Федералните служители облекчават ограниченията за водата на река Колорадо през следващата година, което е невероятно подобрение, след като зимната снежна покривка над средното ниво помогна за поддържане на падащите нива на водата в двата най-големи резервоара в страната.
Бюрото за рекултивация на САЩ обяви във вторник, че езерото Мийд и долната река Колорадо ще работят при недостиг на вода от ниво 1 през 2024 г., което ще доведе до спиране на водата в Аризона, Невада и Мексико.
Въпреки че това е огромно подобрение в сравнение с тазгодишния първи по рода си недостиг от ниво 2 и ще върне милиарди галони вода от река Колорадо на тези щати, то илюстрира въздействието на упоритата суша в Югозапада и ефекта, който климатичната криза има върху региона водни ресурси.
„Недостигът от ниво 1 все още е недостиг“, каза Бренда Бърман, генерален мениджър на проекта Централна Аризона и бивш комисар на Бюрото за рекултивация, пред CNN.
Бърман наблюдава водоснабдяването на Финикс, който пое основната тежест от спирането на водата през последните две години. Аризона ще трябва да се откаже от около 18% от доставките си поради недостига на Tier 1, което е спад от 21% тази година. Но служители от Департамента по водни ресурси на Аризона казаха, че няма да използват тази допълнителна вода през следващата година, за да поддържат стабилни нивата на водата в езерото Мийд.
Все пак, каза Бърман, подобрението показва, че „мократа година може да бъде много полезна“.
Река Колорадо тече под моста Mike O'Callaghan--Pat Tillman Memorial Bridge надолу по течението от язовира Хувър на 3 април 2023 г. Уил Ланцони/CNN В допълнение към съкращенията на системата от нива, Калифорния, Аризона и Невада постигнаха историческо споразумение по-рано тази година за това как доброволно да намалят потреблението на вода в замяна на федерално финансиране. Бюрото за рекултивация обяви във вторник, че тези усилия означават, че изпускането на вода надолу по течението на езерото Мийд тази година ще бъде най-ниското от три десетилетия, запазвайки 1,5 милиона акра фута вода в резервоара – приблизително количеството годишно потребление на вода според учените трябва да бъде намалено, за да се поддържа река Колорадо.
Федералните служители казаха, че езерото Мийд е показало „значително подобрение“ поради добрата зима и усилията на югозапада за опазване на водата, които са „финансирани отчасти от историческата програма на президента Байдън за инвестиране в Америка“.
Прочетете повече: Чупещото рекорди лято на Финикс току-що достигна още един ужасен крайъгълен камък
Но комисарят на бюрото Камил Калимлим Тоутън каза в изявление, че продължителното засушаване в региона, което се влошава от изменението на климата, е накарало федералните власти и щатите да преосмислят как да управляват река Колорадо занапред.
„Над средните валежи тази година бяха добре дошло облекчение и заедно с упоритата ни работа за опазване на системата, имаме време да се съсредоточим върху дългосрочните решения за устойчивост, необходими в басейна на река Колорадо“, каза Тоутън. „Въпреки това езерото Пауъл и езерото Мийд – двата най-големи резервоара в Съединените щати и двете най-големи единици за съхранение в системата на река Колорадо – остават на исторически ниски нива.“
Федералните служители прогнозират, че Мийд и Пауъл вероятно няма да паднат под критичните нива през следващите две години, давайки време на служителите да преговарят как реката трябва да бъде разделена между седемте щата, които разчитат на нея, след като настоящото междудържавно споразумение изтече през 2026 г.
Младите ищци са посрещнати от поддръжници в Първи съдебен районен съд на Монтана през юни. Уилям Кембъл/Гети изображения Забележителното подобрение на река Колорадо тази година може да се дължи най-вече на феноменалната зима от миналата година, която повдигна изчерпаните резервоари на запад и обърна свободното падане при езерата Мийд и Пауъл. Езерото Мийд, например, е с около 20 фута по-високо сега, отколкото беше през август 2022 г.
Миналата зима беше „игра за нас в краткосрочен план“, каза Бил Хасенкамп, мениджър на Colorado River Resources за Metropolitan Water District на Южна Калифорния, който осигурява вода на Лос Анджелис. „Още една суха година би била наистина лоша за Южна Калифорния.“
Дори ако предстоящата зима е суха, излишъкът е толкова голям, че ще запълни сметките за спестяване на вода на всеки щат, каза Хасенкамп. Например неговият воден район успя да разчита много повече на водата от държавния воден проект на Калифорния, което означава, че може да остави много повече от разпределената вода от река Колорадо в езерото Мийд.
„Една влажна година е достатъчна, за да компенсира две до три сухи години“, каза Хасенкамп. Щатите също така вече са съсредоточени върху намаляване на годишното потребление на вода като част от преговорите с федералното правителство; Калифорния започва да изпълнява план за намаляване на 400 000 акра фута вода годишно през следващите четири години.
„Това е много по-планирано, приложимо намаление, вместо да се налага да се намалява по реактивен начин“, каза Хасенкамп.
Жена събира вода в местен търговски център в Лахайна, където различни групи за помощ доставят здравни и хранителни доставки на хората на 13 август 2023 г. Евелио Контрерас/CNN Служители на Reclamation все още преговарят за договори с големи потребители на вода по реката, за да намалят използването им в замяна на федерални долари, приети в Закона за намаляване на инфлацията. Щатите и отделните водоснабдителни райони също подават заявления за допълнително финансиране в подкрепа на дългосрочни проекти, включително капково напояване, изкореняване на водоемки треви от градовете или инвестиране в инсталации за обезсоляване, за да направят океанската или солената вода годна за пиене.
Не се очаква федералното правителство да даде награди за тези проекти поне до края на годината.
Федерални служители, включително заместник-секретаря на вътрешните работи Томи Бодро и комисаря на Бюрото за рекултивация на САЩ Камил Калимлим Тоутън, наскоро свикаха среща с официални лица от всичките седем щата в басейна и 30-те племенни нации от басейна на река Колорадо.
Ще се съсредоточи много върху запазването на всичките седем държави в басейна единни в бъдеще, каза Хасенкамп.
„Не е лесно, има разлика в гледните точки, но мисля, че ще стигнем дотук“, каза Хасенкамп. „Трябва да стигнем до там.“
