Деменцията е широко разпространена сред възрастните хора. През 2021 г.

Деменцията е необятно публикувана измежду възрастните хора. През 2021 година се смяташе, че 57 милиона души по света страдат от това положение. Напредналата възраст е рисков фактор и за доста други болести – от хронични възпаления до намаляване на функционалностите на органите. Все повече научни проучвания обаче демонстрират, че слагането на ваксина против херпес зостер може доста да забави когнитивния крах. Нови данни от разнообразни страни сочат, че тя понижава риска с към 20%, написа The Economist.

Херпес зостер е мъчително кожно заболяване, което поражда, когато вирусът на варицелата – кадърен да остане инертен в организма десетилетия наред – се задейства още веднъж. По-старите версии на имунизацията съдържаха жива форма на вируса, само че те значително към този момент са сменени. Shingrix, най-често употребяваната ваксина против херпес зостер в Съединени американски щати и Англия, съдържа дребни количества протеини от повърхността на вируса, които подтикват имунната система да се отбрани при действителната зараза.

Много здравни управляващи предлагат имунизацията против херпес зостер за хора сред 65 и 80 години, въпреки че възрастовият диапазон варира в другите страни. Ясните възрастови граници и всеобщата имунизация основават условия за „ натурален опит “. Това разрешава на учените да проследят резултатите от имунизацията.

През последните години Паскал Гелдзецер, откривател от Станфордския университет, употребява този метод, с цел да проучва данни за разпространяването на деменцията в Австралия, Нова Зеландия и Уелс. В публикация, оповестена този месец в списание Lancet Neurology, той и неговите сътрудници изследват и 464 000 поданици на канадската провинция Онтарио. Резултатите от четирите района демонстрират, че имунизацията против херпес зостер доста понижава броя на хората, които развиват деменция или лек когнитивен спад по-късно в живота.

 „ Най-добрата ни оценка е, че имунизацията против херпес зостер предотвратява един от всеки пет нови случая на деменция в границите на седем години “, изяснява доктор Гелдзецер.

Проучване, оповестено през януари в списание Journals of Gerontology: Series A, демонстрира, че позитивните резултати не се лимитират единствено до деменцията. Изследователите са оценили здравословното стареене на 3 800 души над 70-годишна възраст посредством седем индикатора, в това число равнищата на инфектиране и въздействието на стареенето върху ДНК. Те откриват, че хората, които са получили имунизацията, имат доста по-ниски равнища на инфектиране и по-добри общи резултати.

Причината за този резултат към момента не е изцяло ясна. Една опция, съгласно доктор Гелдзецер, е, че латентният вирус на варицелата може непрекъснато да поврежда организма, до момента в който имунизацията не помогне на имунната система да го управлява. Друга опция е имунизацията против херпес зостер да укрепва имунната система като цяло – да вземем за пример посредством стимулиране на производството на бели кръвни кафези. Това значи, че и други ваксини може да имат сходни изгоди.

Все още има доста въпроси, на които би трябвало да се отговори, преди здравните управляващи да предлагат имунизацията на по-млади хора. Учените не знаят какъв брой дълго продължава защитният резултат и дали той се усилва с възрастта. Освен това, въпреки рискът от съществени странични резултати при по-млади хора да се смята за невисок, са нужни повече данни.

За да получи по-ясни отговори, доктор Гелдзецер се надява скоро да организира клинично изпитване. Засега обаче доказателствата са задоволително безапелационни, с цел да го накарат самия него да се имунизира.