Международната футболна федерация (ФИФА) поддържа твърдата си позиция срещу връщането на Русия в международните състезания, въпреки препоръките на олимпийското движение за частична реинтеграция на руски млади атлети. Това решение подчертава дълбокия разрив между футбола и останалата спортна общност, където политиката продължава да диктува правилата.
На самит на олимпийски лидери на 12 декември 2025 г. беше предложено руски и беларуски юноши да се състезават под националните си флагове, без да носят отговорност за действията на правителствата си. Това е най-значителният жест за помирение след забраната от 2022 г., която изключи Русия от Игрите в Париж. Олимпийците виждат спорта като „източник на надежда и взаимно уважение“, но ФИФА настоява за официално политическо споразумение между Русия и Украйна.
В европейския футбол скептицизмът е още по-голям. УЕФА обмисляше през 2023 г. да върне руски отбори до 17 години, но отказа поради протести. Източници от федерацията предупреждават, че без мирно решение много страни ще откажат да се състезават или да посрещат руски играчи, което би довело до дипломатически кризи.
ФИФА, която забрани руски мъжки, женски и юношески отбори, остава непреклонна. „Без подписано споразумение няма връщане“, коментират високи служители, позовавайки се на рисковете за сигурността и единството в спорта. Това се различава от по-гъвкавите стъпки в гимнастиката, където Русия и Беларус вече са пуснати.
Самитът също препоръча вдигане на забраната за провеждане на събития в Беларус, но запазва ограниченията за Русия заради нейната роля в конфликта. Това разграничение подчертава, че хибридните мерки могат да улеснят частичното завръщане, но не и пълното.
В бъдеще ФИФА може да прегледа позицията си само при дипломатически пробив, като предложените от САЩ планове за мир. Дотогава руският футбол остава изолиран, напомняйки колко тясно са преплетени геополитиката и игрището. Олимпийският импулс може да вдъхнови промени, но в футбола търпението е ключът.
