Той си печели съмнителната репутация на най-известния американски художник, чието

Той си печели съмнителната известност на „ най-известния американски художник, чието име никой не знае “. И това се дължи най-много на серията му маслени платна „ Кучета, играещи покер “.

Името му е Касиус Маркелус Кулидж, роден е на 12 ноември 1844 година в Антверпен, щата Ню Йорк, в фамилията на фермери. Още от дребен момчето проявявало разнородни гении и деятелност. 20-годишен напуща фермата, с цел да стартира кариера като художник. Първоначално работил като илюстратор в дребен вестник, само че през годините се пробвал в доста поприща – бил е банкер, търговец, публицист, откривател.

Едно от работните му места е в рекламна организация. Именно там, върху кутии за пури, календари, промоционални дарове, се появяват първите рисунки на кучета, които по-късно ще донесат международна популярност на създателя им. Кулидж залага на ексцентричното – изобразява кучета, извършващи чисто човешки действия. Рекламодателите и клиентите били очаровани от концепцията, а рисунките пожънали голям триумф.

Така се родила концепцията на художника да сътвори серията от 16 маслени картини „ Кучета, играещи покер “. Платната са пародиен взор върху живота на средностатистическия американец от началото на ХХ век.

Вече повече от век картините на Кулидж са неведнъж тиражирани, а игралните зали постоянно украсяват стените си с репродукциите им. Касиус умира на 13 януари 1934 година.

1. Смелият блъф

Всички са вперили учещ взор в санбернара, в очакване да схванат какви карти има. Кучето е индиферентно, макар слабите си карти. Дали блъфът ще бъде оголен?

2. Приятел в потребност

Може би най-известната картина от поредицата. Изобразява седем кучета, играещи покер в утринните часове. Името на платното идва поради булдога, който подава асо под масата на своя другар. С този спомагателен ас, кучето с тил към фена ще има печелившите четири аса.

3. Нарушено заричане

Тук виждаме правосъдно дело за нарушение на обещанието за сватба. Това била нормална процедура по това време. Когато юноша, в опита си да съблазни госпожица ѝ предложил брак, само че след това се отмятал, нормално нещата завършвали в съда.

4. Посещение при болния другар

Женските кучета подвигат скандал на половинките си, когато разкриват същинската цел на визитата им при болния другар – една бърза игра на покер.

5. Спирката и четирите аса

Кондукторът на влака обикаля купетата, с цел да осведоми добре облечените пасажери, че е време да слизат. За страдание на едно от кучетата, чиято купчина чипове е станала много дребна, това значи, че няма да може да приключи ръката си, в която държи четири аса.

6. Билярд

Шест кучета към билярдната маса. Пет от кучетата въодушевено тормозят приятеля си, който е на ход, в опит да подобрят личния си резултат.

7. Арестуван с четири аса

Четирима служители на реда, или полицейски кучета, в случай че предпочитате, прекъсват противозаконна игра на хазарт. Колито в предната част на картината се пробва да се измъкне от задимената стая, до момента в който другите кучета са в неразбиране от протичащото се. Най-разочарован е булдогът, който има четири аса, само че няма да може да изиграе тази печеливша ръка.

8. Покер състрадание

Булдогът е убеден в успеха си, поради четирите аса, които има. Когато всички смъкват картите си обаче, се оказва, че друго куче има стрейт флъш – единствената композиция, която може да го победи. Булдогът е съкрушен, а останалата част от компанията откровено се забавлява над загубата му.

9. Непознат в лагера

Нов член се причислява към играчите на покер в лагера. Той бързо печели ненавистта на останалите, откакто печели играта.

10. Ватерло

Платното е самобитно продължение на историята от „ Смелият блъф “. Булдогът има печеливша ръка, само че не се осмелява да изиграе картите си. Блъфиращият санбернар със удовлетворение прибира чиповете, до момента в който другите играчи го гледат с злост.