35-годишната тайна на ЦРУ е разгадана – решението на последния шифър на Криптос е било в архивите
Тридесет и пет години след слагането на известната статуя „ Криптос “ в централата на Централно разузнавателно управление на САЩ една от най-известните загадки в историята на криптографията е разгадана. Двама писатели – Джарет Кобек и Ричард Бърн – съумяха да възстановят последния, четвърти откъс от криптирания текст, прочут като К4. Те го откриха не посредством хакерство или математически разбор, а инцидентно – в архивите на Смитсоновия институт.
„ Криптос “ е медна статуя на американския художник Джим Санборн, сложена през 1990 година на територията на Централно разузнавателно управление на САЩ в Лангли, Вирджиния. Върху нея са гравирани четири криптирани известия с обща дължина 869 знака. Първите три са разшифровани през 90-те години на ХХ век, само че последната част – К4, започваща с буквите „ OBKR “ и съдържаща 97 знака, остава неразгадана в продължение на десетилетия. Според изискванията на задачата същинското решение не е просто текстът, а демонстрацията на метода за дешифриране – обяснение на прехода от шифъра към истинските думи.
Всичко това се трансформира през септември 2025 година Санборн, изтощен от многочислените несполучливи опити да дешифрира последната част, се канел да продаде решението на търг. Предполагаемата цена беше от 300 до 500 хиляди $. На 3-ти септември обаче художникът получил писмо от Кобек и Бърн, което включвало цялостния текст на К4. По-късно Санборн признава, че разшифрования текст е достоверен.
Писателите намерили отговора с помощта на инцидентна неточност на самия създател. Докато подготвял документите за продажбата, Санборн съобщил, че неговите криптографски таблици се намират в сбирката на Смитсоновия институт. Бърн посетил архива, снимал изложените документи, а Кобек, анализирайки фотосите, забелязал залепени части от чернови, където били записани истинските думи от К4. Тези фрагменти включвали известните до момента подсказки „ BERLIN CLOCK “ и „ EAST NORTHEAST “. Именно те разрешиха да се възвърне цялостният текст, който беше останал неразшифрован в продължение на десетилетия.
Санборн удостовери, че документите са попаднали в архива по простъпка: по време на лекуването си той ги е добавил към другите материали и е не запомнил за тях. След откритието художникът изискал от Смитсоновия институт да ограничи достъпа до документите за 50 години и институцията удовлетворила настояването.
Компанията RR Auction, която провежда продажбата на решението, остро реагира на случая. Представителите й предизвестиха Кобек и Бърн за вероятните правосъдни каузи, в случай че текстът бъде оповестен, базирайки се на нарушение на авторските права и интервенция в комерсиалната договорка. Самите публицисти обявиха пред „ Ню Йорк Таймс “, че не имат намерение да разкриват наличието, с цел да не нарушат волята на художника.
Според RR Auction, даже в случай че текстът на К4 един ден стане прочут, единствено спечелилият в търга ще има достъп до цялостното пояснение на Санборн, в това число до връзката сред К4 и хипотетичния пети, прикрит откъс от скулптурата. От компанията акцентират, че да се знаят дешифрираните думи не значи да се разбере методът:
„ Едно е да видиш текста, а напълно друго – да знаеш по какъв начин е бил получен “, изяснява Елонка Дънин, откривател и един от модераторите на най-голямата общественост от почитатели на Криптос. „ През годините доста хора са твърдели, че са намерили отговора, само че в случай че не могат да покажат методиката, версиите им незабавно се отхвърлят. “
Криптообщността реагира по друг метод. Някои специалисти, в това число Дънин, одобриха новината със удовлетворение: една мистерия, която занимаваше откривателите в продължение на съвсем половин век, най-сетне беше разгадана. Други сметнаха, че историята е приключила по непредвиден метод – не с помощта на работата на шифровчиците, а поради случайност в архивите.
Интересът към Криптос обаче няма да намалее с това. Произведението е необичаен образец за обект на изкуството, който поражда независимо изследователско поле, сплотяващо криптографи, историци, математици и фенове на пъзели.
„ За всеки художник да задържи вниманието на фена даже за 10 минути към този момент е триумф “, споделя Дънин. „ А Санборн е съумял да сътвори произведение, което се разисква от десетилетия. “
