Амбициозната мисия на НАСА за връщане на астронавти на Луната

Амбициозната задача на НАСА за връщане на астронавти на Луната за първи път от 1972 година насам може да започва още на 5 февруари 2026 година, в случай че всичко върви по проект.

„ Всички ние имаме място на първия ред в историята: завръщаме се на Луната за първи път от 50 години “ — сподели Лейкиша Хокинс, изпълняващ длъжността админ на отдела за инженерни проучвателен системи на НАСА, на конференция на 23 септември.

Космическата организация отделя почти по пет дни през февруари, март и април за изстрелването на задачата. Най-ранната допустима дата за изстрелване е 5 февруари, а най-късната допустима дата за изстрелване е 26 април.

„ Искаме да подчертаем, че сигурността е наш приоритет “ — сподели Хокинс. „ И по този начин, до момента в който работим по подготовката и завършваме сглобяването на ракетата, продължаваме да оценяваме, с цел да подсигуряваме, че вършим всичко безвредно. “

Artemis 2 ще бъде първата пилотирана задача в програмата Artemis. Тя ще продължи 10 дни и ще включва пилотиран галактически транспортен съд Orion, който ще полети до Луната и ще се върне на Земята. Космическият транспортен съд ще бъде изстрелян с мегаркетата Space Launch System (SLS).

SLS е двустепенна ракета-носител със свръхтежък потенциал (SLS), разработвана от НАСА от 2011 година насам, с цел да размени несполучливата Ares V, която беше анулирана дружно с програмата Constellation. Тя е проектирана да изстрелва потребни товари и екипажни задачи оттатък ниската околоземна орбита. Проектът на ракетата е утвърден още през 2014 година, а първото тестово изстрелване в началото е планувано за 2016 година, само че графикът е неведнъж отлаган заради неприятно ръководство, липса на финансиране и голям брой механически компликации. Проектът SLS се оказа надалеч по-скъп от плануваното — създаването на ракетата коства на американските данъкоплатци изумителните 11 милиарда $, до момента в който цената на едно изстрелване на Orion с SLS е колосалните 4,1 милиарда $ (от които 2,2 милиарда $ са за самата ракета, 0,57 милиарда $ са за нужни наземни разноски, а останалата част е за американските и европейските съставни елементи на галактическия транспортен съд Orion).

2

Екипажът ще включва четирима астронавти: трима от НАСА — командирът на задачата Рийд Уайзман, водачът Виктор Глоувър и астронавтката Кристина Кох; астронавтът на Канадската галактическа организация Джереми Хансен.

„ Те ще бъдат на най-малко 9260 километра над Луната, което е доста по-високо от предходните задачи “ — изяснява Джеф Радиган от Космическия център Джонсън (JSC), който ще ръководи задачата Artemis 2 от Земята.

3

Artemis 2 е резултат от първия тестов полет на Artemis 1, който изведе Orion в лунна орбита през ноември 2022 година и сполучливо го върна на Земята почти четири седмици по-късно. Следващата задача се очакваше да бъде изстреляна тази година, само че НАСА я отсрочи, откакто спомагателни следствия разкриха, че топлинният щит на галактическия транспортен съд се е овъглил повече от предстоящото по време на повторното му нахлуване в земната атмосфера.

4

При наново влизане в атмосферата, аблативният материал се разлага и освобождава газове, предопределени да се разсеят през порестия топлинен щит. По време на задачата Artemis 1 обаче газовете са се натрупали по-бързо от предстоящото и полученото налягане е откъснало части от топлинния щит. След като изследваха и тестваха казуса, инженерите на НАСА взеха решение, че посредством смяна на траекторията на наново влизане на галактическия транспортен съд, могат да основат среда, в която газовете няма да се натрупват толкоз бързо.

„ Проведохме серия от проби и те потвърдиха нашето схващане за това какво се случва с покритието “ — споделя Рик Хенфлинг от JSC, водещ шеф на задачата Artemis 2. „ Така че траекторията на Artemis 2 няма да възпроизведе температурната среда, която е съдействала за увеличеното произвеждане на газ. “

Освен това екипът на НАСА се е погрижил за приключването на водород, което е забавило изстрелването на Artemis 1 (ракетата е изхвърчала при третия си опит): направени са модификации на стартовата площадка и е поправен процесът на зареждане с гориво.

Ракетата Artemis 2 SLS, издигната от Boeing, е „ в последния стадий на сглобяване “ в Космическия център „ Кенеди “ на НАСА във Флорида. Прикрепени са ускорители на твърдо гориво Northrop Grumman, а капсулата Orion и нейният адаптер ще бъдат добавени през „ идващите “ седмици. НАСА чака да показа изцяло приключената ракета през октомври.

„ Един тестов полет няма единствено една цел; той има доста “ — споделя Радиган. „ За да назовем тази задача изцяло сполучлива, би трябвало да прелетим около Луната, безвредно да доставим екипажа вкъщи и да го посрещнем с отворени прегръдки. “

5

Контекст и проекти

Доналд Тръмп подписа директивата, отбелязваща завръщането на програмата за проучване на Луната, на 11 декември 2017 година Оттогава НАСА започва голям брой начинания, ориентирани към реализиране на основни цели и осъществяване на амбициозната лунна стратегия. Десет страни сега вземат участие в споразуменията Artemis.

Мисията Artemis 2 има за цел най-сетне да изпрати хора на Луната, нещо, което не е постигано от Аполо 17 през 1972 година Според предварителните проекти, двама от четиримата астронавти (включително една жена), които ще пътуват до Луната на борда на галактическия транспортен съд Orion, ще се трансферират на звездния транспортен съд и ще кацнат покрай южния полюс на Луната, с цел да проведат научна стратегия с дълготрайност над шест земни дни. След като завършат задачите си, те ще се качат в Orion и ще се върнат на Земята.

Artemis планува и построяването на галактическата станция Lunar Gateway в лунна орбита, където ще се скачват лунни модули, които към този момент се създават от частни компании. НАСА и „ Роскосмос “ подписаха взаимно заявление за основаването на станцията в края на 2017 година, само че през януари 2021 година Русия беше изключена от експертната група по плана. Междувременно галактическата организация създава лунни ровери, скафандри и други технологии, които ще бъдат употребявани по време на човешките кацания и работа на Луната.