Японската компания Rapidus за пореден път потвърди, че ще започне пилотното производство на 2nm чипове още през 2025 година
Японският стартъп Rapidus възнамерява да стартира пилотно произвеждане на 2 nm чипове през месец април 2025 година Компанията си е осигурила поддръжката на IBM и интернационалната изследователска организация Imec за асимилиране на усъвършенствания развой. Rapidus създава революционна технология за самостоятелна обработка на всяка пластина, което ще помогне за редуциране на индустриалния цикъл и реализиране на по-бързо произвеждане на чиповете. Това би трябвало да даде на Rapidus конкурентно преимущество пред пазарните водачи TSMC и Samsung.
В продължение на десетилетия производителите на чипове употребяват машини, които обработват по 50 силициеви пластини едновременно. Rapidus предлага нов метод: обработка на всяка пластина поотделно. Това ще обезпечи приемането на повече от сериозните данни, нужни за реализиране на всеобщото произвеждане на чипове с 40% по-бързо спрямо другите уреди. Главният изпълнителен шеф на Rapidus Ацуйоши Коике съобщи, че новаторската технология ще обезпечи конкурентно преимущество пред TSMC и Samsung посредством понижаване на времето на индустриалния цикъл.
„ Ако цената е една и съща, в случай че мога да осигуря [време на цикъла] 2-3 пъти по-кратко от стандартна фабрика, какво ще избра клиентът? Ние не сме задоволително бързи, с цел да преминем към 2 nm [преди TSMC], само че можем да наваксаме, тъй като имаме високоскоростна противоположна връзка, която ни дава опция за бързо увеличение на темпото “,
обяснява Коике.
Според анализатора на Albright Stonebridge Пол Триоло, прогнозирането на триумфа на амбициозния план е мъчно, защото пътят, който Rapidus е избрал за комерсиализиране на новия модернизиран индустриален развой, е без аналог.
„ Компанията има умело управление, мощна поддръжка от японското държавно управление и уважавани софтуерни сътрудници като Imec и IBM. Но клиентите би трябвало да бъдат уверени, че усъвършенстваните индустриални процеси, създадени за първи път от екипа на Rapidus-IBM-Imec, могат да обезпечат атрактивна продуктивност и цена, равностойни на тези на международните водачи TSMC и Samsung “,
каза Триоло.
Компанията чака да притегли още разработчици на чипове с изкуствен интелект, като Tenstorrent и Esperanto, които да си партнират с нея. Според Коике няколко компании от Силициевата котловина са заинтригувани да станат клиенти, само че той отхвърли да назове съответни имена. Компанията възнамерява да създава чипове за изкуствен интелект за маломощни периферни калкулации, както и високоскоростни силициеви решения за високопроизводителни калкулации в центровете за данни.
Rapidus, измежду чиито ранни вложители са Sony, Denso, Toyota, SoftBank и Kioxia, ще се нуждае от още външни вложения, с цел да стартира комерсиалното произвеждане.
Коике счита, че компанията се нуждае от общо 5 трилиона йени (31,8 милиарда долара). Японското държавно управление ще дава на Rapidus дотации според от годишните резултати.
Rapidus съчетава производството на чипове и тяхното пакетиране. Тези два процеса обичайно се правят от обособени компании. Според Коике инженерите от страна на клиента и сървъра са разграничени с огромна стена:
„ Нямаше полемика. Те приказват на разнообразни езици. Аз отстраних тази стена в моята компания, с цел да могат да си взаимодействат “.
Чрез обединяването на производството и пакетирането под един покрив Rapidus също по този начин ще в допълнение ще понижи времето на цикъла. Компанията създава способи за тестване на кристалите на известните положителни матрици (KGD, known good die) и за първи път в полупроводниковата промишленост ще премине от комплект за планиране на процеса (PDK, process design kit) към комплект за планиране на монтажа (ADK, assembly design kit).
Rapidus е сключила контракт с Kajima, една от най-старите и най-големи строителни компании в Япония, за построяването на завода в Титосе, в северната част на японския остров Хокайдо. В Kajima към този момент работят 2000-3000 души на строителната площадка, като се чака броят им да нарасне до 5000 до октомври.
Междувременно Rapidus към този момент е наела повече от 400 инженери и възнамерява да прибавя по още 300 души всяка година. Тази година компанията ще изпрати към 200 чиновници в Съединени американски щати, с цел да се срещнат с 2nm технология, създадена от IBM. Но Rapidus може да срещне съществени усложнения при наемането на квалифицирана работна ръка. В Япония има огромно търсене на такива експерти заради разширението на производството от другите компании за полупроводници – TSMC, Western Digital, Micron и Kioxia, отбелязва Триоло. Rapidus е съумял да притегли експерти от другите играчи в промишлеността, само че в дълготраен проект привличането на задоволително инженери и оператори за широкомащабното произвеждане в Titose ще бъде мъчно.
