Британски палеонтолози от университета на Бат са открили непознат досега

Британски палеонтолози от университета на Бат са разкрили чужд до момента тип дребен растителнояден динозавър на остров Уайт в Южна Англия, оповестява уеб сайтът на образователното заведение.

Новият тип, наименуван Vectidromeus insularis, е вторият член на семейство хипсилофодонти, открит на острова. Находката кара учените да считат, че Европа е имала свое лично семейство дребни растителноядни динозаври, друго от тези, които са се срещали в Азия и Северна Америка.
Хипсилофодонтите са били група пъргави, двукраки растителноядни животни, живели преди към 125 милиона години дружно с ранните тиранозаври, спинозаври и игуанодони.

Анализът на вкаменелостите демонстрира, че откритият хипсилофодонт е бил с размерите на кокошка, само че палеонтолозите означават, че става въпрос за млад образец.

Vectidromeus insularis е бил непосредствен роднина на Hypsilophodon foxii - динозавър, в началото разказан през Викторианската ера. Малки и с грациозни, с сходни на птичи задни крака, хипсилофодонтите са употребявани от известния академик Томас Хенри Хъксли като доказателство, че птиците са свързани с динозаврите.

Според ръководителя на актуалното проучване доктор Никълъс Лонгрич динозавърът от остров Уайт доста се разграничава от сходни същества, чиито остатъци са открити по-рано в Северна Америка, Азия и разнообразни елементи на Южното полукълбо.

Ученият отбелязва, че към момента не е известно по какъв начин тъкмо античните гущери са се популяризирали из другите континенти след разпадането на суперконтинента Пангея. Разделянето на сушата на части е довело до огромна изолираност, която е станала причина да се усилят разликите сред представители на един и същи тип.