Осемте изтребителя F-16 официално бяха приети в авиобаза Граф Игнатиево
Тържествена гала в Трета авиобаза „ Граф Игнатиево “ означи приключването на доставката на осемте изтребителя F-16 Block 70 по първия контракт за рационализация на българските Военновъздушни сили. Част от самолетите към този момент са публично признати на въоръжение със заповеди на министъра на защитата в оставка Атанас Запрянов и началника на защитата адмирал Евтим Евтимов.
Министър Запрянов акцентира, че планът за придобиване на нов вид военен аероплан е основен за превъоръжаването на Военновъздушни сили и за повишението на отбранителните качества на страната. По думите му, F-16 е съществена бойна платформа за България, а изборът на самолета от Съединени американски щати е логически, защото това е главният стратегически съдружник на страната.
По контракта са доставени шест едноместни и два двуместни самолета. Те към този момент са въведени в употреба, като редом продължава процесът по усвояването им. Проектът включва още образование на персоналния състав, доставка на въоръжение, наземно съоръжение и аварийни елементи.
Министърът заяви, че работата по построяването на нужната инфраструктура за употреба и предпазване на новите изтребители продължава. В началото на идната година се чака старт на доставките на първите бойни машини „ Страйкър “, както и започване на договаряния за придобиване на брегова система за отбрана на морското пространство.
Вицепремиерът в оставка Томислав Дончев съобщи, че българските водачи заслужават тези самолети и изрази страдание, че доставката не е станала по-рано. Според него 2025 година бележи началото на нова ера за българските Военновъздушни сили, с друга идея за въздушно предимство и по-добра интеграция с останалите структури на въоръжените сили.
Запрянов добави, че националният проект за превъоръжаване по механизма SAFE е сполучливо направен и изпратен за утвърждение, като се чака да бъде одобрен при започване на 2026 година. Предварителните оценки сочат, че всички планове в него имат капацитет да получат европейско финансиране.
На церемонията участваха представители на посолството на Съединени американски щати и членове на държавното управление в оставка.
