Джим Торп – спортната машина, която умря в бедност
В историята на Джим Торп има увереност, успех, покруса, расизъм, несъгласията и изключителните атлетически достижения. Роден на 28 май 1887 година в дребна едностайна къща наоколо до град Прага, Оклахома, Джим е наследник на фермер на име Хирам и индианка на име Мери Джеймс, която е потомък на известния индиански боец Черния Ястреб.
Черния Ястреб, който, сходно на пънка, в никакъв случай няма да почине
Джим, или както е неговото индиански име Уа-То-Хук, което значи „ Светъл Път “, израства с лов на риба и дивеч, спорт и учения от племенни старейшини. Той в действителност е близнак и си има братче, с които да играе, само че за жалост, когато е единствено на девет години, брат му умира от пневмония. Стресът от загубата на брат му кара Джим да се държи непочтено и надлежно е изпратен в интерната Индия в Лоурънс, Канзас. Няколко години по-късно майка му също умира, до момента в който ражда, а малко по-късно почива и татко му.
Именно там 17-годишният депресиран Джим Торп, до момента в който се връща един ден към общежитието, попада на подготовка по лека атлетика. Той вижда по какъв начин всички момчета бягат и скачат и си помисля: „ Аз мога да го направя по-добре от тях “. Той вижда и лост за скачане на височина, подложен на 175 сантиметра, и макар че носи тежки книги и облекла, съумява да го прескочи. Повечето момчета и треньори не обръщаха внимание, само че един треньор го вижда – името му е Глен „ Поп “ Уорнър и тренира футболния тим (американски футбол).
Джим скоро става, благодарение на Поп Уорнър, спортна звезда в учебното заведение, а по-късно и в колежа. Той господства в скока на височина, лакрос, бейзбол, футбол и даже бални танци, по който даже печели шампионат.
Джим Торпе дойде в Стокхолм за петата Олимпиада, като се класира за четири разнообразни състезания; десетобой, петобой, дълг скок и висок скок. Печели злато в петобоя като побеждава в четири от петте събития (скок на дължина, мятане на диск, спринт и борба). Единствената дисциплинираност, в която не печели, е хвърлянето на копие, в която в никакъв случай не се е и състезавал преди Олимпиадата. Въпреки това приключва на трето място.
Същия ден той приключва на четвърто и седмо място надлежно в скока на дължина и в скока на височина. Малко преди да му пристигна редът да се състезава обаче, някой му краде обувките. Той съумява да си откри други в кошче за отпадък, само че те са с разнообразни размери и не му стават. Джим се оправя като едната носи от тях с още един чорап.
100 метра: споделя трето място с 11,2 секунди Скок на дължина: трето място с 6.79 метра Тласкане на гюле: първо място с 12,89 метра Скок на височина: първо място с 1.87 метра 400 метра: четвърто място с 52,2 секунди 110 метра с трудности: първо място с 15,6 секунди Хвърляне на диск: трето място с 36,98 метра Овчарски скок: споделя трето място с 3,25 метра Хвърляне на копие: четвърто място с 45,7 метра 1500 метра: първо място с 4 минути 40,1 секунди
Когато дойде у дома от Олимпиадата, е посрещнат като воин – с церемониал по Бродуей. Джим беше най-известният състезател в света! Все още доста млад и доверчив, той споделя за блестящото празненство: „ Чух хора да скандират името ми и не можех да схвана по какъв начин един елементарен човек може да има толкоз доста другари. “
Малко по-късно той съумява да счупи върховете на Аматьорския атлетичен съюз в многоборството като печели седем от десетте надпревари, а в трите, които не печели, се класира втори. Новият връх от 7476 точки бие остарелия, 7385, подложен от носителя на пет олимпийски златни медала, Мартин Шеридан.
Но славата на Джим Торп няма да продължи още дълго. Няколко месеца след Олимпиадата, журналистът на „ Уорчестър Телеграм “ Рой Джонсън открива, че през 1909 и 1910 година Торп е бил нает да играе бейзбол в дребната лига. Това го прави професионален играч и надлежно нарушава строгото правилото (вече отменено) на Олимпиадата да вземат участие единствено дилетанти. Това в действителност е нормална процедура за спортисти от това време, само че те употребяват псевдоними, с цел да не ги заловен. Затова Олимпийският комитет взимат златните медали на Торп.
По въпроса Торп споделя
Джим Торп като част от Ню Йорк Джайънтс
След малко повече от седмица откакто бе разгласен за експерт, Торп подписва с Джон МакГрау и Ню Йорк Джайънтс, да играе бейзбол. Въпреки че е доста добър състезател, да удряш кръгла топка с цилиндрична бухалка е напълно друго нещо от доста други спортове по-близки нему спортове. Не оказва помощ и, че не е играл повече от две години, поради което първоначално изпитва компликации.
През 1928 година, на 41-годишна възраст, спортната кариера на Джим Торп завършва. Както при доста спортисти когато вниманието, конкуренцията и славата затихнат, Торп се изправя пред компликации. Алкохолът постоянно е бил част от живота му и в този момент последователно става главен. За да печели пари, той се хваща на разнообразни нископлатени работи – копач, охранител… – като употребява разнообразни псевдоним.
Бърт Ланкастър
Лицето му влиза в приложимост за няколко функции в Холивуд като индиански водач. Но до 1950 година той към този момент е опустошен. Времето на Джим Торп в светлината на прожекторите обаче не беше напълно завършило. Асошиейтед прес го афишира за най-големия състезател от първата половина на 20 век. През 1951 година Бърт Ланкастър го играе във кино лентата от 1951 година „ Jim Thorpe All-American “. Може да е безпаричен, само че светът въпреки всичко не го не помни.
През март 1953 година, до момента в който е у дома в караваната си с третата си брачна половинка, Патриша, в Ломита, Калифорния, сърцето на Торп стопира и въпреки за малко да се свестява, в последна сметка умира.
