Екип от учени от Съединените щати, Италия и Китай може би най-накрая е обяснил голяма празнина в африканските и евразийските вкаменелости . Според модел в , популацията на човешките предци е намаляла преди 800 000 и 900 000 години. Те изчисляват, че е имало само 1280 живи размножаващи се индивида по време на този преход между ранния и средния плейстоцен. Около 98,7 процента от популацията на предците е била изгубена в началото на това затруднение на предците, което е продължило приблизително 117 000 години, според проучването.
[Свързани: .]
По време на късния плейстоцен съвременните хора се разпространяват извън африканските континенти и други човешки видове като неандерталците започват да изчезват. Австралийският континент и Америка също видяха хора за първи път и климатът като цяло беше студен. Тази ера е най-известна със своите масивни ледени покривки и ледници, които се разместиха около планетата и оформиха много от земните форми, които виждаме на Земята днес.
В това проучване екипът използва нов метод, наречен бърз безкрайно малък време коалесцентен процес (FitCoal), като начин за определяне на древни демографски изводи със съвременни човешки геномни последователности от 3154 души.
„Фактът, че FitCoal може да открие древното тежко затруднение дори с няколко последователности, представлява пробив“, каза в изявление съавторът на изследването и теоретичният популационен генетик Yun-Xin FU от Университета на Тексас в Центъра за здравни науки в Хюстън.
FitCoal помогна на екипа да изчисли каква е тази древна загуба на живот и генетично разнообразие изглеждаше като използване на днешни геномни последователности от 10 африкански и 40 неафрикански популации.
„Пропастта в африканските и евразийските фосилни записи може да се обясни с това тясно място в ранната каменна ера хронологично“, проучване съавторът и антропологът от университета Сапиенца Джорджо Манци се казва в изявление. „Това съвпада с този предложен период от време на значителна загуба на фосилни доказателства.“
Някои от потенциалните причини зад този спад на населението са свързани най-вече с екстремни климатични условия. Температурите се промениха, силните засушавания продължиха и източниците на храна може да са намалели, тъй като животни като мамути, мастодонти и гигантски ленивци са изчезнали. Според проучването приблизително 65,85 процента от сегашното генетично разнообразие може да е загубено поради това тясно място. Загубата на генетично разнообразие удължи период на минимален брой хора, които можеха успешно да се размножават, и беше основна заплаха за вида.
Въпреки това, това тясно място може също да е допринесло за събитие на видообразуване, което се случва, когато две или повече видове са създадени от една линия. По време на това събитие на видообразуване две хромозоми на предците може да са се слели, за да образуват това, което сега е хромозома 2 при съвременните хора. Хромозома 2 е втората по големина човешка хромозома и обхваща около 243 милиона градивни блока от базови двойки ДНК. Разбирането на това разделение помогна на екипа да определи кой може да е последният общ предшественик на денисовците, неандерталците и хомо сапиенс (съвременните хора).
[Свързани: .]
„Новото откритие отваря ново поле в човешката еволюция, защото поражда много въпроси, като например местата, където са живели тези индивиди, как са преодолели катастрофалните климатични промени и дали естественият подбор по време на тясното място е ускорило еволюцията на човешкия мозък“, каза в изявление съавторът и експерт по еволюционна и функционална геномика към Източнокитайския нормален университет И-Хсуан ПАН.
В бъдещи проучвания изследователите могат да продължат да намират отговори за това как толкова малко население се е запазило пред лицето на климатичните бедствия. Възможно е обучението за контролиране на огъня и климатът, който започна да се променя към по-гостоприемен за човешкия живот, може да са допринесли за бързото нарастване на човешкото население преди около 813 000 години.
„Тези открития са само началото, “, каза съавторът на изследването и теоретичният популационен генетик и изчислителен биолог от Шанхайския институт по хранене и здраве LI Haipeng в изявление. „Бъдещите цели с това знание имат за цел да нарисуват по-пълна картина на човешката еволюция през този преходен период от ранен към среден плейстоцен, който от своя страна ще продължи да разкрива мистерията, която е ранното човешко потекло и еволюция.“
Вижте коментарите