Тази пролет прекарах известно време със семейства на фермери в селските райони на Синд и равнините Качи в Белуджистан, двата най-тежко засегнати региона от супер наводненията миналото лято, които потопиха една трета от Пакистан , разселиха осем милиона души и видяха още милиони да губят прехраната си.
Шест месеца след мусоните видях поле след поле все още под вода. На други места почвата беше твърде повредена за засяване на семена. И все пак дребните и безимотни фермери-наематели, с които говорих, изправени пред нов цикъл на загубена реколта, бяха толкова загрижени за това, че ще бъдат лишени от свободата си, колкото и за разселването и глада.
Пакистан въведе мерки срещу модерното робство със смесен успех. Изменението на климата обаче засилва най-явните злоупотреби, дължащи се на нарастващия личен дълг и икономическите взаимоотношения между акционерите и дребните фермери, от една страна, и наемодателите и местните търговци, от друга.
Докато изполването е намаляло значително в най-голямата и най-богата провинция на Пакистан, Пенджаб, то продължава в по-селските райони на Синд и Белуджистан. Фермерите-наематели вземат заеми, за да покрият разходите за цикъла на реколтата. Тъй като заемите от банки за микрофинансиране изискват обезпечение и документи за самоличност, фермерите предпочитат по-малко официални споразумения с наемодател или местен лихвар.
Наемодателите и изполичарите си поделят разходите за реколтата, като първите предоставят кредит за семена, торове и други суровини. Фермерът се изплаща на наемодателя от печалбата от добива. Ако доходът е недостатъчен, дългът се прехвърля към следващата реколта. Последователните години на провал на реколтата създават безкрайни цикли на дългове, които се прехвърлят от поколение на поколение: Много изполяри все още изплащат заемите на своите предци.
Мощните земевладелци дори задържат задлъжнелите си фермери в частни затвори докато се издължат чрез неплатен труд, което само понякога води до полицейски действия. Според някои оценки повече от три милиона пакистанци са хванати в дългово робство.
Междувременно дребните фермери рискуват да загубят земята си в полза на местни търговци и лихвари, които начисляват лихви до 40 процента за заеми. Високата лихва означава, че „ако реколтата пропадне дори веднъж, вие сте в капан за дългове“, ми каза един активист и академик в равнините Качи.
Условията на заема изискват реколтата на фермера да се продава изключително на лихваря. Ако доходът не покрие стойността на заема, заемодателят често свиква неофициален съвет, наблюдаван от племенни или местни елити, за да поиска прехвърляне на собствеността върху земята на длъжника.
„Горещите вълни и наводненията са голяма възможност за търговеца“, каза активистът-академик. „Тогава той може да придобие земя на най-евтината цена.“
Наводненията от 2022 г. унищожиха няколко цикъла на реколтата до 2023 г., усложнявайки дълговете на фермерите към хищнически заемодатели и лишавайки много от земята им. Няколко фермери, с които говорих, неуспешно лобираха пред наемодателите да намалят вноските си. Въз основа на документи от съдебни дела местни активисти и организации за защита на правата казват, че наводненията от 2022 г. са тласнали много повече хора към робски труд – въпреки националните и провинциалните закони, забраняващи тази практика. Мусоните от това лято, по време на които над 100 души загинаха при инциденти, свързани с времето, само ще усложнят кризата.
Жените фермери са особено уязвими. Според доклад на ООН за жените от 2018 г. 60 процента от работата на жените в селското стопанство е неплатена. Жените извършват по-голямата част от брането на памук в страната – Пакистан е четвъртият по големина производител на памук в света – и доходоносна текстилна индустрия се облагодетелства от техния труд в опасни условия и срещу „робски заплати“, като местен адвокат и активист, който води кампании за памука правата на фермерите в Синд ми го описаха. Наводненията от 2022 г. унищожиха памучния пояс на Синд, премахвайки дори този оскъден доход и правейки още по-трудно за тези жени да изплатят дълговете си.
Наводненията не са единственият проблем: по време на горещи вълни в някои области на Синд и Белуджистан температурите се движат близо до 50 градуса по Целзий, унищожавайки реколтата от памук. В Джакобабад, един от най-горещите градове в света и част от оризовия пояс на Пакистан, забавянето на дъждовете измести времето за отглеждане на ориз от май до август. Това пречи на ориза да узрее през лятото и сериозно влошава качеството му.
Югоизточният регион Тар на Синд, близо до индийската граница и населен предимно с индуисти, преживя масивна суша между 2015 г. и 2018 г., принуждавайки фермерите към продължителна сезонна миграция, по време на която те обработваха земите на големите земевладелци. Повечето бяха от касти в неравностойно положение и, като демографски жертви в рамките на вече маргинализирана малцинствена общност, особено уязвими на експлоатация.
През 2019 г. бях съавтор на проучване, подкрепено от правителството на Обединеното кралство, което установи, че когато фермерите мигранти се опитаха да се върнат у дома в Тар след края на сушата, наемодателите им попречиха – под предлог, че дължат няколко години наем, който трябваше да бъде възстановен чрез неплатен труд.
По този начин продължителната суша създаде ново поколение робски работници в една от най-пренебрегваните части на провинцията, като дори породи вълна от самоубийства от началото на сушата – предимно сред млади жени от каста в неравностойно положение. И тази тревожна тенденция не е уникална за Пакистан: аграрна криза в западния щат Махаращра в Индия доведе до самоубийство десетки хиляди жени, обременени с дългове, през последните години.
Градската миграция предлага бягство за някои. Миналогодишните наводнения накараха много мигранти от Тари да се преместят в мегаграда на Пакистан, Карачи, където голяма част от тях все още живеят под мостове и на строителни площадки. Мнозина ми казаха, че предпочитат тези условия пред дългово робство, неплатен труд и други злоупотреби от страна на наемодателите. Други са готови да рискуват жестокостта на нелегалната миграция.
На COP27 в Шарм ел-Шейх миналия ноември министър-председателят Шехбаз Шариф направи остра аргументация за облекчаване на дълга и компенсации за нация, която, въпреки че беше изправена пред голяма криза на външния дълг, тъкмо започваше дългото си възстановяване от една от най-големите катастрофални наводнения в последно време. Без съмнение това информира за създаването до края на конференцията на фонд за загуба на климата и щети за уязвими страни, резултат от възхитителна политическа мобилизация в Глобалния Юг около климатичната справедливост. Но ако по-големият достъп до финансиране в областта на климата е за справяне с пълните разходи за глобалното затопляне в Пакистан, политиката около действията в областта на климата у дома също трябва да бъде по-приобщаваща.
Ще е необходима значителна политическа воля държавата да действа срещу едрите земевладелци в Синд и Белуджистан, много от които са или избрани в провинциалните събрания, или по друг начин са важни местни властници. Навсякъде, където отидох в Синд и Белуджистан, общностите бяха настръхнали от гняв и готови да говорят. Те се нуждаят от подкрепа от пресата, активистите, правната общност и гражданското общество като цяло, за да превърнат този гняв в обществен натиск върху правителството да приложи закони срещу робския труд, трафика на хора и някои видове дългове.
Няколко заинтересовани страни твърдят, че Пакистан, който току-що получи дълго отлагана помощ от Международния валутен фонд, е добър кандидат за облекчаване на дълга или преструктуриране на дълга като форма на обезщетение от Глобалния Север към нациите от Глобалния Юг, които са най-засегнати от глобалното затопляне.
Но има много по-мрачна връзка между климата и дълга в най-застрашените от бедствия части на страната. И това е проблем на съвременното робство, който изисква нашето незабавно внимание.
Възгледите, изразени в тази статия, са собствени на автора и не отразяват непременно редакционната позиция на Al Jazeera.
