Гъбите обикновено поникват от тъмни, влажни горски подове или цъфтят върху паднали клони на дървета. Сега стартираща фирма в Абу Даби намери начин да ги отглежда насред пустинята.
Below Farm произвежда „специални гъби“ като стриди, кралски стриди, шийтаке и лъвска грива.
Управляващият директор Бронте Уиър казва, че закритата ферма, на около 45 минути с кола от центъра на Абу Даби, е първата в региона, която отглежда и продава гъби от висок клас.
Предложенията на Below Farm са по-добри от вносните гъби, казва тя, защото „гъбите се повреждат много лесно и бързо губят свежестта си“.
Weir е съосновател на компанията през 2021 г. в партньорство с полската двойка Лиляна Словинска, специалист по бизнес развитие, и Войчех Словински, електроинженер.
Описвайки се като „агенти на промяната в революцията на гъбите“, триото продава на ресторанти, магазини и директно на потребителите. Списъкът с продукти на компанията включва кутии с гъби, комплекти за отглеждане сами и гъби на прах, които придават умами тласък на супи и сосове и могат да се поръсват върху ястия като подправка.
Below Farm произвежда около един тон гъби на месец, казва Уиър, и се стреми да се разшири, за да отговори на нарастващото търсене.
Фермата Below прециклира отпадъчни материали, за да направи блокове, върху които да растат гъбите. Под фермата Отглеждане на гъби при силна топлина
Weir казва, че съществуващата технология за отглеждане на гъби на закрито, разработена главно в Европа и Съединените щати, не е проектирана за горещите дневни температури в Абу Даби, които могат да достигнат 40 градуса по Целзий (104 градуса по Фаренхайт) през лятото.
Wojciech Slowinski пое ръководството в разработването на решение, казва Weir пред CNN Business. Фермата се състои от четири специално пригодени камери под налягане, покрити с изолационен слой с дълбочина до един фут, за да се запази вътрешността хладна.
Платформата на Precious Payload помага на клиентите да резервират полезни товари при предстоящи изстрелвания на ракети – включително Falcon 9 на SpaceX (на снимката). Paul Hennessy/SOPA Images/LightRocket/Getty Images „Можем да контролираме светлината, температурата, влажността и атмосферата, за да създадем оптимални условия за всеки вид гъби“, казва Уиър.
Поддържането на по-високо въздушно налягане вътре в камерите помага да се предпазят културите от силните ветрове на Абу Даби и въртящия се прах, защото когато вратите се отворят, въздухът издухва, а не навътре, казва тя.
Целите на Below Farm са съобразени с тези на правителството на ОАЕ. Страната внася 85% от храните, които консумира, но има амбиции да засили продоволствената сигурност чрез увеличаване на местното производство.
Weir казва, че устойчивостта също е ключова цел. Гъбите се отглеждат на специални блокове, направени основно от преработени отпадъци от финикови палми. Фурмите представляват 61% от производството на растителни култури в Абу Даби, а мъртвите палми или се изгарят, или се оставят на купчини, осеяли пейзажа. „Досега сме използвали 350 тона палмови листа“, казва Уиър. „Това е постижение, с което наистина се гордеем.“
Феноменални гъби
Радж Дагстани, който управлява кварталния ресторант за пица и фокача Marmellata, е фен.
„Най-вкусната пица в менюто е зеле и гъби“, казва Дагстани, добавяйки, че е създал ястието, след като е опитал гъбите на Below Farm. Сега той поръчва 20 килограма (44 паунда) стриди седмично от компанията.
Кварталната пицария Marmellata използва продуктите на Below Farm за едно от най-популярните си ястия: пица с зеле и гъби. Пекарна Мармелата Според експертите по проучване на пазара, The Business Research Company, глобалният пазар на гъби е нараснал с над 9% до 62,4 милиарда долара миналата година и продължава да се разширява, отчасти поради нарастващата популярност на растителните и веганските диети.
Below Farm се надява да се възползва от тази тенденция. Досега „бизнесът е стартиран“ от неговите основатели, „с малко ангелски инвестиции по пътя“, казва Уиър. Сега, с настоящата ферма като доказателство за концепцията, основателите на компанията се подготвят за кръг за набиране на средства по-късно тази година с оглед на създаването на втора, по-мащабна ферма и удвояване на производството.
Weir също би искал да стане по-екологичен. Електричеството за захранване на климатика в камерите за гъби е най-голямото търсене на ресурси на компанията, казва тя, така че Словински проучва как да използва отработените блокове за отглеждане като биогориво, за да подпомогне захранването на фермата.
В крайна сметка „ние искаме да превърнем Близкия изток в център за отлични постижения за отглеждане на гъби“, казва тя.
