Около Сатурн са открити 128 нови луни
Юпитер отпадна от конкуренцията със Сатурн за купата на най-богатото на луни небесно тяло в Слънчевата система. Последните наблюдения разрешиха към Сатурн да се открият по едно и също време 128 нови спътника, с което общият брой на луните на тази гигантска планета доближи 274 броя. Юпитер има единствено 95 спътника, или три пъти по-малко, което не му оставя никакъв късмет да преодолее разликата.
Първият намек за съществуването на многото към момента неоткрити спътници на Сатурн пристигна сред 2019 и 2021 година, когато наоколо до нея бяха открити 62 нови обекта. По това време бяха видяни и други дребни тела, които тогава не можаха да бъдат разпознати.
„ Знаейки, че това евентуално са спътници и че е допустимо да има още повече, през 2023 година изследвахме същите елементи на небето в продължение на три месеца. В резултат на това открихме 128 нови спътника. Въз основа на нашите прогнози не мисля, че Юпитер в миналото ще настигне Сатурн по този индикатор “.
обясни астрономът Едуард Аштън от Academia Sinica, водещ проучвателен институт в Тайван
Трябва да се означи, че съвсем всички нови спътници към Сатурн не са типичен луни като земните. Те са дребни небесни тела с неправилна форма, чието напречно сечение е единствено няколко километра. Според учените в началото те са били дребна група обекти, уловени от гравитацията на Сатурн в ранния интервал на Слънчевата система. Впоследствие поредност от конфликти ги е трансформирала в дребни парчета, което е довело до преобладаването на дребни скалисти тела, които астрономите са записали.
Тези пагубни конфликти са били относително скорошни за галактическите стандарти – единствено преди 100 милиона години. За това свидетелства да вземем за пример откритата по-рано скандинавска група от спътници на Сатурн. Те към този момент са били изследвани от тази позиция: те също са дребни по мярка, имат неправилна форма и се движат по удължени орбити, поради което са категоризирани като неправилни спътници.
Повече информация за някои от новите спътници можете да намерите на уеб страницата arXiv preprints, където към този момент е оповестена публикация.
