В колониална Америка жените, обвинени по време на прочутите процеси

В колониална Америка дамите, упрекнати по време на фамозните процеси против вещици в Сейлъм, от дълго време са оправдани. Но присъдите на стотици британки, екзекутирани по сходни закони, към момента публично важат. Сега локалните управляващи в един град в южна Англия упорстват това да се промени, написа CNN. 

Десетилетия преди нервността в Сейлъм, Англия към този момент е обхваната от боязън от магьосничество. Особено мощна параноя се следи в югоизточната част на страната – в графствата Кент и Есекс, граничещи с Лондон.

Между 1560 и 1700 година повече от 500 дами са съдени за вещерство в района, а 112 от тях са екзекутирани, сочат данни на английския парламент. Сред тях обаче един развой се откроява с мащабите си и публичното внимание, което провокира – делото в Мейдстоун през 1652 година

„ Най-голямото събитие, което градът помни “

На 30 юли същата година съдът заседава покрай мястото, където през днешния ден се намира постройката на кметството в Мейдстоун. Общо 32 души са изправени пред обвинявания – от кражба и ликвидиране до магьосничество, споделя пред CNN общинската съветничка Клеър Кийли.

Шест дами, упрекнати, че са „ омагьосали до гибел “ 10-дневно бебе, неговата майка и 3-годишно дете, са в центъра на вниманието.

„ През лятото на 1652 година градът безусловно гъмжи от хора “, отбелязва Кийли. „ Дошли са очевидци даже от Лондон. Това е най-голямото нещо, което ни се е случвало от години. “

Обвиняемите са държани в тясна, тъмна килия на приземния етаж на съда – помещение, което през днешния ден е преместено на тавана на възобновената постройка.

Ужас, обвинявания и „ демонски доказателства “

Случаят добива такава известност, че малко след процеса е отпечатана специфичен пасквил под заглавие „ Извънредна и трагична история на шест вещици “ – документ, от който през днешния ден общината има рядко копие.

Текстът разказва фантастични и недоказани изказвания за жена, която „ набъбнала до чудовищни размери “ пред съда, и друга със „ зърно под езика си “ – съгласно тогавашните вярвания белег на дявола.

Три от дамите били приети за отговорни, откакто не минали тест за вещерство – игла била забита в ръцете им. В правосъдния протокол се показва, че „ те не усетили нищо и не потекла кръв “. Според същия документ две други признали, че били „ оплодени не от човек, а от дявола “.

И шестте са приети за отговорни в „ отвратителното дяволско закононарушение магьосничество “ и наказани на гибел.

Публичната екзекуция

Присъдата е изпълнена в Пененден Хийт – през днешния ден спокоен парк с стадиони и горичка, в миналото място на страховита обществена панорама.

„ Жените били завлечени до мястото върху дървени шейни “, разяснява пред CNN общинският консултант Тони Харуд. „ Хиляди хора са гледали. Публичните изтезания тогава са освен развлечение, а и инструмент за надзор. “

„ Това са били дами от разнообразни възрасти – уязвими хора, които не разбирали за какво са попаднали в тази обстановка, “ добавя той. „ Властите желали да внушават боязън. “

Харуд разказва сцената като комбинация от смут и представление. „ Тълпите се стичали отдалеко, имало обири и сбивания. Мястото на изтезанието било премествано няколко пъти поради безредиците. “

След изтезанието телата били изхвърлени без заравяне. „ Дори през днешния ден, когато се прокарват нови пътища или се строят къщи, постоянно се откриват човешки остатъци, “ твърди Харуд.

Днес единствен спомен за случилото се е дребна каменна плоча на края на Пененден Хийт.

В търсене на правдивост

Макар нервността към вещерството да затихва през идващите десетилетия, а законите против него от дълго време да са анулирани, присъдите на шесте дами, а и на стотици други като тях, към момента не са анулирани.

Почти 400 години по-късно общинският съвет на Мейдстоун упорства това да се промени.

Лидерът на съвета Стюарт Джефри е изпратил писмо до министъра на вътрешните работи на Обединеното кралство, с апел за въвеждане на закон, който да даде посмъртна прошка на всички, наказани по Закона за вещерството от 1562 година – в това число дамите, обесени в Мейдстоун през 1652 година

„ Справедливостта е безвременна, “ акцентира Харуд. „ Тези ужасни закононарушения, осъществени сред XVI и XVIII век, отекват през вековете. Не можем просто да ги заличим. “

„ Това са били почтени, беззащитни хора, убити от правосъдната система – постоянно поради политическа полза или персонална омраза. Тази неправда не би трябвало да остане забравена. “

Клеър Кийли прибавя, че процесите са били „ ранна форма на принуждение над дами и девойки “.

„ Те са били изкупителни жертви, “ упорства тя. „ Като приказваме за тях, подсещаме, че такива неща не трябва да се повтарят. “

Прошка

Кампанията в Мейдстоун следва образеца на други райони в Обединеното кралство, които към този момент са подхванали стъпки за признание на историческите неточности.

През 2022 година тогавашният първи министър на Шотландия Никола Стърджън сервира публично опрощение на хилядите хора – най-вече дами – упрекнати и екзекутирани за магьосничество сред XVI и XVIII век. Извинението пристигна след години старания на историци и деятели, които упорстват, че жертвите са преследвани, тъй като са небогати, разнообразни или просто неуместни.

В английската история към този момент има и образци за законова реабилитация.

През 2013 година кралица Елизабет II посмъртно помилва Алън Тюринг – геният криптограф, наказан поради своята полова ориентировка. През 2017 година така наречен „ Закон на Тюринг “ разшири това опрощение и към хиляди други хомосексуални мъже.

Общинарите в Мейдстоун се надяват, че същият метод може да бъде прибавен и за жертвите на Закона за вещерството.

„ Това е въпрос на правдивост, “ акцентира Харуд. „ Видяхме, че държавното управление може да поправя минали неточности. Време е да направи същото и за дамите, убити под претекста, че са вещици. “