На фона на своята пълномащабна инвазия в Украйна и нарастващата международна изолация, Русия ще се опита да демонстрира, че все още може да разчита на много стари и верни съюзници от Африка по време на Руско-африканския икономически и хуманитарен форум в Санкт Петербург на 27 и 28 юли.
Темата за срещата, „За мир, сигурност и развитие“, опровергава бруталното и хищническо поведение на Русия в Източна Европа, но допълва нейната склонност да лъже и да изразява алтернативни истини за нейното войнствено поведение.
Ето защо африканските лидери трябва да внимават да не одобрят по невнимание нахлуването в Украйна или да сключат проблемни търговски сделки на форума.
През октомври 2019 г., когато 47 африкански държавни глави присъстваха на първата по рода си руско-африканска среща на върха и икономически форум в морския курортен град Сочи, естеството и мащабът на руската имперска агресия в нейните съседи не бяха напълно навлезли в глобалното съзнание.
Освен признаването и защитата на незаконното отцепване на Южна Осетия и Абхазия от Грузия през август 2008 г., Русия незаконно анексира Крим от Украйна през март 2014 г. По-късно същата година тя тайно разположи войници и наемници в регионите Донецк и Луганск в Източна Украйна, за да подкрепи въоръжените проруски сепаратисти .
Русия нямаше работа да се представя като надеждна световна сила и партньор.
Междувременно африканските лидери отхвърлиха цялата предпазливост на вятъра, без нужда, и дадоха на президента на Русия Владимир Путин незаслужена платформа да надценява съвременното значение на страната му за Африка.
Говорейки в Сочи на гала прием за африкански лидери, Путин говори за подкрепата на Съветския съюз за африканските освободителни движения и новите независими африкански държави, подчертавайки старите връзки на Русия с Африка.
„Нашите специалисти помогнаха на африканските държави да преодолеят бедността и да развият своите икономики“ и да изградят „промишлени, селскостопански и социални съоръжения, включително болници и училища“, каза той.
Дългогодишните отношения ще продължат да се основават на „равенство, приятелство и взаимно уважение“, така че африканските държави да могат „да водят независима политика и сами да решават африканските проблеми“.
Путин разбра, че стая, пълна с псевдодемократи и тирани, би искала да чуе лидера на постоянен член на Съвета за сигурност на ООН да заяви широко разпространеното безразличие на неговата администрация към демокрацията и човешките права. И че би помогнало за възобновяване на отслабнала връзка.
Влиянието на Русия в Африка се сви след разпадането на Съветския съюз през декември 1991 г., позволявайки на други – включително Китай – да вземат надмощие и да доминират във външната търговия.
Всъщност Китай в момента е най-големият търговски партньор на Африка.
На форума за китайско-африканско сътрудничество през септември 2018 г. китайският президент Си Дзинпин обеща 60 милиарда долара финансиране за африканските страни. Проекти, финансирани от Китай – мостове и железопътни линии, пристанища и стадиони – осеят континента.
Путин не предложи и не можеше да предложи толкова, колкото Си в Сочи. Кремъл твърди, че на срещата на върха през 2019 г. са подписани сделки на стойност 12,5 милиарда долара, но според доклад на Financial Times повечето от тях са меморандуми за разбирателство (MOU), които не са правно обвързващи.
Някои от пактовете разшириха съществуващите оръжейни сделки, сключени с Рособоронекспорт, московския държавен оръжеен гигант. Други включват „споразумения за военно-техническо сътрудничество“, потвърдени с над 30 африкански държави, подчертаващи огромната полезност на Русия за деспоти като президента на Уганда Йовери Мусевени и президента на Зимбабве Емерсън Мнангагва.
Museveni – който на 25 март каза, че е „много доволен от нашето сътрудничество с Руската федерация“ и нейните „висококачествени оръжия и технологии“ – в миналото е наредил на полицията и армията да предприемат репресии срещу представители на опозицията и поддръжници, което доведе до много цивилни жертви и смъртни случаи. През юли някои граждани на Уганда внесоха доклад в Международния наказателен съд (МНС), обвинявайки Мусевени и неговия син Мухузи Кайнеругаба, генерал от армията на Уганда, в насилие и нарушаване на човешките права срещу цивилни.
Междувременно Зимбабве закупи 32 хеликоптера от Rosoboronexport този май, както се твърди на завишени цени, в момент, когато страната се бори с хиперинфлация и обширни социално-икономически проблеми.
Тези сделки са пример за проблематичните и неравномерни търговски отношения на Африка с Русия, която предлага оръжия, но малко, което да облагодетелства обикновените хора на континента – независимо дали по отношение на стоки или работни места чрез инвестиции.
Русия представлява само 1 процент от преките чуждестранни инвестиции в Африка. Нещо повече, търговията на Русия с Африка е джудже в сравнение с нейните връстници, представлявайки само 5 процента от общата търговия на Европейския съюз с Африка и не повече от 6 процента от общата търговия на Китай.
И Африка внася пет пъти повече, отколкото изнася за Русия, ситуация, която е довела до търговски дисбаланс от 12 милиарда долара. През октомври 2019 г. Русия обеща, че ще удвои търговията си с Африка за пет години, но не успя да постигне целта си.
Путин вероятно ще направи подобно и кухо твърдение в Санкт Петербург. Но светът през юли 2023 г. е забележително различно място от преди почти четири години. В резултат на незаконната война в Украйна икономиката на Русия се сви с 2,1 процента през 2022 г.
Няколко държави и групи, включително Съединените щати, Обединеното кралство, Япония, Канада, Тайван, Нова Зеландия, Европейският съюз и Г-7, наложиха всеобхватни санкции на руски банки, петролни рафинерии и военен износ.
Други санкции са насочени към бъдещи енергийни приходи и военно-промишлени вериги за доставки, в допълнение към архитектурата, производството и строителството. Има и санкции срещу богати руски лица, които са близки до Кремъл.
При тези обстоятелства би било разбираемо, ако руският бизнес искаше да направи нови и значителни инвестиции в Африка, за да избегне контрола на санкциите и възможната търговия с останалия свят.
Няколко руски олигарси са паркирали парите си в чужбина след пълното нахлуване в Украйна през 2022 г. Отвъдморските инвестиции също помагат на Кремъл.
Да разгледаме случая с Nayara, индийска петролна рафинерия, в която руският държавен енергиен гигант Роснефт притежава 49 процента дялове. Докато Роснефт е под западни санкции, Nayara не е и продължава да изнася рафинирани петролни продукти от Индия за Запада, помагайки на Роснефт – и следователно на руската държава – да напълни хазната си.
Но би било лоша идея една африканска нация да позволи на Русия да направи нещо подобно на континента. След тридневна среща на върха на Г-7 в Япония през май министърът на финансите на САЩ Джанет Йелън предупреди, че последният кръг от санкции на САЩ ще „напредне в нашите глобални усилия за пресичане на опитите на Русия да избегне санкциите“.
Върховният представител на ЕС по външната политика Жозеп Борел вече заплаши със санкции срещу износа на индийски петрол, тъй като те често използват руски суров петрол като суровина. Африканските нации не искат да попаднат в подобна супа.
Русия се интересува само от защитата на своите интереси, дори в ущърб на своите така наречени съюзници.
В продължение на месеци Южна Африка беше изправена пред дилема, тъй като Путин настояваше, че ще присъства на срещата на върха Бразилия-Русия-Индия-Китай-Южна Африка (БРИКС) през август – въпреки че МНС издаде заповед за арест за него. В крайна сметка той се съгласи да пропусне събитието.
Ако беше кацнал в Йоханесбург, мястото на събитието, Южна Африка, като член на Международния наказателен съд, щеше да трябва да избира дали да го арестува или да наруши международните си ангажименти.
По същия начин, егоцентричното решение на Русия да се оттегли от черноморската сделка за зърно, която улесни износа на украински селскостопански стоки през Черно море на фона на продължаващата война, със сигурност ще влоши инфлацията на храните и глада в Африка. А на Путин явно не му пука.
Когато африканските лидери се съберат в Санкт Петербург, те трябва да помнят, че разходите за правене на бизнес с Русия днес далеч надхвърлят всички предполагаеми ползи.
Разбира се, Съветският съюз – който включваше също Грузия и Украйна – беше голям приятел на Африка в миналото, но времената се промениха.
През октомври 2019 г. Африканският съюз и Русия подписаха меморандум за разбирателство, който се ангажира, наред с другото, да си сътрудничи за укрепване на „международното право“, включително „принципите и нормите на Хартата на ООН“. Шестнадесет месеца по-късно Русия нахлу в Украйна в пряко нарушение на тази харта, потапяйки Африка в икономическа криза.
Африка се нуждае от прогресивни, спазващи закона и надеждни партньори.
Не се нуждае от приятел като Русия.
Възгледите, изразени в тази статия, са собствени на автора и не отразяват непременно редакционната позиция на Al Jazeera.
