Тя е столица на страната от 1865 г. и с

Тя е столица на страната от 1865 година и с времето се трансформира в най-важния град в страната и нейния политически, стопански, промишлен и културен център.

Името на града произлиза от Wat Phnom, будистки храм, и Lady Penh, основателката на града. Разположен е на слиянието на реките Тонле Сап и Меконг и е началната точка на река Басак. Той е и седалище на камбоджанската монархия, основана в Кралския замък.