Нов тип магнит без редкоземни елементи ще направи електродвигателите по-леки и по-компактни
Двигателите за електрически автомобили се нуждаят от магнити, а те – от редкоземни метали, които в по-голямата си част се добиват в Китай. Някои западни компании влагат в създаването на мотори без магнити, само че General Motors заложи на концепцията на стартъпа Niron Magnetics – непрекъснат електромагнит без редкоземни детайли, основан на по-достъпния стоманен нитрид.
Базираният в Минесота стартъп Niron Magnetics е учреден през 2014 година, само че стана необятно прочут преди към месец. Преди две седмици той попадна на страниците на списание Time в листата на най-хубавите изобретения за 2023 година, а в този момент един от най-големите автомобилни производители в света разгласи партньорство и акцентира, че магнитната технология на Niron може да се трансформира в основен детайл от бизнеса с електрически коли на GM.
Навремето – през 1983 година – GM, по едно и също време и без значение от японската Sumitomo и Китайската академия на науките, изобретява непрекъснатия неодимов магнит, който е детайл от доста модерни автомобилни мотори, написа New Atlas. Но по този начин се получава, че неодимът, както и другите редкоземни минерали като тербий, диспрозий и празеодим, се намират най-много единствено в Китай. Чуждестранните компании, които не желаят да зависят от нежните търговски връзки и съмненията на цените, търсят заобиколни пътища.
Магнитната технология с стоманен нитрид не изисква редкоземни метали. Желязната руда и азотът се добиват на всички места, в това число в Северна Америка, което е по-достъпна и по-евтина опция на неодима.
Учените от Niron настояват, че стоманеният нитрид основава по-силно магнитно поле и може да направи моторите по-леки, по-малки и по-ефективни. Ако това се окаже правилно, магнитите от стоманен нитрид ще могат да се съпоставят с феритните магнити, които също не съдържат редкоземни метали, само че имат по-слабо магнитно поле.
GM и редица други вложители, в това число Stellantis Ventures, са вложили 33 млн. $ в започващата компания. Тези средства ще бъдат употребявани за увеличение на пилотното произвеждане и за създаване на стратегия за разработване на прототипи на нови електродвигатели за самостоятелни потребителски поръчки.
