Потомците на роба Уест Форд твърдят, че Джордж Вашингтон е неговия баща
Джордж Вашингтон постоянно е именуван „ татко на страната си “. Но дали известният бездетен президент е имал противозаконен наследник от робиня на свои родственици? Разследване на The New Yorker неотдавна съживява една остаряла легенда – че Вашингтон е имал наследник на име Уест Форд.
Потомците на Уест Форд настояват, че той е роден към 1784 или 1785 година от поробена жена на име Винъс, която е работила в плантацията на брата и снаха на Джордж, Августин и Хана. Те знаят това от устните истории, излъчени през поколенията в фамилията им.
Линда Алън Холис, пра-пра-пра-правнучката на Форд, споделя пред The New Yorker, че когато Хана Вашингтон попитала Винъс кой е бащата на сина й, тя „ показала остарелия военачалник “.
А Роналд Чейс, различен отдалечен родственик на Форд и създател и шеф на историческото общество и музея в Гъм Спрингс, град на освободените, учреден от Уест Форд, споделя, че „ майката на Уест му е споделила кой е татко му. Хората от Гъм Спрингс знаят историята. “
Нещо повече, Форд наподобява се радва на особено отношение от Вашингтон. Преди Хана Вашингтон да почине, тя написа в наследството си: „ Най-сериозното ми предпочитание е това момче Уест да бъде допустимо най-скоро имунизирано против едра шарка, след което да бъде привързан с добър търговец до 21-годишна възраст, а по-късно да бъде свободен до края на живота си. “
Всъщност Хана освобождава Уест Форд – само че единствено него. Другите й 35 плебеи остават в иго.
Освен това наподобява, че Форд има изключително близки връзки със фамилията на Вашингтон. Според устните истории той се научава да чете и написа и съпровожда Джордж на разходки и на черква. Племенникът на Вашингтон и наследник на Хана, Бушрод, след гибелта си през 1829 година пък оставя на Форд 650 декара. Форд продава тази земя, с цел да основе общността за свободни плебеи Гъм Спрингс.
Винъс
Но изказванията на потомците на Уест Форд са оспорвани от чиновници в Маунт Върнън, на които е предоставена задачата да запазят и показват паметта на президента. Дъглас Брадбърн, президент и основен изпълнителен шеф на Маунт Върнън, споделя: „ Джордж Вашингтон не е безстопанствен татко. “
На формалния уебсайт на Маунт Върнън институцията прибавя, че не са разкрили „ никаква документи, която да удостоверява разказите на семейство Уест Форд. Въпреки че почитаме вярванията на фамилията, би трябвало да имаме поради цялата налична информация, както джука, по този начин и писмена. “
„ Тъй като Вашингтон не е бил във Вирджиния сред ноември 1781 година, след успеха при Йорктаун, и завръщането му в Маунт Върнън в навечерието на Коледа на 1783 година, в края на Американската гражданска война, той не е бил наоколо до Винъс и надлежно не може да е татко на Уест Форд “, се изяснява на уеб страницата на Маунт Върнън.
И макар че Хенри Виенчек, който написва книгата „ Несъвършеният Бог: Джордж Вашингтон, неговите плебеи и основаването на Америка “, споделя за посещаване от Хана до Маунт Върнън през 1784 година, при което Винъс може да я е придружавала, той не мисли че Форд е наследник на президента.
Портрет на Уест Форд
С тези две противоречащи си страни, допустимо ли е в миналото фактически да се дефинира кой е бащата на Уест Форд? Не е изненадващо, че двете страни не са съгласни и по този въпрос.
„ Ние, наследниците му, сме сигурни кой е татко му. Това ще бъде потвърдено и посредством предстоящ ДНК разбор “, споделя Холис.
Въпреки това от Маунт Върнън декларират: „ Според специалистите, с които се консултирахме, е невероятно да се дефинира изрично, че Джордж Вашингтон е бащата на Уест Форд. “ ДНК тест може единствено да допусна, че някой от семейството на Вашингтон е бащата – само че не безусловно Джордж. И в действителност, историци като Виенчек допускат, че бащата на Форд е по-вероятно брачният партньор на Хана и братът на Вашингтон, Джон Августин, или някой от синовете му.
И по този начин, наследник ли е Уест Форд на Джордж Вашингтон? Може в никакъв случай да не узнаем сигурно. Но въпроси като този несъмнено хвърлят светлина върху комплицираната история на Америка и трайното влияние на „ първородния грях “ на страната.
