Традицията повелява на трапезата да има риба, а банкерите и

Традицията повелява на трапезата да има риба, а банкерите и моряците означават своя професионален празник
На 6 декември Българската православна черква и целият християнски свят почитат паметта на Свети Николай Мирликийски Чудотворец. Той е един от най-уважаваните светци, възприеман като настойник на моретата, моряците, риболовците, както и на банкерите и търговците.

Според националните вярвания и църковния канон, на този ден трапезата наложително би трябвало да включва риба, като най-често се подготвя шаран. Традицията е обвързвана с легенда, съгласно която светецът избавил продънен транспортен съд от поглъщане, като запушил дупката на дъното точно с жив шаран.
Легенди и чудеса
В облика на Свети Николай се преплитат чертите на историческа персона и фолклорен воин. Вярва се, че той е стопанин на морските стихии – ветровете и бурите. Когато е сърдит, светецът може да провокира урагани, по тази причина на Никулденморяците по предписание остават на сушата и не излизат в намерено море.

Едно от най-популярните предания споделя по какъв начин по време на свирепа морска стихия светецът избавил с молебствия моряците, пътуващи към Божи гроб, и даже възкресил един от тях, умрял при рухване от мачтата.
Исторически обстоятелства и мощи
Свети Николай е бил архиепископ на град Мира в региона Ликия (днешна Турция) и е умрял на 6 декември 342 година. Неговите мощи са се съхранявали там до 1087 година, когато по времето на византийския император Алексий I Комнин са пренесени в италианския град Бари. Те се намират там и до през днешния ден във величествена базилика, издигната в негова чест, която е място за поклонение както на православни, по този начин и на католици.
Празник на банкерите
Освен настойник на водите, Свети Николай е прочут и със своята безгранична благотворителност. Преди да бъде канонизиран, той помагал на бедните, като раздавал благосъстоянието си скрито. Най-известната история е за татко, изпаднал в последна беднотия, който не можел да омъжи трите си дъщери. Свети Николай неусетно подхвърлил три кесии със злато в дома им, спасявайки ги от непочтеност.

В памет на това състрадание, през 1992 година Асоциацията на комерсиалните банки и Българската национална банка възвръщат традицията след 44-годишно спиране и афишират Никулден за формален празник на банките и банкерите в България.
Традиции по света
Празникът се отбелязва с разнообразни традиции в Европа и света:

Холандия и Белгия: Денят на Св. Николай (Синтерклас) е празник на децата. В нощта против празника малчуганите оставят обувките си с вярата светецът да ги изпълни с дарове и лакомства. За коня на светеца се оставят моркови и захар.

Германия: В нощта на 5 декември, известна като Нощта на Крампус, съществува бит, при който мъже се маскират като фолклорното страшилище Крампус и обикалят улиците, с цел да плашат непослушните деца.

Италия: Вярва се, че светецът покровителства и неомъжените дами. В Бари съществува обред, при който девойките, търсещи брачен партньор, обикалят три пъти една от колоните в базиликата " Св. Никола ".

Франция: Тук светецът е уважаван като бранител на децата. Една от локалните митове споделя за три деца, които се изгубили в гората и били убити от злобен месар. Свети Николай разкрил закононарушението и със своите молебствия възкресил децата, връщайки ги при фамилиите им.

Палестина:Свети Николай е настойник на град Бейт Джала, където е прекарал четири години от живота си на поклонение в светите земи. Традицията там повелява празникът да се отбелязва на 19 декември (което дава отговор на 6 декември по остарял стил) с тържествена литургия в православния храм, носещ неговото име.
Имен ден
Празникът попада в интервала на Рождественския пост. На 6 декември имен ден честват над 200 000 българи. Повод да почерпят имат всички, носещи имената Николай, Николина, Нина, Никол, Николинка, Кольо, Николета, Ненка, Ненко и техните производни.