Учени откриха непозната до сега гигантска форма на живот
Учени са разпознали нова, изцяло изчезнала форма на живот, която е доминирала сухоземните екосистеми преди стотици милиони години и е достигала височина до осем метра. Става дума за организма, прочут като prototaxites , който е живял на Земята преди към 410 милиона години и е липсващ почти 50 милиона години по-късно.
Дълго време prototaxites са били считани за гигантска форма на гъби . Нов разбор на фосили, осъществен от откриватели от National Museums Scotland , обаче демонстрира, че тези организми не принадлежат нито към гъбите, нито към растенията. Вместо това те са част от изцяло обособен и към този момент фиктивен постепенен клон на живота.
A Scottish fossil may have just unmasked one of Earth’s strangest giants, and it does not fit neatly into any category we use today.
Scottish fossil points to a 410 million year old giant from a lost branch of life
A newly studied fossil of Prototaxites, found in Aberdeenshire,… pic.twitter.com/dkMKOVGP5e— Gandalv (@Microinteracti1) January 22, 2026
„ Изключително вълнуващо е, че вършим сериозна крачка напред в спор, който продължава повече от 165 години “, съобщи доктор Санди Хетърингтън, съавтор и началник на проучването. По думите му prototaxites съставляват форма на живот с анатомични и химични характерности, ясно различими от тези на познатите през днешния ден гъби и растения, което постанова класифицирането им като независима, изчезнала линия на комплициран живот.
Фосилите са открити в находището Rhynie chert – седиментен слой наоколо до селището Рини в шотландския район Абърдийншър, считан за едно от най-значимите палеонтологични залежи в света. То съхранява извънредно добре непокътнати остатъци от едни от най-ранните сухоземни екосистеми.
Loron et al. (2026-01, Science Advances)（オープンアクセス open access）
— Hoyaboya (@Hoyaboya11) January 21, 2026
「Prototaxitesの化石は，構造的にも化学的にも絶滅・現生の菌類とは異なっている」
Prototaxites fossils are structurally and chemically distinct from extinct and extant Fungi pic.twitter.com/rjMrT4ZjGF
„ Rhynie chert е неповторимо място “, акцентира доктор Корентен Лорон, съавтор на проучването. Той добави, че качеството на опазване и разнообразието на организмите разрешават използването на реформаторски способи, в това число разбори на молекулярни данни благодарение на машинно образование. Според учените съществуването на богати музейни сбирки от същото находище дава опция за прецизни сравнителни проучвания и по-надеждни научни заключения.
В рамките на изследването откривателите са анализирали както анатомията, по този начин и химичния състав на фосилите. Резултатите удостоверяват хипотезата, че prototaxites не могат да бъдат отнесени към никоя от познатите групи огромни, комплицирани организми. „ След като всички други благоприятни условия бяха изключени, стигнахме до заключението, че prototaxites принадлежат към обособена и към този момент изцяло изчезнала линия на сложен живот “, изясни Лора Купър, съавтор на проучването. По думите ѝ това съставлява самостоятелен „ опит “ на еволюцията за създаване на огромни и комплицирани организми, прочут само с помощта на извънредно добре непокътнати фосили.
Откритите мостри към този момент са включени в сбирките на National Museums Scotland в Единбург. Според доктор Ник Фрейзър, началник на секцията по естествени науки, находките акцентират смисъла на музейните сбирки за актуалната просвета, защото дълготрайно съхраняваните мостри разрешават нови тълкования благодарение на съвременни технологии.
Travel back 400 million years to the Devonian period...
Imagine a barren, alien landscape dotted with towering spires up to 8 meters tall. No trees yet—just these massive, mysterious structures called Prototaxites, likely giant fungi that dominated the land before true forests… pic.twitter.com/TAhlb1KBmp— Dreams N Science (@dreamsNscience) January 8, 2026
Исторически гъбите постоянно са били бъркани с растения и едвам през 1969 година са приети за настрана царство на живота. Въпреки това новите данни демонстрират, че prototaxites не се вписват даже в тази категория , което уголемява визиите за разнообразието на ранния живот на сушата.
Откритието способства за по-широкото схващане на еволюцията на комплицираните организми на Земята, която е на възраст към 4,6 милиарда години. Според учените резултатите демонстрират, че в далечното минало са съществували еволюционни линии, изцяло разнообразни от всички познати през днешния ден, които са изчезнали, без да оставят директни наследници.
