Защо толкова често проблемите изглежда се влошават точно когато трябва да се подобряват?
Или във френско-африкански контекст, как стана така, че президентът Еманюел Макрон разглежда парцалите на френската политика - преврати в четири франкофонски държави - точно когато си мислеше, че е обърнал гръб на всички зъл постколониализъм от старите дни?
Никой не оспорва, че наистина е имало дълъг период - приблизително съответстващ на Студената война - когато Франция е използвала определен много негодничество и военни мускули, за да прокара интересите си в La Françafrique.
Но никой не може да отхвърли факта, че през последния четвърт век съобщението от Париж е, че тези дни – поне официално – са свършили.
Изчезна автоматичното искане френските войници да подкрепят един люлеещ се автократ; изчезнаха милионите подкупници, които помогнаха за финансирането на френските политически партии.
Вместо това днешните модни думи са „демократизация“, „овластяване“, „сътрудничество“ и „ангажираност“ с младите“. Според служител в Елисейския дворец: „Мина много време, откакто имахме наши хора в президентските дворци.“
Може би би било наивно да се преструваме че всичко е над борда и че все още няма нечестив натиск и подсладители, които преминават напред-назад между Париж и франкофонските столици.
Но със сигурност това също е диво преувеличение да се твърди, че френското влияние е нещо като преди.
Да вземем случая с Габон - често разглеждан като емблема на корумпирания постколониализъм - със сигурност е вярно, че бащата на сваления президент Али Бонго, Омар Бонго, беше смятан снизходително за „един от нашите“ от последователните френски президенти и се облагодетелстваше съответно, както и те.
