Томи Пол сложи край на приказката на Шелтън
Australian Open, четвъртфинал
Томи Пол – Бен Шелтън 7-6(6), 6-3, 5-7, 6-4
Томи Пол доближи до полуфиналите на Australian Open след победа в четири сета над Бен Шелтън. Световният №35 трябваше да постави много старания, само че все пак съумя да отстрани младия си съотечественик и да запише най-голямата победа в кариерата си. По този метод Пол за повторно в границите на няколко дни усъвършенства най-хубавото си класиране на Големия шлем, като върховото му достижение преди шампионата в Мелбърн бе миналогодишният осминафинал на Уимбълдън.
В борбата за място в заключителния конфликт американецът ще се изправи против Новак Джокович или Андрей Рубльов.
Първият сет бе изцяло равносилен, като единственият брейкпойнт се откри пред Пол при 1-1, само че четвъртата ракета на Съединени американски щати не съумя да се възползва от шанса си. В последна сметка се стигна до тайбрек, в който роденият във Ворхийс тенисист имаше опция да завърши сета при 6-5, само че Шелтън и този път избегна заплахата. Пол обаче продължи да слага младия си конкурент напрегнат и стигна до нов сетбол след мини-брейк, като този път не пропусна разкрилата се пред него опция и взе преднина в мача след 7-6(6).
Вторият сет стартира по-добре за Шелтън, който имаше два следващи брейкбола при 2-2, само че Пол се измъкна от сложната обстановка и завоюва подаването си. Това се оказа началото на мощна серия за международния №35, който записа пробив след няколко много нападателни ретура, а след това усили преднината си на 5-2. Шелтън отговори със сервис гейм на нула, само че неговият конкурент не разреши водачеството му да бъде застрашено и завърши втората част при 6-3 в своя изгода.
Началото на третата част бе равностойно, като равенството се резервира до 3-3, само че по-късно неналичието на опит от страна на Шелтън си пролича в доста значим миг. Световният №89 изпрати топката надалеч в навън при привидно елементарен смач, предоставяйки брейкпойнт на съперника си, а последвалото разиграване приключи с бекхенд в мрежата на Шелтън и по този метод Пол записа доста значим пробив.
Впоследствие функциите се размениха и Шелтън върна брейка за 4-4 след непредизвикана неточност от страна на Пол. Роденият в Атланта тенисист още веднъж се оказа в сложна обстановка, като в деветия гейм му се наложи да избавя три брейкпойнта, само че все пак завоюва подаването си. Пол обаче остана в сета, възстановявайки равенството при 5-5. Това не разколеба Шелтън, който си върна водачеството, а след това стигна до сетбол след безкомпромисна офанзива при мрежата. Сетът приключи с непредизвикана неточност на Пол, който изпрати топката в навън при не изключително сполучлива офанзива с бекхенд и международният №89 реализира решителен пробив за 7-5.
Пол бързо загърби разочароващата за него развръзка на третия сет и проби в самото начало на четвъртия, повеждайки с 2-0. Шелтън понижи резултата, само че международният №35 още веднъж завоюва подаването си, а в петия гейм стигна до нова точка за пробив. Възпитаникът на университета във Флорида обаче избави брейкбола, пласирайки ас, и понижи резултата на 3-2.
Шелтън опита да сложи сънародника си напрегнат, само че Пол не разреши това да се случи, като до края на мача не разреши на международния №89 да стигне до нов брейкпойнт и запази разликата от два гейма за крайното 7-6(6), 6-3, 5-7, 6-4, приключвайки мача с отличен сервис, който Шелтън не съумя да отрази.
