Санкциите на САЩ май вече наистина са безсмислени: Китайската SMIC разработва 3 nm за производство на чипове без EUV литография
Въпреки неналичието на достъп до съвременно съоръжение за рискова ултравиолетова литография (EUV) заради глобите наложени от Съединени американски щати, китайската компания SMIC продължава да създава процеси за произвеждане на 5 и 3-нанометрови (nm) чипове. През лятото SMIC съумя да създаде всеобщо 7 nm чипове, разчитайки само на дълбока ултравиолетова литография (DUV), което единствено по себе си не е невероятно – процесът N7P на TSMC също не употребява EUV литография. Става дума за чипа Kirin 9000S, с който дебютира Huawei Mate 60 Pro, и който провокира необятни полемики по отношение на това дали въобще имат някакъв смисъл тези наказания.
В отчет на изданието Nikkei Assian Review се твърди, че незабавно след стартирането на 7 nm развой от второ потомство SMIC е основала проучвателен екип, който да работи по 5и 3 nm процеси. Екипът се управлява от съдиректора на SMIC Лианг Монг-Сонг, който преди този момент е работил в TSMC и Samsung.
„ Няма по-умен академик или инженер от този човек. Той в действителност е един от най-блестящите мозъци, които съм виждал в региона на полупроводниците “.
така го характеризира Дик Търстън – някогашен основен консултант в TSMC
SMIC измина дълъг път от дребна фабрика за полупроводници до петият по величина производител на чипове в света. На фона на възходящото напрежение сред Съединени американски щати и Китай компанията е включена в листата със наказания на Министерството на търговията на Съединени американски щати и няма достъп до модерни принадлежности за обработка на силициеви пластини, което съществено забавя нейното развиване и въвеждане на нови софтуерни процеси.
Понастоящем литографските машини Twinscan NXT:2000i на ASML са най-хубавите принадлежности, с които SMIC разполага – те могат да „ ецват “ до 38 nm. Това равнище на точност разрешава 38 nm експозиции с потребление на двойна фотомаска, което е задоволително за производството на чипове от 7 nm клас. Според проучванията на ASML и IMEC при 5 nm металната стъпка се понижава до 30-32 nm, а при 3nm – до 21-24 nm, което към този момент изисква EUV литография.
Но потреблението на принадлежности за литография със свръхвисока разграничителна дарба (13 nm за EUV с ниска числена апертура) не е единственият метод за реализиране на свръхмалки размери на транзисторите. Друга опция включва използването на голям брой поредни маски, само че това е комплициран развой, който усилва времето на индустриалния цикъл, понижава степента на рандеман, усилва износването на оборудването и покачва разноските. Въпреки това, без достъп до EUV литография, SMIC просто няма различен избор с изключение на да употребява тройно, четворно или даже петорно патерниране.
Търстън има вяра, че под управлението на Лианг Монг-Сонг SMIC ще може да създава 5 nm чипове в огромни количества без потреблението на EUV литография, в случай че към този момент не го и прави – малко евентуално е друга компания да е съумяла да създаде чиповете в новите преносими компютри на Huawei, за които съобщихме неотдавна, и които са тъкмо 5-нанометрови. Въпреки това днешният отчет на Nikkei е първият, който оповестява за вероятната дарба на SMIC да създаде 3 nm индустриален развой с съоръжение от DUV клас в обозримо бъдеще.
