Виртуалната реалност все още не може да излезе от ъгъла

Виртуалната действителност към момента не може да излезе от ъгъла на нишовите игри в мейнстрийма (снимка: CC0 Public Domain)

М илиарди долари харчи Meta всяко тримесечие, с цел да извърши фантазията на изпълнителния си шеф Марк Зукърбърг за фу туристичен виртуален свят – метавселена. Продажбите на очила за виртуална и добавена действителност в Съединени американски щати обаче са спаднали с близо 40% през 2023 година, спрямо предходната година, съгласно изследователската компания Circana. Дебютът на Quest 3 през октомври усъвършенства малко нещата, само че това не беше достатъч само че.

Продажбите на VR и AR очила в Съединени американски щати понижиха с близо 40% до 664 милиона $ през 2023 година, съгласно данни на Circana. В миналата 2022 година продажбите на AR и VR устройства понижиха единствено с 2% на годишна база до $1,1 милиарда Подразделението Reality Labs на Meta, което създава VR и AR технологии, загуби $3,7 милиарда през третото тримесечие на текущатата година, като приходите му са едвам $210 милиона. Общите загуби от 2022 година, когато Зукърбърг преименува Фейсбук на Meta, възлизат на $25 милиарда.

Двугодишният спад акцентира неуспеха на Meta да изведе завладяващата технология от ъгъла на нишовите игри в мейнстрийма, отбелязва CNBC в разбор на AR/VR пазара. Когато преименува Фейсбук на Meta, Зукърбърг предизвести, че ще отнеме към десетилетие, с цел да притегли милиард консуматори към метавселената. Засега към момента няма признаци за триумф, които да поддържат неговата прогноза.

Изпълнителният шеф на Reality Labs Андрю Босуърт обаче е оптимист. Той назова AI и метавселената „ два дълготрайни залога върху бъдещите технологии ”, отбелязвайки, че те стартират „ да се пресичат под формата на артикули, налични за голям брой хора ”. „ Да се ​​правят дълготрайни залози на нови технологии не е елементарно. Не е обезпечено, че ще сработи и несъмнено не е на ниска цена. Това е и едно от най-ценните неща, които една софтуерна компания може да направи, и единственият метод да остане настояща  в дълготраен проект ”, добави той.

Meta към този момент е водач на пазара за виртуална действителност, като продажбите на очилата Quest заемат по-голямата част от пазара в Съединени американски щати, разяснява Бен Арнолд, анализатор на потребителските технологии в Circana. По-рано тази година Sony пусна PlayStation VR2 от второ потомство, само че не съумя да завоюва забележителен пазарен дял, частично заради обстоятелството, че устройството разчита единствено на конзолата за игри PlayStation 5. Арнолд отдаде неуспеха на пазара на виртуална действителност на липса на нови независими VR хедсети, които биха могли да заинтересуват потребителите, както и на продължаващата липса на новаторско приложение, което да заинтересува елементарните консуматори.

Очилата Quest 3 на Meta дебютираха през октомври на цена от $499, което е с $200 повече от стартовата цена на Quest 2 през 2020 година Новото устройство оказа помощ за леко възкръсване на пазара, като продажбите на VR очила в Съединени американски щати възлизат на общо $271 милиона през октомври и ноември, което е с 42% повече от $191 милиона през същия интервал на предходната година. Но продажбите на Quest 3 не можаха коренно да подобрят обстановката. В същото време Арнолд е убеден, че дизайнът и привлекателността на VR очилата са се подобрили доста през годините и „ продуктите се развиват в рационално време ”.

Meta се надява, че Quest 3 към момента въодушевява разработчиците да основават завладяващи приложения и игри, употребявайки това, което назовават ​​„ pass-through ” устройство – то разрешава прекарвания с добавена действителност посредством съчетание на цифрова графика с действителния свят. Разработчиците означават видимо усъвършенстване в технологията, спрямо Quest 2. Босуърт твърди, че в месеците след стартирането на Quest 3, „ седем от първите двадесет приложения към този момент са приложения за смесена действителност и Meta вижда ясни сигнали, че хората в действителност ценят това прекарване ”.
още по темата
В същото време Meta тества генеративни AI технологии в най-новите си умни очила, основани взаимно с Ray-Ban. Второто потомство Ray-Ban излезе през октомври с начална цена от $299. Meta се надява, че тези устройства ще отворят различен път за осъществяване на метавселената, която до момента беше лимитирана до Quest.

Според анализатори, през 2024 година Apple може да се трансформира в основния воин на пазара за виртуална действителност. През юни компанията показа своите очила за смесена действителност Vision Pro, които би трябвало да се появят на пазара през идната година с начална цена от $3499. Премиум цената допуска, че Apple се насочва най-вече към запалянковци, разработчици и новаторски компании като евентуални клиенти.

Пионерите на виртуалната действителност предвиждат ужасно бъдеще за Vision Pro, поради капацитета за интеграция с известни артикули на Apple като iPhone и iPad. Дебютът на Vision Pro също може да изиграе решаваща роля в поддръжката на нововъзникващия пазар на VR и AR през 2024 година Директорът по проучванията в IDC Рамон Ламас има вяра, че навлизането на Apple през идната година освен ще притегли по този начин нужното внимание към дребния пазар, само че и ще принуди други компании да я конкурират.

Анализаторът на JMP Securities Андрю Буун е толкоз впечатлен от демонстрациите на Vision Pro, че стартира да се тревожи за бъдещето на Meta на пазара: „ Apple е толкоз напред, че Meta може просто да се откаже ”, сподели той. Но след по-нататъшен размисъл Буун стигна до заключението, че като се има поради съвсем десетократната разлика в цената, VR очилата на Meta и Apple заемат разнообразни пазарни ниши.

Разбира се, доста почитатели на Apple са възхитени от Vision Pro, „ тъй като е Apple! ”, само че въпреки всичко VR очила с такава цена е доста нишово устройство. Самата Apple разказва Vision Pro като „ тримерен компютър ”, кадърен да смесва физическия свят с цифрово наличие и образни резултати.

Meta Quest 3, от своя страна, може да помогне на бизнеса да реши проблеми като образование на личния състав, адаптиране и маркетинг. Въпреки това, всички анализатори са съгласни, че като се изключи „ ранните внедрители и запалените геймъри ”, сега няма „ задоволително безапелационен мотив да похарчите даже 500 $ за виртуална действителност ”.

На пазара за корпоративна виртуална действителност водещите снабдители на устройства са Meta и тайванската HTC. Очилата с марката Pico от ByteDance губят позициите си. Китайската компания е отменила идната версия на Pico и вместо това пренасочва запаси към друго устройство, сходно на Apple Vision Pro.

Някои анализатори настояват, че Meta стартира да се облагодетелства от смяната на името в края на 2021 година, защото доста компании се усещат по-удобно да не свързват настоящите интервенции на Meta с Фейсбук, който е забъркан в голям брой кавги за дискретност на данните. „ Ребрандирането на компанията беше брилянтен ход ”, споделя Ролф Иленбергер, началник на стартъпа VRdirect. „ Защото хората не помнят от ден на ден и повече, че в действителност Meta е Фейсбук ”.