Това са най-старите езици в света. В наши дни в

Това са най-старите езици в света. В наши дни в света има над 7100 езика, като близо 40% от тях са застрашени от изгубване.

В наши дни в света има над 7100 езика, като близо 40% от тях са застрашени от изгубване. Тези езици преплитат хилядолетия от човешката история, превръщаки търсенето на на-стария език в завладяващо начинание. Много ранни писмени езици, като шумерски, акадски и египетски, са употребявали клинописно писмо и датират отпреди намалко 4600 години.

Египетските ероглифи, като тези в гробницата на фараона Перибсен, съдържат на-ранните известни цялостни фрази. Историците са съгласни, че това са на-старите езици с ясни писмени записи, макар че всички те към този момент са изчезнали. Сред на-древните, към момента говорими езици, са иврит и арабски. Техните писмени доказателства датират отпреди към 3000 години и принадлежат към Афроазиатското езиково семество, което е с корени отпреди 10 000-20 000 години.

Това го прави необятно признато като на-старото езиково семество, макар разногласията по отношение на точните интервали. Другите антични езици, като китаски, санскрит и тамилски, провокират настоящ спор. Според историците китаският език евентуално се е появил от прото-китаско-тибетския преди към 4500 години. На-ранните писмени записи датират от към 3300 години, до момента в който тези на санскрит са от 1500-1200 година прочие н. е. в елементи от антични индуски текстове. Тамилският, говорен от към 85 млн. души, има документирана книжовност от на-малко 2000 години. Тези полемики акцентират провокациите при определянето на на-старите езици в света и ще продължат да се водят, до момента в който не бъдат открити спомагателни доказателства.

Египет се слави като една от на-старите цивилизации в света, а египетският коптски е неният на-ранен локален език. Писмените записи датират от 3400 година прочие н. е., а коптският е бил главният език в Египет до края на XVII век сл. Хр. Днес този език се употребява най-вече като литургичен език на коптската черква в Египет, а броят говорещи го свободно е дребен.

Според историците най-ранната форма на санскрит се намира в Ригведа – заветен индуски текст. Почитан като „ езика на боговете “ в индуизма, санскритът играе основна роля в разбирането на античната индиска история, трудове и философия. Този език има също надълбоко въздействие върху други езици, изключително в Южна Азия. Много модерни индиски езици, като хинди, бенгалски и маратхи, имат своите корени в санскрит и необятно заимстват от неговия речник. Като главен за индуизма, будизма и джанизма, санскритът служи за сформиране на доста основополагащи текстове на тези религии. Това включва Ведите, Упанишадите и Бхагавад Гита.

Тамилският, говорен от 78 млн. души и приет за формален език в Шри Ланка и Сингапур, е един от на-старите езици в света. Част от Дравидското езиково семество, което включва няколко локални езика на Южна и Източна Индия, тамилският език се приказва най-вече в щата Тамил Наду и има формален статут в Индия. Надписи, датиращи от III век пр.н.е., свидетелстват за античните му корени.

Ивритът престава да се приказва необятно към 400 година сл. Хр., само че се резервира като литургичен език измежду евреите по целия свят. През XIX и XX век възходът на ционизма подтиква възраждането му и довежда до определянето му за формален език на Израел. Въпреки че актуалният иврит се разграничава от библеската си форма, говорещите го свободно могат да схванат изцяло античните текстове. В допълнение, актуалният иврит е повлиян от разнообразни други еврески езици.

Арабският, като език на Корана, има свещено значение. Говори се от почти 260 млн. души по света и включва голям брой диалекти. Служи като основа за езици като урду и маласки. Неговото въздействие се простира и върху англиския, като думи като: алгебра, алкохол и емир имат арабски генезис.

Гръцкият език служи като формален език на Гърция и Кипър. Първоначално се е развил в Древна Гърция и Мала Азия (сега част от Турция). То има непрекъсната традиция на писмена приложимост, обхващаща повече от 3000 години, надминаваки всички други индоевропески езици, които се употребяват през днешния ден. Тази богата история е категоризирана в древногръцки, феодален гръцки и новогръцки стадии. Днес гръцки се приказва от над 15 млн. души, най-вече в Гърция и Кипър. Значителни гръцкоговорящи общности се срещат и в страни като Съединени американски щати и Австралия.