Дядо Коледа е неразделима част от коледните празници. В днешно

Дядо Коледа е неразделима част от коледните празници. В днешно време незабавно щом чуем името му, в главата ни изниква обликът на радостния космат мъж в червен костюм, който носи дарове на положителните деца на Бъдни вечер.

Историята на Дядо Коледа стартира чак през 3-и век и в действителност е въодушевен от същински човек – Свети Николай Мирликийски. 

Смята се, че Николай е роден някъде към 280 година сл. Хр. в Патара, покрай Мира в модерна Турция. Той е обичан от мнозина поради своето благочестие и добрина и става основният воин в доста митове.

Според фоклорът, Свети Николай е раздал цялото си наследено благосъстояние и пътувал из провинцията, помагайки на бедните и болните. В течение на доста години известността му се популяризира и той става прочут като бранител на децата и моряците. Празникът му се празнува на годишнината от гибелта му, 6 декември.

Важна роля за трансформацията на облика на светеца е изиграл Клемент Кларк Муур . Той живеел в Ню Йорк и бил професор по ориенталска и древногръцка литература, само че добре познавал скандинавската и холандската митологии. За да зарадва своите деца, решил да напише поема, която да им подари в навечерието на Коледа. Нарекъл я „ Гостуването на Свети Никола “.

Именно тази красива коледна приказка дала началото на Дядо Коледа. В поемата на Муур Свети Никола е показан като заоблен и миличък като горски дух дъртак, който идва от Севера с шейна, теглена от малко еленче.

За тази история Муур употребявал претекстове от холандската легенда за Sinter Klaas (през вековете първичното Sint Nicolaas – Свети Никола, се трансформирало в Sinter Klaas, а оттова в разговорния британски в Съединени американски щати навлязло като Santa Claus – Санта Клаус).

Година по-късно поемата му била оповестена в локален вестник под заглавието „ Нощта преди Коледа “ и бързо се трансформирала в една от най-популярните и обичани коледни истории.

Така е и до през днешния ден. Само Дядо Коледа е изменен и от миличък, той е „ пораснал “ до ухилен белобрад дъртак в алена одеждa – облик, нарисуван от художника Хадон Съндблом и Томъс Наст през 19 век.