Астрономи може би са близо до потвърждаване на първата атмосфера,

Астрономи са близо до откриването на земеподобна атмосфера на екзопланета

Астрономи може би са покрай потвърждаване на първата атмосфера, сходна с тази на Земята, осведоми CNN. Очаква се по-подробните разбори потвърдят предварителните наблюдения на Космическия телескоп " Джеймс Уеб ".

Планетата е част от системата TRAPPIST-1, намираща се на към 40 светлинни години от Земята. Тя бе открита през 2016 година от пет белгийски астрономи, които я кръстиха на обичаната си бира . Оттогава системата е обект на обширни проучвания.

" Като планетарна система, TRAPPIST-1 е извънредно непозната за нас, " разяснява Нестор Еспиноса от Института за просвета на Космическия телескоп в Балтимор. " Звездата е с размерите на Юпитер, а към нея обикалят най-малко седем скалисти планети. Три от тях се намират в обитаемата зона, където, в случай че имат атмосфера, би могла да съществува течна вода " .

Еспиноса и сътрудниците му се концентрираха върху TRAPPIST-1 e - четвъртата планета от звездата - в проучване, оповестено предходната седмица в The Astrophysical Journal Letters. Четири наблюдения с телескопа " Уеб " през 2023 година не изключват съществуването на атмосфера, което поражда оптимизъм измежду учените .

" Първите наблюдения не ни разрешават да изключим атмосферата - фантазията към момента е жива, " сподели Еспиноса. " Особено в подтекста на идните 15 следващи наблюдения. "

Телескопът " Уеб " към този момент изключи атмосфера на най-вътрешната планета TRAPPIST-1 b, само че при останалите шест въпросът остава отворен, като TRAPPIST-1 e е един от най-хубавите претенденти за съществуване на течна вода на повърхността.

" Преди изстрелването на " Джеймс Уеб " сходни проучвания бяха научна фантастика ", добави Еспиноса. " Сега сме уверени, че можем да определим каква атмосфера може да има TRAPPIST-1 e - и дали тя е сходна на земната ".

Как се търси атмосфера

TRAPPIST-1 e е близка по мярка до Земята и обикаля звездата си за шест дни - доста по-бързо, в сравнение с Земята обикаля Слънцето. " Ако придвижите TRAPPIST-1 в нашата Слънчева система, всички планети и техните орбити биха се побрали в орбитата на Меркурий ", разясни Еспиноса.

За да се откри атмосферата, астрономите следят пренос на планетата пред звездата и проучват промени в светлината, преминаваща през атмосферата. Четирите преноса през 2023 година изключват първична атомна атмосфера, евентуално унищожена от радиацията на звездата - развой, подобен с ранната загуба на първична атмосфера на Земята.

Допълнително проучване демонстрира, че TRAPPIST-1 e е малко евентуално да има въглеродно-диоксидна атмосфера като Венера или Марс. По-вероятна е азотно доминирана атмосфера, наподобяваща Земята и ледения сателит на Сатурн - Титан .

Еспиноса посочи, че 15-те спомагателни наблюдения би трябвало да приключат до края на годината, като две трети към този момент са осъществени. Ако бъдат открити доказателства за атмосфера, може да последват нови наблюдения за идентифициране на химически маркери като метан - газ, обвързван с живота на Земята.

Потвърждението на атмосфера би било историческо . " То ще постави завършек на дебата дали алените джуджета могат да поддържат атмосфера, " съобщи Еспиноса. " Тъй като алените джуджета са болшинството звезди във Вселената, триумфът там значи, че сходни условия могат да съществуват на всички места. Възможностите за живот се умножават ".

Дори в случай че бъде изключено съществуването на атмосфера, резултатът ще бъде важен - той акцентира уникалността на Земята и задава основата за бъдещи проучвания на екзопланети към жълти джуджета като Слънцето, с още по-мощни телескопи.