Бъдещият Дядо Коледа се ражда през 270 г. в гръцкия

Бъдещият Дядо Коледа се ражда през 270 година в гръцкия град Патра, област Ликия, Мала Азия. Родителите му били благочестиви, богати и знатни хора. Преданието споделя, че те дълго нямали рожба, само че най-после изпросили от Бога наследник, който кръстили Николай, което ще рече „ победител на народите “.

Едва на 17 години е отдаден в сановнически чин и навлиза в църковната йерария, а 30-годишен става свещеник на град Мира (днес гр. Демре, Турция). За разлика от множеството светци, Николай умира на напреднала възраст в респект и самопризнание. Светостта си добива не в страдалчески акт, а като освещава благодатта на насладата да даваш, без никой да знае за това, без нищо да се чака в компенсация.

Свети Николай умира на 6 декември 342 година Погребан е, както се поставя на архиепископ, в църквата в Мира. През 1071 година турците селджуци разрушават византийската войска при Манцикерта и основават своето султанство. Те напират и на юг, към Мира. Затова през 1087 година мощите на свети Николай били пренесени в Бари, център на южноиталианската област Апулия, където живеело многочислено гръцко население.

Те били тържествено посрещнати на 9 май 1087 година, след като е открит вторият му празник, именуван у нас Свети Никола Летни. През същата 1087 година почнал градежът и на храма, отдаден на светеца и приключен през 1139 година Бари се трансформирал в поклоннически град и за католици, и за православни. Така светецът става знак на единството на Църквата, разделила се през 1054 година на Западна и Източна.

През IV-V век се утвърждава навсякъде традицията, в респект на изключителната благотворителност и благоприличие на св. Николай, хората да си разменят дарове на 6-ти декември – деня на светеца. В началото на XVII век холандски преселници в Северна Америка основават колония – Ню Амстердам (днес Ню Йорк).

Те привнасият холандската традиция при честването на празника, и по този начин от англоезичното Сайнт Николас и холандското Синтер Клаас се получава днешното Санта Клаус – Дядо Коледа в англоезичния свят.

Ето още 10 значими дати от историята на Дядо Коледа.

1. През 1822 година един високо просветен човек теолог и ортодонт от Ню Йорк на име Клемант Кларк Мур написа поемата „ Разказ за визитата на Свети Николай “. Приказката е подарък за децата му. В творбата си Мур разказва Дядо Коледа като закръглено кротко джудже, което идва с шейна от Севера, дърпана от осем елена. В дните преди Коледа той ходел от покрив на покрив, тихичко се спускал през комина, с цел да влезе в домовете и да остави подарък на децата във висящите до камината чорапи.

2. През 1823 година Мур разгласява творбата си в локален вестник като трансформира заглавието на „ Нощта преди Коледа “. Поемата бързо става доста известна освен в Америка, само че и в Европа.

3. През 1841 година търговецът Паркинсън наел човек, облякъл го като Санта Клаус и го качил на покрива над своя магазин, за да притегли повече клиенти.

4. През 1863 година в празничното издание на „ Harper’s Magazine “ разгласили картинки на карикатуриста Томас Наст. Той нарисувал Дядо Коледа към този момент като приветлив ухилен дъртак, с човешки растеж, бяла брада, закръглено тяло и облекла от червен сатен, шапка със подострен връх, обувки с обли върхове и бял колан. Домът на Дядо Коледа бил дребна работилница за играчки на Северния полюс.

5. През 1885 година Луи Пранг издал картичка, на която бил нарисуван Санта Клаус в червен костюм.

6. През 1927 година вестник „ New York Times “ разказва Дядо Коледа: „ Пред младите поданици на Ню Йорк застанал Санта Клаус с величествен растеж, алена тога, шапка и бели бакенбарди, на гърба с чувал, цялостен с дарове, с червен нос и гъсти вежди “.

7. През 1931 година художникът на Coca-Cola Хадън Сандблъм нарисувал Дядо Коледа за новата рекламната акция „ Санта Клаус също пие Coca-Cola “. Тук няма нищо ново в облика на положителния дъртак, само че таман тази първа световна рекламна акция го прави международно прочут знак на празника.

8. В идващите няколко години рекламата се появява на всички места по света, а празникът Коледа от този момент непроменяемо се свързва с този превъзходен облик, който неудържимо завладява съзнанието на създатели от всички области и получава свои превъплъщения в литературата, киното, анимацията, фотографията, музиката, рекламата, приветствените картички и къде ли още не.

9. През 1939 година къса история, написана от Робърт Мейс, споделя за гальовния Рудолф, еленче с червен нос. Десетина години по-късно този роман е трансфорат в анимация, а песента към нея, основана от Джони Маркс, и до през днешния ден е една от най-обичаните коледни класики.

10. Българското наименование „ Дядо Коледа “ произлиза най-вероятно по прилика от латинското име Календи, с което се значат първите дни на всеки месец. От тях произлиза името на българската Коледа, което се придвижва и върху митичния дъртак, носещ дарове към Нова година.