граничела с няколко други, в това число половината от Западна Антарктида и цялата източна част на Австралия.
След това, преди към 105 милиона години, " вследствие на развой, който към момента не разбираме изцяло, Зеландия почнала да се откъсва " - споделя Тълок.
Континенталната кора нормално е дълбока към 40 км - доста по-дебела от океанската, която нормално е към 10 км. В резултат на разтягането Зеландия се е разтегнала толкоз доста, че в този момент кората ѝ се простира единствено на 20 км дълбочина. В последна сметка тънкият континент потопен - въпреки и не напълно до равнището на естествената океанска кора - и липсващ под водата.
Въпреки че е тънка и потопена, геолозите знаят, че Зеландия е континент, заради типа на скалите, открити там. Континенталната кора нормално е формирана от магмени, метаморфни и седиментни скали - като гранит, шисти и варовик, до момента в който океанското дъно нормално е формирано единствено от магмени скали като базалт.
Но към момента има доста незнайни. Необичайният генезис на осмия континент го прави изключително завладяващ за геолозите и повече от малко загадъчен. Например към момента не е ясно по какъв начин Зеландия е съумяла да се задържи дружно, когато е толкоз тънка, и да не се разпадне на дребни микроконтиненти.
Друга мистерия е по кое време тъкмо Зеландия се е озовала под водата - и дали в действителност в миналото се е състояла от суша. Частите, които сега са над морското ниво, са хребети, които са се образували при смачкването на Тихоокеанската и Австралийската тектонична плоча. Тулох споделя, че мненията за това дали постоянно е била потопена, като се изключи няколко дребни острова, или в миналото е била напълно суша, се разминават.
Това повдига и въпроса какво е живяло там.
Със своя мек климат и ареал от 39 млн. кв. благи (101 млн. кв. км) самата Гондвана е била дом на голямо многообразие от флора и фауна, в това число на първите четирикраки сухоземни животни, а по-късно и на обилие от най-големите, живели в миналото - титанозаврите. И по този начин, допустимо ли е скалите на Зеландия да са осеяни с техни непокътнати остатъци?
Дебат за динозаврите
Вкаменените сухоземни животни са необичайност в южното полукълбо, само че през 90-те години на предишния век в Нова Зеландия бяха открити остатъци от няколко такива животни, в това число ребрена кост на великански дългоопашат динозавър с дълга шия (зауропод), клюномуцунест растителнояден динозавър (хипсилофонт) и брониран динозавър (анкилозавър). След това през 2006 година е открита кост от ходило на огромен див звяр, евентуално тип алозавър.е открит на островите Чатъм, на към 800 км източно от Южния остров. Изключително значимо е, че всички вкаменелости датират от времето след отделянето на континента Зеландия от Гондвана
Това обаче не значи безусловно, че в по-голямата част от Зеландия са бродили динозаври - допустимо е тези острови да са били убежища, до момента в който останалата част е била претопена, както е в този момент. " Има дълъг спор по този въпрос, за това дали е допустимо да има сухоземни животни без непрекъсната суша - и дали без нея те не биха били изтребени ", споделя Рупърт Съдърланд, професор по геофизика и тектоника в университета " Виктория " в Уелингтън.
Сюжетът се сгъстява с един от най-странните и обичани жители на Нова Зеландия - кивито - дребна, нелетяща птица с мустаци и пера, сходни на косми. Странното е, че за негов непосредствен роднина се счита не моа, който е част от същата група - ратаите - и е живял на същия остров до изгубването си преди 500 години, а още по-гигантската птица слон, която е обитавала горите на Мадагаскар допреди 800 години.
Откритието кара учените да считат, че двете птици са еволюирали от общ предшественик, живял на Гондвана. За цялостното раздробяване на Гондана са били нужни 130 милиона години, само че когато това е станало, тя е оставила след себе си фрагменти, които от този момент са разпръснати по цялото земно кълбо, образувайки Южна Америка, Африка, Мадагаскар, Антарктида, Австралия, Арабския полуостров, Индийския субконтинент и Зеландия.
Това от своя страна допуска, че най-малко част от в този момент потопената Зеландия е останала над морското ниво от самото начало. Смята се, че с изключение на преди към 25 милиона години целият континент - даже евентуално цялата Нова Зеландия - е бил потънал под водата. " Смяташе се, че всички растения и животни би трябвало да са се колонизирали по-късно " , споделя Съдърланд. И по този начин, какво се е случило?
Въпреки че не е допустимо да се събират вкаменелости непосредствено от морското дъно на Зеландия, учените са навлизали в дълбините ѝ посредством сондажи. " Всъщност най-полезните и присъщи вкаменелости са тези, които се образуват в доста плитките морета ", споделя Съдърланд. " Защото те оставят запис - има милиарди и милиарди мънички, дребни вкаменелости, които са доста отличителни. "
През 2017 година екип подхваща най-обширните изследвания на района до момента и прави сондажи на повече от 1 250 м в морското дъно на шест разнообразни места. Събраните от тях ядра съдържат прашец от сухоземни растения, както и спори и черупки на организми, живели в топлите, плитки морета.
" Ако имате вода, която е дълбока единствено 10 м или нещо сходно, има огромна възможност в близост да е имало и суша ", споделя Съдърланд, който изяснява, че поленът и спорите също по този начин подсказват опцията Зеландия да не е била толкоз потопена, колкото се смяташе.
Друга оставаща мистерия се крие във формата на Зеландия.
" Ако погледнете геоложката карта на Нова Зеландия, има две неща, които в действителност се открояват ", споделя Съдърланд. Едното от тях е Алпийският разлом - граница сред плочите, която минава около Южния остров и е толкоз значима, че може да се види от космоса.
Второто е, че геологията на Нова Зеландия - както и на целия континент - е необичайно извита. И двете са разграничени на две от хоризонтална линия, където се срещат Тихоокеанската и Австралийската тектонична плоча. Точно на това място наподобява по този начин, като че ли някой е взел долната половина и я е усукал, тъй че предходните непрекъснати ленти от скали освен че към този момент не са в една линия, само че и са съвсем под прав ъгъл.
Лесното пояснение за това е, че тектонските плочи са се движили и по някакъв метод са ги деформирали. Но по какъв начин тъкмо и по кое време се е случило това, към момента не е изяснено.
" Има разнообразни тълкувания, само че това е много огромна неопределеност " , споделя Тюлок.
Съдърланд изяснява, че континентът надали скоро ще издаде всичките си секрети. " Доста е мъчно да се вършат открития, когато всичко е на 2 км под водата, а пластовете, от които би трябвало да се вземат проби, са и на 500 м под морското дъно ", споделя той. " Наистина е предизвикателство да излезеш и да изследваш подобен континент. Така че просто са нужни доста време, пари и старания, с цел да се излязат кораби и да се изследват райони. "
Ако не друго, осмият континент в света сигурно демонстрира, че близо 400 години след търсенето на Тасман към момента има какво да се открие.
Източник: vesti.bg
КОМЕНТАРИ