Светулките са романтиците в света на насекомите. През летните месеци те излизат от земята с любов на мозъка. Те живеят само две до три седмици, след като станат пълнолетни, и през това време дори не ядат. Те са твърде заети с флирт.
Светулки — или мълнии, в зависимост от това къде сте израснали — са едни от малкото насекоми със сложни диалози за ухажване, каза Авалон Оуенс, научен сътрудник в Харвард.
Мъжките светулки летят наоколо и част от корема им, наречена фенер, ще „светне в малка реклама, като билборд“, според Оуенс. Тогава женските, седнали на земята, поглеждат нагоре към дисплея и се връщат към мъжките, които решават, че харесват.
изпълни вариации на този светлинен танц в продължение на милиони години, осветен само от луната.Сега изкуствените светлини убиват настроението им.
Хората се държаха като глупаци, включвайки светлините отгоре на лятното парти на светулките с улични лампи, прожектори и светодиоди.
Потъване в светлините
В света на светулките женските са тези, които са особено отблъснати от изкуствената светлина.
Оуенс ръководи проучвания в експериментални и полеви условия и установи, че мъжките светулки често продължават да мигат под улични лампи и други видове светлина отгоре, докато нощните женски светулки по същество се затварят и спират да реагират.
p>„Вероятно защото те просто не могат да виждат много добре мъжките“, обясни Оуенс. „Обикновено мъжките светулки гледат надолу. Женските светулки гледат нагоре към уличните лампи и други източници на светлина.“
В лабораторни условия нито една от 20 двойки не се чифтосва успешно при ярка светлина, докато около половината от двойките светулки чифтосани успешно в естествен полумрак.
През последното десетилетие нощното небе стана два пъти по-ярко поради нарастващата употреба на светодиоди, каза Оуенс, което вреди на популациите на нощните светулки.
Но ако не сте Забелязах въздействието върху светулките във вашия район, може да се дължи на това, че не всички светулки са нощни. Някои от най-често срещаните светулки излизат преди здрач и функционират перфектно при ярка светлина.
Например, ако сте хванали светулка като дете, има вероятност това да е била светулка от Голямата мечка — наречена, защото мъжките се потапят, докато мигат, рисувайки „J“ във въздуха, за да привлекат женските. През летните месеци този вид блести над източната половина на САЩ от Тексас до Ню Йорк, където лети дори в добре осветени части на Сентрал Парк.
Стая с угасващи свещи
Но много видове светулки са застрашени – особено тези, които процъфтяват в изчезващи местообитания, или нощните видове, които са еволюирали, за да се чифтосват в пълна тъмнина.
>
Някои видове светулки се борят в средноатлантическите щати и на юг, където сушата, изострена от изменението на климата, удари светулките, местни в Аризона и Тексас, каза Сара Луис, автор на „Silent Sparks: The Wondrous World of Fireflies“. „
„Харесва ми хората да мислят за изчезването на светулки като за седене в стая със свещи и това е красиво“, каза Луис, професор по биология в Tufts. „И ако една или две от тези свещи бъдат угасени, вероятно дори не го забелязвате, но ако това продължи, в крайна сметка ще останете да седите в пълен мрак.“
Осемнадесет вида светулки, открити в САЩ. и Канада са класифицирани като застрашени, което означава, че учените са установили, че са изложени на висок риск от изчезване през следващите 10 години, според скорошна цялостна оценка. И това число може да е недостатъчно. Изследователите нямаха достатъчно данни, за да определят риска за много от видовете, но те изчислиха, че почти 1 на 3 от 170 вида светулки в Северна Америка са застрашени от изчезване.
В момента нито една светулка не е защитена съгласно Закона за застрашените видове. Но учените подадоха петиция за федерална защита за шепа видове.
Една от тях е светулката Бетани Бийч, която премина от срещане в соленоводни блата нагоре и надолу по атлантическото крайбрежие до живееща само в половин дузина държавни паркове, след като местообитанията им край плажа бяха заменени с ваканционни домове или апартаменти.
Мистериозните светулки-фенери, които мигат в дълги импулси — светещи като кълба над блатистите блата в Средния Атлантик — също изчезват.
А Югозападната синхронна светулка от Аризона е сред уязвимите видове, което означава, че може да има само още няколко показвания на забележителния им светлинен дисплей, където мъжките от този вид синхронизират светкавиците си за ухажване.
Как да отглеждаме светулките
Всеки, който иска да помогне на светулките, трябва да знае, че има предистория, каза Луис.
„Не само тези ефирни възрастни осветяват нощта,“ каза Люис. „Осемдесет процента от живота им прекарват под земята в млада възраст.“
Светулки живеят две години под земята като ларви — които също светят — хранейки се с червеи и охлюви, които виреят в по-диви, естествени пространства, преди да се метаморфозират в крилатите същества, които познаваме и обичаме.
Хората, които искат да отглеждат светулки в своите пространства, могат да започнат, като оставят няколко листа в двора, под които да живеят ларвите, каза Кандис Фалън, старши консервационен биолог в групата за опазване на насекомите Xerxes.
„Просто поддържам нещата малко неподредени за тях“, каза Фалън. „Така че, независимо дали това не е косене на определен участък или косене рядко. Поддържане на местната трева и дървесна покривка и храсти.“
Употребата на пестициди е друга голяма заплаха за популацията на младите светулки, която природозащитниците настояват да ограничат.
След това, разбира се, има изключване на светлините. Закупуването на завеси или светлини на верандата, активирани от движение, ще ви помогне да запазите нощите достатъчно тъмни, за да запазите светулките като различен източник на лятно чудо.
„Имате все по-голямо разсейване и време пред екрана и всички тези чудеса на закрито, от които хората се вълнуват“, каза Фалън. „Мисля, че светулките започват да са едно от последните няколко неща, които наистина привличат хората навън през нощта. Изглежда, че има универсална радост и любов към този вид.“
