Учени регистрираха за първи път подводно изригване на вулкан в средата на океана
За първи път в историята учените съумяха да записват подводно вулканично изригване по време на дейната му фаза.
По време на гмуркане в батискаф, вместо прочут хидротермален отвор, откривателите видели замръзнала лава, мъртви червеи и тишина – следи от неотдавна приключило изригване в зоната на средноокеанския било, написа The New York Times.
Изследователската подводница „ Алвин “ е потънала на повече от 2,5 км в източната част на Тихия океан — на 2000 км от Коста Рика.
Предната вечер учените са изследвали наоколо хидротермалния извор Тика. Те са видели големи дълги червеи, миди, ракообразни и призрачни бели риби, които са образували комплицирана екосистема към горещите извори.
Но на идващия ден всичко се е трансформирало: вместо жива околност, там се разкрива черно скалисто поле, покрито със замръзнала лава. Само един мъртъв куп червеи припомня за скорошния живот. Оранжеви проблясъци са се виждали през пукнатините – останките от гореща лава.
„ Мозъкът ми не можеше незабавно да разбере какво се е случило. Къде беше отишло всичко? “ — спомня си ученият Андрю Возняк от Университета на Делауеър.
Интуицията подсказва, че откривателите са били очевидци на подводно вулканично изригване, което преди малко е завършило. Това е първото документирано изригване на средноокеански било — гигантска вулканична система, която обгръща Земята с дължина към 65 000 километра. Това е мястото, където се образува новата земна кора, когато тектоничните плочи се раздалечават.
„ Това е необикновено събитие —- за първи път виждаме по какъв начин се ражда ново океанско дъно “ — споделя вулканологът Бил Чадуик от Държавния университет на Орегон.
Но когато батискафът се приближи до дъното, температурата почнала да се покачва, водата станала мътна и цветът на дъното се трансформирало. Вместо нормалните сиви структури, има стъкло, сходно на обсидиан, което се образува, когато лавата внезапно се охлади във вода. От съображения за сигурност екипът решил да приключи задачата.
Обратно на борда на изследователския транспортен съд, учените са научили: хидрофони (чувствителни микрофони) са записали звуците от изригването по-рано същия ден —- ниски детонации и пукане.
Това е третото изригване, записано на вулкана Тика от откриването му през 80-те години на предишния век. Но този път – най-точният и непосредствен във времето до самото събитие. През 1991 година учените пристигнали след края на дейната фаза и не видели самата лава. Този път не остава никакво подозрение.
