Коя е най-старата ДНК, която сме откривали?
Древната ДНК може да разкрие най-различни неща за предишното – от загадките на човешката еволюция до тайните на праисторическия климат на Земята. Но коя е най-старата ДНК, откривана в миналото?
ДНК е наследственият материал при хората и съвсем всички други организми, който носи генетична информация за развиването, действието, растежа и размножаването на този организъм.
Молекулите на киселината са много нежни и се унищожават с времето, което значи, че намирането на в действителност остарели образци е извънредно рядко – само че не и невъзможно…
Открита в седименти от ледниковата ера в северна Гренландия, тя е била затворен във безконечната заледеност от плиоцена насам. След като е била секвенирана, киселината отваря прозорец към предишното като хвърля светлина върху редица животни и растения, които в миналото са обитавали региона.
Сред тях са северни елени, гъски, зайци, гризачи, раци и мастодонти, както и дървета топола, бреза и туя, и разнообразни арктически и бореални шубраци и билки.
Преди това изобретение най-старата възобновена до момента ДНК е от зъби на мамут на възраст 1,2 милиона години, открити в сибирската безконечна заледеност. Това е първият случай, в който от античен организъм е извлечена ДНК на възраст над 1 милион години.
Въпреки че е единствено на към половината от възрастта на пробите от Гренландия, тази ДНК е възобновена непосредствено от биологичен материал, което я прави най-старата, секвенирана от физически пример.
Друг незабравим образец за в действителност остаряла ДНК е от кон, открит през 2013 година непокътнат в канадската безконечна заледеност, който е датиран на възраст сред 780 000 и 560 000 години. Той държеше върха за най-стара ДНК, до момента в който не беше надминат от зъба на мамута.
Paranthropus robustus
Нещата стават малко по-сложни, когато става въпрос за античните хора. Нашите предшественици са еволюирали първо в Африка, където е много горещо – а както може би забелязахте, всички образци нагоре са от доста по-студени региони.
ДНК се разгражда по-бързо при по-топъл климат, тъй че намирането на антични образци, които не са във безконечна заледеност, не е по никакъв начин елементарно. Въпреки това, е допустимо, а и правено.
Най-старата записана ДНК на хоминин произлиза от геном на 430 000 години, открит в пещера в Испания. Известна като Сима де лос Хуесос („ Sima de los Huesos “ – „ Яма от кости “), подземната яма е съдържала останките на 28 хоминина, които са били ранни членове на неандерталската линия.
Ако погледнем оттатък ДНК, към други форми на генетични данни, можем да открием някои още по-стари образци. Миналата година откриватели откриха най-старите до момента човешки генетични данни в хоминидни вкаменелости на възраст 2 млн. години в Южна Африка. Протеиновите последователности, извлечени от зъбите на примата Paranthropus robustus, са най-старата генетична информация, възстановявана в миналото от хоминид.
В същото време най-старите протеини в историята изобщо са получени от черупки на щраусови яйца в Танзания през 2016 година Те са на възраст до 3,8 милиона години.
